O Centro de Estilo de Vida Saudável de Gresham se prepara para abrir
O prédio centenário, vago há 25 anos, abrigará várias empresas e terá a University of Illinois Health como inquilino âncora.
O Auburn Gresham Healthy Lifestyle Hub, que abrigará instalações voltadas à saúde e educação, um banco e um restaurante, está localizado na 839 W. 79th St., no bairro de Gresham.
Pat Nabong/Sun-Times
Vaga há 25 anos, uma antiga loja de móveis em Auburn Gresham em breve será aberta como centro comunitário de saúde e educação.
Os desenvolvedores esperam que, além de abrigar uma infinidade de negócios focados em saúde e prosperidade, o prédio de quatro andares também se torne um farol da comunidade, um espaço onde todos são bem-vindos para passar o tempo enquanto aproveitam o Wi-Fi gratuito, jantar e conversar com amigos.
O edifício de quatro andares e 60.000 pés quadrados em 839 W. 79th St., construído em 1925, ainda ostenta seu acabamento exterior original de terracota.
“É muito proeminente no bairro”, disse Carlos Nelson, CEO da Greater Auburn Gresham Development Corporation. “Infelizmente, 25 anos de um prédio enorme como esse vago não é uma coisa boa.”
O corte de fita para o Gresham Healthy Lifestyle Hub é sexta-feira, com uma cerimônia de inauguração, aberta ao público, agendada para 11 de novembro. a corporação de desenvolvimento recebeu US$ 10 milhões por ter vencido a inauguração Prêmio Chicago da Fundação Pritzker Traubert em 2020.
A iniciativa vencedora da corporação de desenvolvimento incluiu não apenas a reabilitação do edifício, mas também seus planos para uma fazenda urbana e centro de energia renovável.
O Hub de US$ 12,4 milhões também recebeu algum apoio financeiro da iniciativa Invest Sul/Oeste da cidade.
Carlos Nelson, CEO da Greater Auburn Gresham Development Corporation, mostrado em junho de 2020 em um anúncio de que o programa Invest South/West da cidade ajudaria a financiar a iniciativa Healthy Lifestyle Hub do grupo.
Ashlee Rezin/Sun-Times
Nelson disse que seu grupo foi motivado em parte por ver vários negócios na área fecharem nos últimos anos. Entre eles: Save A Lot, Aldi, CVS e uma agência do Bank of America — embora planos estão em andamento para reabrir o Save A Lot sob nova titularidade.
O Hub fica em frente aos locais vagos do Save A Lot e do CVS, e Nelson quer que ele traga de volta parte do que a comunidade perdeu quando as empresas se mudaram. A corporação de desenvolvimento comprou o prédio há cinco anos, com o objetivo de preencher essas lacunas e outras, começando com um centro de saúde qualificado pelo governo federal.
O Hub terá isso e muito mais. Será ancorado por uma instalação médica, operada pela University of Illinois Health, fornecendo atendimento primário e imediato, bem como atendimento odontológico e tratamento de saúde mental.
Mas não será só saúde. O Hub trará uma filial do Bank of America de volta à área, juntamente com uma Chicago Bears Teaching Kitchen, um escritório para o grupo de orientação Big Brothers Big Sisters, uma farmácia e um terceiro local de Chicago de Churrasqueira retrô do Mikkey.
A localização da UI Health é muito necessária no bairro, disse Camellio Lincoln, gerente sênior de projetos do Hub. De acordo com Lincoln, há uma lacuna nos cuidados preventivos e imediatos disponíveis na área.
O Centro de Saúde Mile Square da Universidade de Illinois fornecerá serviços de atendimento imediato e primário no Auburn Gresham Healthy Lifestyle Hub.
Pat Nabong/Sun-Times
“Atualmente, a educação sobre cuidados imediatos e urgentes não está realmente disponível”, disse Lincoln. “As pessoas ainda estão indo para as salas de emergência, o que é muito caro.”
Nelson acrescentou: “Não temos acesso a cuidados de saúde de alta qualidade nesta comunidade há gerações”.
O Hub trará mais de 150 empregos remunerados para a área, e todos os inquilinos do Hub são dedicados a contratar pessoas negras e pardas, disse Lincoln, parte do objetivo do projeto de ajudar a “construir uma geração de riqueza” para a comunidade, disse Nelson.
A Heartland Alliance também terá uma filial no Hub. A organização visa ajudar as pessoas a sair da pobreza através de empregos, habitação e serviços familiares.
O Auburn Gresham Healthy Lifestyle Hub, ancorado por um UI Health Center, terá uma série de outros negócios.
Pat Nabong/Sun-Times
Um centro de bairro da Universidade de Illinois em Chicago também terá espaço no prédio e fará uma série de programas comunitários, disse Lincoln. Também fornecerá uma clínica jurídica pro-bono baseada no centro para ajudar os moradores a lidar com questões legais e também educá-los sobre seus direitos.
Um presente adicional do Chicago Bears fez a cozinha de ensino, juntamente com uma sala comunitária, onde podem ser realizadas aulas de treinamento nutricional e culinária.
O primeiro andar do edifício também terá um espaço comum onde qualquer pessoa pode sair e desfrutar de ar condicionado ou aquecimento, disse Lincoln.
Mesmo antes de o Hub abrir, Nelson está pensando no que vem a seguir para o resto do bairro. Entre suas ideias: uma despensa; um centro de terapia para idosos, uma incubadora para empreendedores iniciantes e um serviço de transporte – todos ocupando os espaços vagos ao redor da área.
“Bem na 79ª, no meio do desespero e do desinvestimento que durou 50 anos, sabíamos que isso catalisaria outros desenvolvimentos”, disse Nelson. A esperança, acrescentou, é “que o desenvolvimento seja feito por nós, para nós”.
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