Imigrantes sul-americanos comemoram seu primeiro Natal em Chicago
Migrantes recém-chegados da Venezuela e da Colômbia desfrutam de uma festa de fim de ano no Centro Escudo da Esperança do Exército de Salvação, mas muitos sentem saudades de seus entes queridos deixados para trás.
Freddy, que chegou a Chicago vindo da Colômbia em 24 de novembro, segura a mão de sua filha Valeria, de 11 meses, na festa de fim de ano do Exército de Salvação. “Aqui em Chicago as pessoas são muito, muito simpáticas, receptivas e apoiam os migrantes”, disse ele.
Anthony Vazquez/Sun-Times
O Natal é bem diferente este ano para as centenas de migrantes sul-americanos que compareceram à festa de segunda-feira em um abrigo do Exército da Salvação em Humboldt Park.
Muitos chegaram da Venezuela e da Colômbia na fronteira do Texas com o México e foram enviados para Chicago pelo governador do Texas, Greg Abbott. Agora eles lutam para pagar o aluguel e colocar comida na mesa para seus filhos pequenos.
Ellyn Harris, porta-voz do Exército de Salvação, disse que a festa era apenas outra maneira de “ajudar as pessoas necessitadas – onde quer que estejam”.
Os convidados, muitos dos quais chegaram aos Estados Unidos vindos da Colômbia e da Venezuela, receberam uma refeição festiva e cantaram canções de natal em espanhol. Posteriormente, as crianças receberam presentes doados pela comunidade.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Orlanis López e seu filho de 7 anos, Fabian, como muitos dos foliões, são residentes do Shield of Hope Center do Exército de Salvação na 825 N. Christiana Ave., o local do evento.
López disse que uma das principais razões pelas quais ela deixou Caracas, na Venezuela, foi por causa de Fabian, que tem síndrome de Down.
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“Foram muitos obstáculos para virmos para cá e dar outra qualidade de vida ao meu filho por causa de sua condição”, disse López. “Aqui ele tem todas as oportunidades e o direito de ir à escola como qualquer outra criança.
“Este evento é como um acolhimento para nós, e sinto-me grato. Por outro lado, este Natal será muito triste.” López sentirá falta de seus pais em casa.
“A verdade é que pode ser difícil estar tão longe da família, dos pais, das raízes, da terra. Não é fácil se adaptar. Não é fácil começar do zero, mas também não é impossível. E aqui estamos.'
Graças a uma doação de $ 5.000 do Chicago Bears, os foliões compartilharam uma refeição no ginásio do Exército de Salvação. Eles até receberam uma visita surpresa do linebacker Matt Adams, que posou para fotos com os fãs.
“É ótimo sair e saber que minha presença está trazendo alegria para eles e ver todos os tipos de famílias reunidas sob o mesmo teto”, disse Adams ao Sun-Times. “Tem muita gente bonita aqui hoje.”
O linebacker do Chicago Bears, Matt Adams, assina bonés do Bears para os convidados. A equipe doou $ 5.000 para a celebração. “Há muitas pessoas bonitas aqui hoje”, disse Adams.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Depois de se alimentarem, os convidados cantaram canções natalinas em espanhol e fizeram uma oração liderada pelo Capitão do Exército de Salvação Pedro Arias. Em seguida, crianças de todas as idades fizeram fila para receber os presentes que foram doados pela comunidade.
Adriana e Freddy, que optaram por não divulgar seus sobrenomes ao Sun-Times, foram à festa com a filha Valéria, de 11 meses. Eles chegaram a Chicago vindos da Colômbia há menos de um mês, em 24 de novembro.
“Aqui em Chicago as pessoas são muito, muito simpáticas, receptivas e apoiam os migrantes”, disse Freddy.
Mas para Freddy e sua esposa, o Natal deste ano não será feliz. Acima de tudo, eles estão enfrentando muita incerteza sobre suas vidas no momento.
“Estamos agradecidos, mas internamente nos deixa nostálgicos porque sabemos que nossa família está de volta em casa”, disse ele. “Não será o mesmo sem estar com as pessoas com quem crescemos.”
Uma criança brinca com um brinquedo de presente durante uma festa de fim de ano.
Anthony Vazquez/Sun-Times
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