Os principais funcionários do CPS alertaram em particular que uma nova escola do Próximo Sul poderia prejudicar as escolas vizinhas, prejudicar os alunos negros
Embora a prefeita Lori Lightfoot tenha anunciado a nova escola para atender Chinatown e outros bairros, ex-alunos do CPS e até funcionários do CPS temem que isso prejudique as escolas existentes que atendem predominantemente estudantes afro-americanos.
Deontay Puller, 16, calouro na Wendell Phillips Academy High School em Bronzeville, e sua mãe Shimaya Hudson-Puller, 40, presidente do conselho escolar local, se preocupam com o impacto potencial que uma nova escola secundária proposta terá em sua escola.
Pat Nabong/Sun-Times
Autoridades da cidade e das escolas prometeram publicamente que seu plano de construir uma nova escola pública de US$ 120 milhões no Near South Side de Chicago não causará danos significativos às escolas historicamente negras próximas que temem perder alunos e financiamento.
Mas essa perspectiva rósea repetidamente elogiada pela prefeita Lori Lightfoot, pelo chefe das escolas Pedro Martinez e outros líderes da cidade é muito diferente do que uma análise distrital mostrou no ano passado.
o Horários solares e WBEZ descobriram que uma equipe de altos funcionários das Escolas Públicas de Chicago advertiu os líderes em particular que o projeto poderia minar essas escolas e, finalmente, prejudicar os alunos negros.
Eles escreveram em um memorando confidencial que sua análise preliminar mostrou que uma nova escola “aceleraria o declínio das matrículas em várias escolas próximas, fazendo com que as escolas ficassem restritas financeira e academicamente ao fornecer uma experiência de aprendizado equitativa a todos os alunos”.
Ele continuou dizendo que, como muitos estudantes negros frequentam escolas com pouca matrícula, mesmo pequenas “reduções no total de matrículas como resultado do novo ensino médio proposto resultarão em resultados negativos para as escolas onde os alunos negros estão atualmente matriculados”.
A avaliação inicial das autoridades de um antigo limite que desde então foi estreitado mostrou que 18 escolas enfrentariam repercussões negativas de alguma forma – e 16 delas atendem majoritariamente estudantes negros. Eles recomendaram uma análise completa do impacto da equidade racial antes que os planos avançassem. Isso nunca aconteceu.
O CPS disse publicamente que algumas escolas existentes podem perder alunos, mas previu que as perdas seriam pequenas. O novo limite ainda inclui partes dos limites de atendimento das escolas do South Side que o memorando previu que seriam impactados negativamente.
RelacionadoEssas escolas de ensino médio públicas de Near South Side já passaram por uma transformação sem fim ao longo do século passado, algumas delas antes quase todas negras, centros educacionais em expansão, muitas vezes superlotados de alunos. Depois vieram anos de desinvestimento e subfinanciamento à medida que as taxas de natalidade em declínio, o crescimento das escolas charter e o êxodo de Chicago por residentes negros destruíram as escolas negras. As matrículas do CPS caíram em 82.000 crianças na última década.
Apesar das garantias do distrito, muitas famílias, educadores e ex-alunos temem que seu próximo capítulo – a competição com uma escola nova e reluzente repleta de recursos – pode significar que em breve serão esgotados sem retorno.
Os novos limites para a escola de bairro proposta para 1.200 alunos nas ruas 24th e State capturam Chinatown, South Loop, Bridgeport, Douglas e partes do Near West Side – que incluem algumas áreas ricas com populações brancas e asiáticas significativas. Os moradores dessas áreas reclamam há muito tempo que não têm uma escola de ensino médio viável para enviar seus filhos, rejeitando em grande parte as escolas secundárias majoritariamente negras que seus filhos poderiam frequentar.
A área de atendimento proposta para uma nova escola secundária a ser construída no Near South Side inclui partes das áreas de atendimento para escolas secundárias existentes, incluindo Wells, Tilden e Phillips. O mapa também mostra quais escolas primárias potencialmente alimentariam a nova escola.
CPS
Shimaya Hudson-Puller, mãe e presidente do conselho escolar local da Wendell Phillips Academy, disse que quer trabalhar na escola do bairro de Bronzeville, que fica a cerca de três quilômetros ao sul da nova escola proposta. Os limites da nova escola incluem cerca de metade do limite atual de Phillips.
“Espero que muitos pais não mudem para a escola South Loop. Pode parecer bom, mas a grama nem sempre é mais verde do outro lado”, disse ela. “Quero [a] oportunidade que eles dão a outras escolas e novas escolas.”
Alguns dizem que a escola não deveria ser construída até que o distrito lidere uma discussão difícil sobre questões intrínsecas de raça e classe. Outros estão admitindo que a escola será construída e estão exigindo que o distrito coloque dinheiro em seus prédios para dar a eles uma chance de lutar.
Defensores da habitação e moradores estão indignados com o plano de construir a escola em um antigo terreno de habitação pública. E os especialistas financeiros não entendem como é possível gastar US$ 120 milhões - US$ 70 milhões do CPS e US$ 50 milhões do estado - em um novo prédio em um distrito que perde milhares de crianças por ano, com escolas sub-matrículas na área e um precipício financeiro se aproximando rapidamente.
Mas a cidade está avançando, dobrando em cada faceta de seu plano enquanto Lightfoot acelera sua campanha de reeleição.
O CEO das Escolas Públicas de Chicago, Pedro Martinez, observa a prefeita Lori Lightfoot discutindo o primeiro dia de aula durante uma entrevista coletiva na Excel Academy of South Shore em 7530 S. South Shore Dr. no South Side, segunda-feira, 22 de agosto de 2022.
Ashlee Rezin/Sun-Times
A CPS insiste que a escola ajudará estudantes negros da região, bem como estudantes asiáticos, reduzindo significativamente seus tempos de deslocamento, enquanto talvez atraia milhares de crianças que vivem na área, mas não frequentam escolas próximas. A maioria dos estudantes em Chicago não frequenta a escola secundária do bairro, mas as taxas no Near South Side estão bem abaixo da média. Agora, muitos novos imigrantes que vivem em Chinatown optam por frequentar a Kelly College Prep, a mais de seis quilômetros de distância, em vez da maioria das escolas negras nas proximidades.
As autoridades também dizem que preveem que a população do ensino médio em Near South Side aumente nos próximos anos. A Chicago Housing Authority diz que pretende construir as unidades habitacionais públicas prometidas para a comunidade, mas em uma área mais densa próxima.
RelacionadoO distrito escolar divulga a escola proposta como um “desenvolvimento inédito” co-localizado com a habitação da CHA e “diverso por design”. A escola, escreveu em uma descrição do plano, “pode servir como modelo de como diversos distritos em cidades com necessidades variadas podem desenvolver cuidadosamente um plano para uma nova escola”.
“Continuamos comprometidos”, acrescentou o CPS em comunicado, “em garantir que os membros dessas comunidades continuem a colaborar conosco por meio de nosso processo de design e desenvolvimento, pois esta escola se destina a atender às necessidades da crescente população estudantil dessas comunidades”.
O conselho escolar deve votar na quarta-feira para avançar com o planejamento e projeto da escola proposta e a compra de terrenos próximos para transferir para o CHA em troca de um arrendamento nas ruas 24th e State.
Um terreno baldio na West 24th Street e South State Street no South Loop - parte da antiga Harold L. Ickes Homes - é o local proposto para uma nova escola secundária CPS.
Pat Nabong/Sun-Times
Escolas declinam, mas continuam orgulhosas
A Wendell Phillips Academy é considerada a primeira escola secundária negra em Chicago. Como as famílias se estabeleceram no histórico Black Belt no South Side durante a Grande Migração, seus filhos frequentaram Phillips. Alunos notáveis incluem John H. Johnson, fundador da revista Ebony, e os cantores Nat King Cole e Dinah Washington.
A Dunbar Career Academy, na King Drive, a pouco mais de um quilômetro e meio ao sul da escola proposta, foi fundada para que estudantes negros pudessem aprender ofícios e sustentar suas famílias. Os adolescentes podiam aprender todas as facetas da construção de uma casa, desde colocação de tijolos até eletricidade e carpintaria. Os alunos trabalhavam em uma lavanderia e aprendiam a costurar e fazer vestidos. E eles poderiam aprender a consertar carros e aviões.
“Foi a bomba”, disse Shari Nichols-Sweat, que estudou em Dunbar na década de 1970 e ensinou lá por mais de 30 anos.
A aluna da Dunbar Academy, Shari Nichols-Sweat, fala sobre o impacto de sua alma mater fora da escola na 3001 S. King Drive em Bronzeville.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Mas as duas escolas começaram a perder população nos anos 2000. Primeiro, a cidade derrubou enormes conjuntos habitacionais públicos. Então, profissionais negros começaram a voltar para Bronzeville, alguns sem filhos e outros que não escolheram essas escolas. O South Loop também se tornou moda quando os edifícios industriais foram convertidos em lofts e novas residências foram construídas.
Milhares de famílias negras de baixa renda deixaram a área desde então, expulsas pela diminuição dos recursos e pela mudança demográfica. E entre os que ainda estão lá, apenas 8% se matricularam em Phillips no ano passado. Em outra escola de Near South Side, a Tilden Career Community Academy, apenas cerca de 6% dos alunos do ensino médio na fronteira se matriculam na escola, de acordo com a CPS. Dunbar aceita estudantes de qualquer lugar da cidade. O limite proposto da nova escola inclui partes dos limites atuais da Phillips, Tilden e Wells High School, que fica em West Town.
Quinze anos atrás, Phillips, Dunbar e Tilden juntos tinham 3.700 alunos. Este ano, eles estão servindo coletivamente um terço desse número. Tilden é o menor, com apenas 215 crianças matriculadas este ano, embora a população tenha aumentado ligeiramente desde o ano passado.
Eles agora estão severamente sub-inscritos: no ano passado, Tilden estava com 9% da capacidade, Dunbar com 26% e Phillips com 32%, de acordo com dados distritais. Todos os três também atendem muitos alunos que chegam ao ensino médio atrás academicamente e alunos de pós-graduação com taxas abaixo da média da cidade.
“Eles deixam os bairros degradados e depois chegam com imóveis caros e as pessoas não podem se dar ao luxo de ficar lá”, disse Nichols-Sweat.
Dunbar Vocational Career Academy em 3001 S. King Drive em Bronzeville, terça-feira, 20 de setembro de 2022.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Ao mesmo tempo, o CPS estava abrindo novas escolas, incluindo charters de gestão privada. Na área ao redor de Dunbar e Phillips, seis escolas secundárias foram abertas desde 1999.
Tilden, outro quilômetro a sudoeste de Phillips, serviu por muito tempo uma população estudantil majoritariamente negra. Perdeu crianças devido à proliferação de escolas charter e percepções datadas da escola como insegura que têm sido difíceis de abalar – um problema para muitas das escolas de maioria negra da região. Mas quando o CPS abriu a nova Escola Secundária Englewood STEM em 2019, os estudantes negros se reuniram lá e Tilden agora é meio hispânico e meio negro.
Como os orçamentos escolares em Chicago estão vinculados às matrículas, essas escolas viram seu financiamento diminuir ano após ano. O distrito escolar gastou um total de US$ 10,6 milhões, uma queda de 34%, menos em Dunbar, Phillips e Tilden no ano passado em comparação com uma década atrás. Embora essas escolas tenham visto suas populações diminuir, os salários e outros custos também aumentaram.
Com menos dinheiro, essas escolas tiveram que cortar programas, tornando-os menos atraentes para os alunos. As três escolas também estão em prédios antigos que precisam de reparos em refeitórios e ginásios ultrapassados com paredes rachadas e lascas de tinta caindo.
Mesmo assim, pais e ex-alunos querem que as pessoas de fora entendam que coisas boas já estão acontecendo nas escolas e que mais pode ser feito para melhorá-las.
Hudson-Puller, a mãe da Phillips e presidente do LSC, tem orgulho da escola. Seu filho mais velho jogou futebol e se formou no ano passado, partindo para a Northern Illinois University. Em 2015 e 2017, o time de futebol conquistou o campeonato estadual.
Este ano, Phillips tem um novo diretor, e uma cerimônia de inauguração ocorreu este mês para um novo anexo de academia – uma homenagem aos esportes poderosos.
“Minha experiência lá pessoalmente tem sido boa porque tenho ótimo relacionamento com os professores”, disse Hudson-Puller. Seu filho mais novo é um júnior na Phillips. “Estou totalmente bem em manter meu filho lá.”
A Phillips High School é conhecida por seus ex-alunos dedicados. Eles pedem às famílias locais que experimentem a escola. Da esquerda para a direita, Marilyn Pye Sanders, Evita Ali, Wander Powell-Hayes, Sheryl Brown Rivers e Melvin Jackson.
Anthony Vazquez/Sun-Times
Alarme dentro do CPS sobre proposta de nova escola
Não são apenas os pais e ex-alunos que estão soando alarmes sobre o impacto da nova escola.
No outono passado, altos funcionários do CPS, incluindo Ushma Shah, agora superintendente em Oak Park, e a gerente de planejamento e dados Iliana Vargas, escreveram um memorando para o CEO interino do CPS, José Torres, expressando profundas preocupações sobre os planos do ensino médio Near South. Maurice Swinney, efetivamente o segundo oficial do distrito na época, foi copiado no memorando. Ele foi o primeiro diretor de patrimônio do distrito.
As autoridades pediram que os funcionários do distrito conduzissem uma avaliação do impacto da equidade racial antes que o CPS prosseguisse com o planejamento de uma nova escola. Com base nos limites de frequência que desde então foram ligeiramente ajustados, eles previram que as escolas na área circundante se enquadrariam em três categorias: Impactado negativamente (18 escolas), alívio da superlotação (3 escolas) ou impacto neutro (19 escolas). E para aqueles prejudicados pela proposta, uma nova escola “exacerbaria os desafios de matrícula existentes”.
Tanto Swinney quanto Shah deixaram o CPS e a avaliação não foi feita. Swinney não quis comentar sobre o plano e Shah não retornou as ligações.
Martinez, CEO da CPS, insistiu que uma nova escola ajudaria tanto estudantes negros quanto asiáticos, desde a redução do tempo de deslocamento até a introdução de oportunidades educacionais adicionais. O distrito diz que 86% dos alunos no novo limite teriam tempos de viagem mais curtos se se matriculassem na nova escola. O CPS também disse que poderia atrair novos alunos que atualmente não frequentam nenhuma das escolas da região.
RelacionadoMilhares de estudantes no Near South Side estão escolhendo outras opções, como escolas de matrícula seletiva, charters, outros programas de bairro ou magnéticos ou escolas particulares. No ano passado, cerca de 9.443 estudantes do ensino médio moravam nos limites de atendimento de Phillips, Tilden e Kelly. (Dunbar não tem um limite como escola municipal.) Apenas cerca de 16% vão para as três escolas com limites de frequência.
O CPS também prevê um aumento populacional para estudantes do ensino médio na área com base nos ganhos recentes do ensino fundamental. Dados preliminares mostram aumentos modestos para as séries mais jovens da área este ano.
A porta-voz do CPS, Mary Fergus, disse que o distrito considerará a recomendação de uma análise do impacto da equidade racial. Mas ela disse que o CPS já está levando em conta as vozes dos alunos, famílias e membros da comunidade e já sediou dezenas de reuniões públicas. Ela disse que sua contribuição “é vital para o sucesso desta escola proposta”.
Fergus também disse que o distrito levou em consideração o feedback e ajustou o limite de frequência proposto para minimizar esses efeitos adversos. A parte incluída do limite da Wells High School foi significativamente reduzida.
Os diretores de Phillips, Dunbar e Tilden se reuniram com funcionários do CPS para compartilhar preocupações, assim como os moradores de moradias públicas irritados com o plano de construir no antigo local de moradias públicas Harold Ickes Homes. Os defensores realizaram vários protestos contra o plano.
Alguns se perguntaram se Dunbar poderia ser reimaginado como uma escola de bairro em vez de uma opção para toda a cidade – o prédio pode acomodar outras 1.400 crianças. Mas os defensores mais firmes da escola querem garantir que seu foco permaneça em dar oportunidades aos alunos negros, como pretendia fazer.
Muitos outros veem uma solução na Jones College Prep, cujo novo prédio foi inaugurado no South Loop em 2013. É uma das principais opções de matrícula seletiva que muitos na comunidade desejam converter em uma escola de bairro. Mas o CPS e alguns da Jones estão muito relutantes.
Escola Preparatória William Jones
Anthony Vazquez/Sun-Times
O esforço de Chinatown para uma nova escola secundária
Os defensores mais fortes da nova escola, que deve ser inaugurada em 2025, são moradores de Chinatown – e alguns estão lutando há duas décadas.
A comunidade de Chinatown dobrou em população desde 2000 e recentemente ganhou um novo poder político. Os pais disseram que querem uma escola mais perto de casa que atenda às suas necessidades culturais – programas de dois idiomas mandarim e cantonês, serviços para estudantes imigrantes e uma equipe culturalmente consciente.
As escolas não charter, administradas pelo distrito, mais próximas do local proposto estão entre 1,7 e 8 km de distância. Kelly College Prep, uma viagem de ônibus de 8 km pela Archer Avenue em Brighton Park, tem sido a escola de escolha de muitos estudantes asiáticos da região.
Atende cerca de 200 alunos de língua chinesa, a maior concentração do CPS. Kelly agora tem um programa bilíngue chinês. Embora Kelly já tenha sido significativamente superlotada, agora é considerada um pouco acima da capacidade, com sua inscrição atual de 1.750.
Há pouca dúvida de que a nova escola proposta afastaria os falantes de chinês.
Relacionado“Para os alunos de ESL que falam apenas uma ou duas línguas chinesas que não são realmente fluentes em inglês, acho que ter uma escola que definitivamente teria mais oportunidades e programas dedicados especificamente a eles ajudaria muito”, disse Lena Wu, uma estudante em Kelly, que pega o ônibus da Archer Avenue na Armor Square.
Ela provavelmente teria escolhido uma escola mais perto de casa se existisse, embora ela adore como Kelly abriu os olhos para novas culturas. Wu tem aulas de banda marcial, cinema e mandarim. Kelly é majoritariamente latino.
O governador J.B. Pritzker observa a deputada estadual Theresa Mah falando durante uma entrevista coletiva no Thompson Center para discutir a legislação que visa aumentar o acesso equitativo à educação digital para estudantes de Illinois, quinta-feira de manhã, 2 de setembro de 2021.
Ashlee Rezin/Sun-Times
A deputada estadual Theresa Mah, uma democrata de Chicago, obteve os US$ 50 milhões em financiamento de capital do estado para seus eleitores, mas ela também é membro de longa data do Conselho Escolar Local de Kelly, que observou o aumento das matrículas entre os americanos asiáticos.
“Acho que há necessidade suficiente de uma escola mais próxima de Chinatown para atender a todos os alunos da área”, disse Mah. Ela disse que Kelly abordou algumas das necessidades, especialmente para novos imigrantes, mas nem todos os falantes de chinês são aceitos em Kelly porque alguns moram fora da área de atendimento.
“Minha esperança é que a matrícula [de Kelly] não seja tão afetada”, disse ela, apontando para um estudo que mostrou que um terço dos estudantes asiático-americanos na área escolhe escolas próximas, enquanto outro terço vai para matrículas seletivas e o resto viajar muito para outras opções.
Uma divisão racial
Muitos nas comunidades negras vizinhas acham que há uma razão pela qual Kelly se tornou a escola preferida das famílias de Chinatown. Sarah Rothschild, pesquisadora do Chicago Teachers Union que mora perto de Tilden, no bairro South Side de Canaryville e atua no conselho escolar local, disse que a raça desempenha um papel há muito tempo.
Das escolas da região, Kelly é a única de maioria hispânica, com estudantes asiáticos representando 11,5%. Na Phillips, 88% dos alunos se identificam como negros, assim como 96% dos alunos de Dunbar. Tilden, uma escola de maioria negra, agora é metade hispânica e metade negra.
“Sempre houve uma divisão racial. Isso é muito histórico, remonta a décadas”, disse Rothschild. “E há realidade nisso. As pessoas têm testemunhado sobre como é ser a única criança asiática em uma escola e como é assustador. Eles estão preocupados com sua segurança. Mas isso é algo com o qual o CPS deveria lidar.”
Os defensores de Chinatown se encolheram com a explicação de longa data de que as famílias asiático-americanas não querem enviar seus filhos para escolas majoritariamente negras.
Eles pediram ao CPS que não dividisse as duas comunidades tirando de uma para dar à outra. Mais recentemente, os defensores se uniram aos moradores negros de moradias públicas para reagir contra a 24ª e a localização do Estado em antigos terrenos habitacionais. E eles pediram investimento em escolas negras como parte do acordo para um novo prédio.
As primeiras coisas que costumam acontecer quando os alunos saem e os orçamentos encolhem são os programas especiais de uma escola, como aulas e atividades bilíngues – e são esses sinos e assobios que atraem as famílias.
Mah disse que se comprometeu com as pessoas preocupadas com as escolas existentes de que abordará a fórmula de financiamento com os líderes do CPS, mas essas conversas ainda não aconteceram.
“Não acho que deva ser um jogo de soma zero”, disse Mah. “Acho que pode haver investimentos nesses programas que são necessários e estão sendo utilizados e aumentando. Fazer uma torta maior é o objetivo aqui.”
Pais e ex-alunos de Phillips e Dunbar não estão convencidos. Eles temem que o dinheiro despejado em uma nova escola de ensino médio do Próximo Sul desviaria recursos. Não serão necessários apenas US $ 120 milhões para construí-lo – o dinheiro será dedicado todos os anos para financiar suas operações.
“Não queremos que [oficiais do CPS] digam: 'Bem, você sabe, a escola não tem tanta frequência, vamos fechar isso'”, disse Marilyn Pye Sanders, graduada em Phillips em 1968 e ativa alúmen. “Temos que lutar contra isso.”
Nader Issa e Lauren FitzPatrick são repórteres do Chicago Sun-Times. Sarah Karp e Natalie Moore reportam para WBEZ.
ခဲွဝေ: