No laboratório de raios-X da 'Fotografia 51', o foco está em um cientista cujo crédito foi negado
A ciência pode ser difícil de vender no palco. Claro, todo mundo adora uma boa demonstração de como o dióxido de carbono pressurizado afeta as rochas pop. Mas entre nos domínios teóricos do ácido desoxirribonucléico cromossômico autorreplicante e você estará em um laboratório completamente diferente. Esse é o laboratório no centro da Fotografia 51, o mergulho de 90 minutos de Anna Ziegler no trabalho inovador da Dra. Rosalind Franklin.
‘Fotografia 51’
★★★
Quando: Até 17 de fevereiro
Onde: Court Theatre, 5535 S. Ellis
Ingressos: $ 50 - $ 74
Info: CourtTheatre.org
Dirigido por Vanessa Stalling, a Fotografia 51 não depende de pirotecnia, verbal ou não. Ninguém acende um bico de Bunsen. O conjunto de seis membros não precisa de ostentação para acender a placa de Petri de uma comunidade científica que trabalhava no King’s College de Londres no início dos anos 1950.
Já se passaram quase 70 anos desde que Franklin (Chaon Cross) trabalhou com imagens de raios-X (cristalografia de raios-X) no King's. Seu trabalho - especificamente a fotografia 51 - trouxe James Watson (Alex Goodrich) e Francis Crick (Nicholas Harazin) à famosa descoberta da dupla hélice de DNA barber-pole que contém o projeto de cada ser vivo na Terra. Watson e Crick receberam um Nobel por seu trabalho revelando o código que determina se somos homo-sapiens ou plantas domésticas. Franklin foi amplamente esquecido.
A fotografia 51 é uma peça de memória, a ação se desenrolando conforme os jogadores principais os relembram. Como todas as memórias, aquelas transmitidas pelos personagens de Ziegler nem sempre são confiáveis: elas entram em conflito, distorcem e desaparecem. Embora os fatos científicos sejam irrefutáveis, as narrativas em torno da descoberta desses fatos são muito mais escorregadias. A direção de Stalling aumenta o contraste entre os dois, tornando a Fotografia 51 um retrato atraente de cientistas, bem como da própria ciência.
Ziegler torna a genética e a cristalografia de raios X compreensíveis e dramáticas. Você nunca vai se sentir como se estivesse preso em uma sala de aula. Você obterá uma compreensão básica da ciência de alto nível em jogo. Ainda assim, é a dinâmica interpessoal entre os cientistas que é a principal atração aqui.
Franklin é dispensado desde o início. Chegando ao King's para uma bolsa, ela é informada que será uma assistente do Dr. Maurice Wilkins (Nathan Hosner). Ela também descobre que mulheres com doutorado nunca são chamadas de médicas no King's. Franklin é sempre Miss Franklin ou Rosy, um apelido diminuto que ela odeia.
Watson zomba dela em voz alta por não sorrir o suficiente, não usar batom e não fazer mais esforço para ficar bonita. (Ele faz afirmações semelhantes em suas memórias.) O estudante de doutorado Don Caspar (Yousof Sultani) diz a Franklin para enviar-lhe os artigos publicados para que ele possa terminar o curso.
As atitudes dos colegas de Franklin são reforçadas pelas políticas abrangentes do King’s College e, por falar nisso, do mundo além dele. Em Harvard, notou-se, as mulheres não são permitidas no prédio de física. No King's, eles estão proibidos de jantar no senior commons, um lugar onde a colaboração científica é tão importante quanto comer. O cenário do início dos anos 1950 deveria fazer da Fotografia 51 uma peça de época. Não é. Nas notas do programa do Tribunal, as mulheres matriculadas em campos STEM na Universidade de Chicago passam duas páginas discutindo o sexismo que encontraram no campus e em sua área.
Cross incorpora a perseverança de Franklin com uma certeza de granito. Ela não se distrairá. Ela literalmente acotovela os homens para fora do caminho quando necessário. Nem mesmo a arrogância barulhenta do asqueroso Watson de Goodrich pode minar seu foco ou determinação.
O Wilkins de Hosner não é tão sexista quanto Watson. No entanto, para um homem com uma mente supostamente brilhante, Wilkins é extraordinariamente obtuso em alguns aspectos. Quando Franklin não fica vermelho de gratidão com um presente de chocolates, Wilkins parece que acabou de encontrar um peixe em uma bicicleta - algo que não faz absolutamente nenhum sentido. Ele não consegue compreender a realidade de uma mulher que não se suaviza e sorri quando recebe um presente não solicitado, um dele. Essa total falta de noção seria engraçada se não fosse tão irritante.
Mesmo com o assistente de laboratório Ray Gosling (Gabriel Ruiz, fornecendo grande parte do humor da peça com sua infeliz sinceridade) agindo como um intermediário, Wilkins ainda não consegue compreender por que Rosy não será mais legal. Ele nunca realmente diz a ela para sorrir com tantas palavras. A demanda subjacente é constante e óbvia, no entanto.
As forças combinadas do design de cenário de Arnel Sancianco, o design de iluminação de Keith Parham e as projeções de Paul Deziel são subestimadas e, quando você começa a prestar atenção nelas, são espetaculares. As escadas em espiral do conjunto formam uma dupla hélice. Projeções intrincadas de código em forma de escada piscam em segundo plano. A luz padronizada transforma o chão em um mar de moléculas e chama de volta o amor de infância de Franklin em desenhar as menores estruturas repetidas.
Você não precisa de um doutorado para apreciar a beleza desses padrões ou o impacto do trabalho inovador de Franklin. Ou imaginar que história teria acontecido, se ela tivesse trabalhado em um campo de jogo uniforme.
Catey Sullivan é uma escritora freelance local.
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