Por que os Millennials estão escolhendo ser assistentes médicos, não médicos

WILMINGTON, Del. - Victoria Calo tem apenas 20 anos e já tem sua vida planejada.

O atual júnior da Universidade de Delaware se formará em ciência do exercício no próximo ano e, em seguida, quase imediatamente retornará à sala de aula como aluno de graduação em um programa de assistente médico.

Aos 23 anos, ela terá a chance de se submeter a cirurgias ortopédicas, ganhando significativamente mais saindo da escola do que um residente cirúrgico. Isso significa menos dívidas estudantis e um cronograma que permite que ela comece uma família, uma consideração que já foi levada em consideração em suas decisões.

Eu estarei em uma posição em que estou quase fazendo a mesma coisa que um cirurgião seria, mas menos escolaridade, mais flexibilidade e sem horas loucas.

Em Delaware, um estado que é um dos poucos que não tem escola de medicina, cada vez mais jovens estão gravitando para o papel de assistente médico em vez de médico. Vários Delaware Millennials citam sua flexibilidade, escolaridade condensada e custo como os principais motivos pelos quais escolheram se tornar PAs.

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De acordo com o Bureau of Labor Statistics, assistente médico é uma das ocupações que mais crescem no país. Na próxima década, o bureau espera que o número de UCs cresça nacionalmente em 37%, muito mais rapidamente do que outras profissões.

Isso ocorre em um momento em que os especialistas preveem uma enorme escassez de médicos de atenção primária nos próximos anos.

Em maio de 2016, havia 440 assistentes médicos empregados em Delaware - maior do que o número de internistas, psiquiatras, ginecologistas e cirurgiões no estado juntos, de acordo com o bureau.

Daniella Benson, presidente da Academia de Assistentes Médicos de Delaware, disse que o número está provavelmente perto de 600 praticantes de PAs no Primeiro Estado.

Assistentes médicos não são muito diferentes dos médicos: eles examinam, diagnosticam e tratam pacientes. Eles podem conduzir pesquisas e prescrever medicamentos. E eles podem trabalhar em todas as áreas, incluindo medicina de emergência e cirurgia, disse Benson.

Mas a autonomia de um PA difere em cada estado: em Delaware, os PAs podem fornecer serviços médicos sob a supervisão de um médico licenciado e os dois devem ter um acordo por escrito sobre o escopo de prática do assistente médico.

Embora o médico deva estar disponível para consulta, ele ou ela não é obrigado a estar na sala com o PA, desde que possam se comunicar eletronicamente. O médico supervisor também pode delegar ao PA a redação de prescrições de medicamentos e substâncias controladas.

Ao contrário dos médicos, os assistentes médicos não precisam se comprometer com uma especialidade. Eles poderiam trabalhar com um cirurgião ortopédico em um dia e, no dia seguinte, decidir se especializar em pediatria.

E o pagamento também não prejudica: a compensação média nacional para um início de PA de atenção primária é de $ 80.000 a $ 90.000 contra $ 220.000 para um médico de atenção primária.

Embora os PAs tenham alguma flexibilidade, eles geralmente trabalham com cronogramas rigorosos, disse Benson.

Os assistentes médicos são obrigados a concluir a educação médica contínua a cada dois anos, bem como fazer uma recertificação de exame do conselho médico nacional a cada seis a 10 anos.

Benson também observou que os assistentes médicos não querem substituir os médicos. Os PAs estão interessados ​​em aumentar o acesso aos cuidados e melhorar os resultados dos pacientes, disse ela.

O cargo foi criado em meados da década de 1960 devido à falta de médicos de atenção primária nos Estados Unidos. Agora, como a população do país continua envelhecendo, os especialistas dizem que há uma necessidade maior desse tipo de profissional médico.

Um relatório de 2014 sobre médicos assistentes pela National Governors Association disse que as APs desempenharão um papel importante na mudança do cenário de saúde por causa de sua adaptabilidade e baixo custo.

Hemi Tewarson, diretor da divisão de saúde do Centro de Melhores Práticas da associação de governadores, disse que o crescimento das UCs ​​ajudou a resolver as lacunas de acesso em todo o país, especialmente nas comunidades rurais. Os PAs estão mais bem representados nessas áreas do que os médicos, disse ela.

Embora os médicos sempre sejam uma parte vital dos cuidados de saúde, Tewarson disse que haverá um interesse contínuo em outras profissões médicas, incluindo PAs, higienistas dentais e trabalhadores comunitários de saúde. Esses empregos não só ajudarão a resolver as questões de acesso, mas também darão às pessoas um caminho de carreira mais acessível para o mundo médico, disse ela.

Só precisamos de mais opções, disse ela.

Tewarson acredita que os programas de AF se tornaram um grande investimento para os estados que experimentam escassez de médicos e para aqueles que não têm uma abundância de programas médicos.

O único programa de PA em Delaware é por meio da Arcadia University, que aceita cerca de 100 alunos todos os anos. O programa dura dois anos, durante os quais os alunos concluem as aulas, os componentes do laboratório e as rotações clínicas.

Diana Noller, diretora associada do programa, acredita que mais jovens estão interessados ​​em se tornar PAs por causa de sua gratificação instantânea.

Alguns consideram a faculdade de medicina, mas gostam da ideia de sair e praticar rapidamente, disse ela.

Noller descobre que os alunos também têm medo de se comprometer com uma especialidade para o resto de suas vidas e preferem um emprego que permita um maior equilíbrio entre vida pessoal e profissional.

Esse é o caso de Danielle Sugar, uma estudante do segundo ano da Universidade de Delaware que começou a seguir os APs no ensino médio.

Durante sua primeira sombra de trabalho, com uma neurocirurgia PA, Sugar lembra distintamente de ter notado as fotos de seus dois filhos em sua mesa. Aquele PA então falou sobre como ele ainda era capaz de passar mais tempo com seus filhos pequenos e a esposa grávida quando chegava em casa do trabalho, em vez de ler um acúmulo de prontuários médicos.

Isso selou o acordo de que isso é exatamente o que eu quero ser, disse Sugar, que é próxima de sua numerosa família italiana.

Johanna Detwiler aprendeu sobre assistentes médicos quando serviu na Força Aérea, há mais de uma década. Como técnica de saúde pública que ajudava a transportar soldados que precisavam de cuidados médicos, ela frequentemente trabalhava com PAs quando estava estacionada no Iraque.

Ela viu PAs ajudando a cuidar de ferimentos em soldados, muitos dos quais haviam acabado de perder seus membros em um ataque minutos antes. Na época, ela pensou que eles fossem médicos.

Quando ela decidiu ir para a faculdade em seus 20 e poucos anos, Detwiler sabia que ela queria ser uma PA e ficou aliviada por poder obter uma educação especializada em um período de tempo relativamente curto.

Detwiler, 33, tornou-se um PA licenciado em agosto e se especializou em medicina de emergência nos locais da MedExpress em New Castle County.

Ela descreveu o MedExpress como o lugar perfeito para começar sua carreira, já que atende pacientes com doenças que vão desde gripe e ossos quebrados a doença renal crônica.

Após três meses de trabalho, Foster disse que ainda está corrigindo sua porta giratória de pacientes sobre como ela é assistente médica - não uma médica.

Eles dizem: 'Muito obrigado, doutor.'

Siga Meredith Newman no Twitter: @merenewman

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