O técnico Billy Donovan, Daniel Theis e Nikola Vucevic foram atingidos por faltas técnicas com a frustração dos Bulls demonstrada em uma derrota que os deixou dois jogos atrás do Wizards e conquistou a vaga no playoff da Conferência Leste.
O Bulls mostrou alguma frustração no calor de uma perseguição ao playoff contra o Knicks na noite de quarta-feira, quando o técnico Billy Donovan, o atacante Daniel Theis e o pivô Nikola Vucevic foram chamados por faltas técnicas na derrota por 113-94 no Madison Square Garden.
Mas a realidade é que eles conseguiram Thibodeau-ed.
A alegria de assistir aos times dos Bulls de Tom Thibodeau uma década atrás não foram apenas os confrontos com LeBron James e o Miami Heat, mas suas batalhas com outros contendores, onde os Bulls de Thibodeau derrotaram times de qualidade com resistência física e mental que quase fizeram seu caminho para a vitória na sequência de jogos disputados, muitas vezes obtendo o benefício da dúvida dos árbitros em virtude de sua agressividade.
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Os Bulls de Donovan foram a vítima desta vez, enquanto os Knicks de Thibodeau intimidavam os Bulls e quase literalmente os socavam no rosto desde o início. Theis recebeu uma técnica depois que ele foi ensanguentado em uma colisão. E o guarda Coby White foi atingido no rosto sem gritar enquanto dirigia em direção à cesta.
Deixamos nossas emoções tomarem conta de nós e reagimos exageradamente em algumas coisas, disse Vucevic, que marcou 26 pontos e acrescentou 18 rebotes, mas não teve ajuda suficiente. Então, só temos que fazer um trabalho melhor para não deixar esse tipo de coisa nos afetar e tirar nosso foco do plano de jogo e do jogo em si.
O Bulls respondeu no primeiro semestre - reduzindo um déficit de 18 pontos no primeiro trimestre (30-12) para quatro no intervalo (52-48). Eles finalmente assumiram a liderança duas vezes no terceiro quarto com 59-58 e novamente com 75-74 em uma jogada de três pontos de Lauri Markkanen (14 pontos, sete rebotes) após uma reviravolta na pista a 58 segundos do fim.
Mas depois que os Knicks recuperaram a liderança com 76-75 no final do terceiro quarto, eles marcaram os primeiros nove pontos do terceiro período em uma corrida de 15-2 que lhes deu uma vantagem de 91-77 com 7:34 para o fim. Desta vez, o Bulls não respondeu, murchando no final em direção a uma derrota de 19 pontos que os deixou dois jogos atrás do Wizards para a vaga no playoff final na Conferência Leste.
E serviu de lição para uma equipe que aprendia a vencer.
Tente continuar jogando, não importa o que aconteça, disse o atacante Thad Young. Isso é o mais importante. Ficamos um pouco frustrados como equipe. Theis tem uma tecnologia. O treinador tem uma tecnologia. Não podemos ter isso naqueles momentos do jogo em que os caras estão pegando tecnologia e já estão correndo e empurrando a liderança para fora.
O fato de eles conseguirem técnicos só piora o golpe, então só temos que descobrir como nos manter preparados durante o jogo e tentar continuar construindo.
Foi uma lição de resistência física e mental. Os Knicks (35-28) obviamente estão sob comando de Thibodeau - eles ganharam 10 de seus últimos 11 jogos. Os Bulls (26-36, agora 4-4 sem o guarda Zach LaVine) estão aprendendo como adquiri-lo - e como reagir a ele.
Isso é muito bom para nossa equipe, disse Donovan. Quando você chega nessa época do ano, olha para caras como Taj Gibson e Derrick Rose. Eles têm caras veteranos que passaram por muitas guerras ao longo de suas carreiras, que provavelmente são grandes líderes naquele vestiário. E obviamente Thibs já existe há muito tempo também.
Então, essas são experiências que temos que passar com um cara como Lauri, com um Patrick Williams, com um Coby White. Eles precisam ver algumas dessas coisas e aprender a jogar sob esse tipo de coação e pressão.
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