O comediante e contador de histórias Dick Smothers, mais experiente politicamente do que nunca
Dickie Smothers está pronto para contar algumas histórias. E ele tem muitos deles. Como metade da dupla de comédia The Smothers Brothers, ele e seu irmão Tommy deixaram sua marca na cena da música folk antiga como uma dupla de comédia musical antes de estrelar em um programa de televisão inovador - The Smothers Brothers Comedy Hour.
Smothers e suas histórias estão fazendo uma rara aparição local no Chicago Musical Improv Festival, que acontece no iO Theatre. Agora em seu terceiro ano, o evento de quatro dias (17 a 20 de agosto) apresenta mais de 40 grupos que preencherão o iO Theatre com uma mistura única de música e comédia.
Festival Musical Improv de Chicago
The Musical Armando com Dickie Smothers
Quando: 20h00 18 de agosto
Ingressos: $ 20
Aqui: The Improvised Musical seguido de perguntas e respostas com Dickie Smothers
Quando: 19h00 19 de agosto
Ingressos: $ 14
Teatro iO, 1501 N. Kingsbury
Smothers aparecerá em dois eventos do festival. Primeiro, ele se juntará ao elenco de The Musical Armando (18 de agosto) como o monólogo convidado em torno de cuja história será criado um musical improvisado. Então, em 19 de agosto (após uma apresentação de Here, uma dupla de Columbus, Ohio), ele se sentará para uma sessão de perguntas e respostas com a diretora artística do iO Charna Halpern e a criadora do festival Stacey Smith.
Smothers, que mora em Sarasota, Flórida, nos últimos anos tem feito aulas de improvisação e em pé e diz que está familiarizado com o funcionamento da improvisação musical.
Para o Armando, vou contar uma história sobre a improbabilidade de meu irmão e eu me tornar um sucesso, diz Smothers. Chicago tem uma cena de improvisação tão rica, então é muito emocionante fazer parte deste festival.
Smith, que conheceu Smothers quando ela o ensinou em uma aula de improvisação musical no Florida Studio Theatre em Sarasota, sente que ele se encaixa perfeitamente no festival. O resultado final é que Dickie é uma lenda. Portanto, é muito apropriado tê-lo na IO.
Falar com Smothers é como fazer uma viagem no tempo. De repente, você é um adolescente novamente assistindo a um novo programa de televisão de domingo à noite e, conforme ele se desenrola, você percebe que está testemunhando algo muito diferente e muito revolucionário.
Muitos baby boomers experimentam esse déjà vu com a menção de The Smothers Brothers Comedy Hour, que foi ao ar na CBS de 1967 a 1969, e abriu as portas para uma sátira política mordaz na televisão convencional. O shtick dos irmãos foi uma abordagem subversiva das canções folk, que instantaneamente apelou para a contracultura dos anos 60.
Acho que Tommy e eu improvisamos durante toda a nossa vida, diz Smothers. Nosso show foi uma espécie de improvisação como Nichols e May, em que você tem um germe de uma ideia e vai com ela. Não sabíamos escrever; nós apenas inventamos coisas. Tom e eu fizemos isso durante toda a nossa carreira.
A dupla ficou famosa da noite para o dia após uma aparição em 1961 no talk show noturno de Jack Paar. A música folk estava se tornando popular e eles foram os primeiros a misturá-la com a comédia.
Se não fosse pelo grande sucesso do Kingston Trios, não haveria música para Tommy e eu cantarmos, diz Smothers. Todas aquelas canções de história despertaram a juventude da América para a música folk.
O ato dos irmãos se desenvolveu em cervejarias universitárias e bistrôs no porão. É assim que ganhamos nossas forças. Depois do show do Jack Paar, o primeiro grande clube em que eles se apresentaram foi em Chicago, na icônica casa noturna Rush Street, Mister Kelly. Dorothy Loudon [cantora da Broadway] era a atração principal e as pessoas estavam vindo nos ver, lembra Smothers, rindo. Ela não ficou feliz com isso.
Em uma longa conversa por telefone, Smothers, 77, parece tão politicamente experiente quanto era nos anos 60, quando ele e seu irmão enfrentaram, entre outras coisas, a escalada da guerra no Vietnã e o presidente Lyndon Johnson. O Smothers Brothers Comedy Hour abriu as portas para programas como Laugh In, All in the Family e Saturday Night Live.
Smothers diz que segue os satíricos políticos de hoje e sente que eles estão fazendo um ótimo trabalho. Ele admira o comentário satírico cortante de John Oliver (ele é hilário e tão bom) e Samantha Bee (durante a recente campanha presidencial, ela me fez sentir melhor).
Temos um louco na Casa Branca, Smothers diz sem rodeios. Seu povo diz que você não pode levá-lo a sério. Que ele está apenas contando uma piada. Se há um homem que não consegue contar uma piada, é Trump. Ele não é um comediante; ele não é engraçado.
Precisamos da lista atual de satíricos políticos para trazer à tona a hipocrisia, mentiras e omissões que sempre existiram na política, não importa o partido. Seu humor de ponta nos dá ânimo e inspiração para não apenas desistir e aceitar coisas que não estão certas. Meu irmão e eu fizemos nosso trabalho; existem mentes melhores e mais rápidas do que as nossas por aí agora. A luta nunca acaba.
Mary Houlihan é uma escritora freelance local.
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