Pergunte aos médicos: os alimentos ricos em flavonóides podem ajudar a reduzir a pressão arterial e melhorar a cognição?
Esses fitonutrientes que dão às frutas e vegetais suas cores brilhantes estão associados a uma série de benefícios à saúde.
Caros médicos: O que são flavonóides? Parece que, se você se cansar deles, terá pressão arterial normal. Você pode obtê-los na alimentação normal?
Responder: Dois novos estudos se juntam a um corpo maior de pesquisas que associa os flavonóides a uma ampla gama de benefícios à saúde.
Os flavonóides têm propriedades antiinflamatórias, antivirais e antitumorais que foram associadas a um risco reduzido de doenças, incluindo câncer, doenças cardiovasculares e distúrbios neurodegenerativos.
Um dos dois novos estudos relaciona o consumo de alimentos ricos em flavonóides à melhora da pressão arterial.
Outro estudo vincula os nutrientes a um menor declínio cognitivo entre os adultos mais velhos.
Esses foram estudos observacionais, no entanto, o que significa que eles não provam causa e efeito.
Os flavonóides são compostos químicos também chamados de fitonutrientes que, além de dar às frutas e vegetais suas cores brilhantes, estão envolvidos no crescimento das plantas.
As principais fontes alimentares de flavonóides são frutas, vegetais, algumas ervas, chá, vinho e chocolate escuro. Frutas cítricas, mirtilos, amoras, cerejas, repolho roxo, couve, cebola, maçã, pêra, pimentão, orégano e salsa são excelentes fontes.
Os flavonóides, que são decompostos por trilhões de micróbios que vivem em nosso intestino, são divididos em seis grupos com base em sua estrutura química. Cada um oferece seus próprios benefícios para a saúde, o que torna importante comer uma variedade variada de frutas e vegetais frescos.
No estudo sobre o qual você ouviu falar, que foi publicado no jornal Hypertension da American Heart Association, pesquisadores da Irlanda do Norte analisaram dados de saúde e dieta de um ano de 900 participantes do estudo e sequenciaram a composição genética da bactéria em seus intestinos.
Eles descobriram que o consumo de alimentos ricos em flavonóides influenciou a composição do microbioma intestinal de uma forma que ajudou a aumentar a pressão arterial. O efeito pareceu ser especialmente pronunciado em pessoas que comeram pelo menos 1 1/2 porções por dia de alimentos ricos em flavonóides associados a alimentos de cor azul e vermelha, como mirtilos, amoras e uvas vermelhas.
Para o outro estudo, publicado na revista Neurology, pesquisadores da Universidade de Harvard analisaram 20 anos de dados nutricionais e de saúde de 100.000 mulheres e homens e descobriram que as pessoas que faziam uma dieta rica em flavonóides reduziram o risco de declínio cognitivo em até 20%. Os cientistas suspeitam que as propriedades antioxidantes dos flavonóides têm um efeito protetor sobre o suprimento de sangue ao cérebro.
Não há recomendação específica para a quantidade de flavonóides que você deve ingerir na dieta.
Dra. Eve Glazier e Dra. Elizabeth Ko são internistas da UCLA Health.
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