Nick Schmaltz dos Blackhawks ansioso para provar que Kane estava certo e ser 'um jogador de ponta' na NHL
O pivô do Blackhawks, Nick Schmaltz, mostrou sua velocidade e habilidades de alto calibre nas últimas duas temporadas. Nesta temporada, ele quer se tornar um ponta-de-lança de elite.
E, felizmente para Schmaltz, ele já tem o apoio de Patrick Kane.
[Schmaltz] pode ser um jogador de ponta na liga, disse Kane na semana passada. A maneira como ele patina, a maneira como ele vê o jogo, a maneira como ele pode passar o disco, e ele realmente tem um talento subestimado para encontrar áreas abertas e desligar seu cronômetro.
Ele pode dar outro salto, com certeza. Ele ainda é um cara muito jovem, mas é um daqueles caras que vamos estar fortemente apoiados.
Um nativo de Madison, Wisconsin, Schmaltz, 22, não leva essas palavras levianamente - especialmente vindo de um três vezes campeão da Stanley Cup e um vencedor do Troféu Conn Smythe.
Sempre que você recebe um elogio de um cara assim, disse Schmaltz, é muito humilhante. É uma honra.
Mas Schmaltz também reconhece que essas palavras não significam nada até que ele realmente prove que Kane está certo, o que ele está determinado a fazer nesta temporada.
Schmaltz mostrou crescimento constante em ambas as extremidades do gelo.
Durante sua temporada de estreia em 2016-17, Schmaltz marcou seis gols e 22 assistências em 61 jogos. E em 78 jogos na última temporada, ele marcou 21 gols e somou 52 pontos, empatando com o capitão Jonathan Toews e o ala Alex DeBrincat na segunda colocação no Hawks.
Schmaltz também avançou na zona defensiva. A escolha da primeira rodada de 2014 teve o terceiro maior número de takeaways (86) na liga na última temporada, atrás do pivô dos Oilers, Connor McDavid, e do pivô do Sabres, Jeff Skinner, com 111 e 93, respectivamente.
Quando você assiste [Schmaltz]. . . ele pode impressionar você nos turnos, disse o técnico Joel Quenneville.
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Ele esteve em uma das linhas mais emocionantes da pré-temporada. Com Kane à sua direita e Brandon Saad à sua esquerda, Schmaltz diz que pode se tornar um jogador melhor enquanto busca consistência.
Alguns jogos eu domino o disco e criando chances em todo lugar, e alguns jogos eu meio que não faço as coisas que faço quando tenho sucesso, disse Schmaltz. Então, se eu conseguir montar todas as noites, jogar da mesma forma, usar meus pés e fazer jogadas, acho que jogar com Kane e Saad vai me ajudar. Podemos definitivamente ser uma linha dinâmica e uma das melhores linhas do campeonato.
Entrando em sua terceira temporada da NHL e segunda temporada completa, a chave para Schmaltz é confiar em si mesmo. Se ele fizer isso, ele acredita que o sucesso pode estar no horizonte para os Hawks.
[Você] só precisa jogar o seu jogo e saber que pode ser o melhor jogador todas as noites e tentar ser o melhor jogador que puder para o seu time, disse Schmaltz. [Isso] traz o melhor com seus companheiros de linha quando você está jogando e melhora muito o jogo do time. Fazendo minha parte, e então se eu jogar meu jogo. . . nossa equipe deve ter muito sucesso.
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