Querida e justiça social - chaves na criação de autoestima para ex-infratores no programa Beelove

Melek Ozcelik

A North Lawndale Employment Network, trabalhando com Sweet Beginnings, LLC, oferece uma tábua de salvação para pessoas anteriormente encarceradas em Chicago.



Um funcionário da The North Lawndale Employment Network, uma organização sem fins lucrativos com sede em North Lawndale, e Sweet Beginnings, LLC produz beelove, uma linha de produtos à base de mel feita por indivíduos anteriormente encarcerados.

Um funcionário da The North Lawndale Employment Network, uma organização sem fins lucrativos sediada em North Lawndale, e da Sweet Beginnings, LLC, empacota o beelove, uma linha de produtos à base de mel feita por indivíduos anteriormente encarcerados.



Erik Unger

Quando Darren Cox foi libertado da prisão após 31 anos, ele não sabia por onde começar quando se tratava de lançar um novo capítulo em sua vida.

A busca por um emprego após a libertação da prisão é difícil por causa do estigma que os ex-presidiários costumam encontrar na força de trabalho. E alguns acabam caindo nas circunstâncias que levaram ao encarceramento em primeiro lugar.

No caso de Cox, ele precisava aprender a usar um computador.



Fiquei muito tempo na prisão; Eu não tinha nenhuma habilidade quando saí, disse Cox. Um amigo me recomendou para ver se North Lawndale [Rede de empregos] poderia me ajudar. Eu não sabia nada sobre computadores ou telefones. Eu contei a eles meus problemas e eles disseram, ‘OK, não se preocupe;’ eles me fizeram sentir confortável e seguro.

Ele recorreu à North Lawndale Employment Network (NLEN), uma organização que ajuda as pessoas de North Lawndale - e outras comunidades - a encontrar trabalho para facilitar a transição da prisão de volta para suas comunidades.

[NLEN] me ajudou a trabalhar com computadores e consegui um para mim. Consegui me familiarizar com o uso de computadores. E eu passei pelo programa ‘Bridge’; gerenciamento de raiva, habilidades de trabalho e OSHA. Isso me levou a um emprego na Sweet Beginnings.



Darren Cox, um ex-aluno da North Lawndale Employment Network. | Foto Fornecida

Darren Cox é ex-aluno da North Lawndale Employment Network.

Cox foi contratado pela Sweet Beginnings, LLC, uma organização sem fins lucrativos com sede em North Lawndale que produz amado , linha de produtos à base de mel fabricados por ex-presidiários. (O mel também é um ingrediente da Haymarket Brewing’s Harold’s ’83 Honey Ale, uma cerveja com o nome do ano em que Chicago elegeu seu primeiro prefeito negro, Harold Washington.)

12 onças do beelove. Chicagoland mel cru e natural.



Sweet Beginnings, LLC

Foi uma boa transição para mim ver como os produtos artesanais e naturais são feitos; foi uma boa experiência para mim porque aprendi muito sobre ser produtivo e ter um emprego, disse Cox. Segui todos os conselhos que eles me deram e apenas os apliquei ao meu raciocínio para poder seguir em frente.

O mel que Cox e seus colegas amados fizeram pode ser encontrado nas prateleiras dos supermercados da Mariano em Chicago e na Green Grocer. O mel, junto com outros produtos, como loção corporal, gel de banho e protetor labial, estão disponíveis online.

E a beelove está em negociações com uma rede de lojas de beleza de alto padrão para vender seus produtos.

Os funcionários da Sweet Beginnings, LLC embalam e etiquetam o mel cru e natural do Beelove Chicagoland.

Os funcionários da Sweet Beginnings, LLC embalam e etiquetam o mel cru e natural do Beelove Chicagoland.

Erik Unger

Brenda Palms Barber, CEO da NLEN e Sweet Beginnings, LLC, se lembra de uma época em que a história de Cox pode não ter sido possível devido a como algumas pessoas não acreditavam em North Lawndale - ou seus cidadãos.

Pessoas que encontram empregos através da NLEN, especificamente com Sweet Beginnings, passam por um período de trabalho de transição de 90 dias, onde trabalham para a organização sem fins lucrativos e sua subsidiária, e então os candidatos recebem ajuda para encontrar um emprego permanente. No início deste ano, NLEN célebre é o aniversário de 20 anos.

A ideia de um programa de empregos com homens e mulheres anteriormente encarcerados e abelhas melíferas; simplesmente não era intuitivo, disse Palms Barber. Eles pensaram que esta mulher negra de Denver tinha enlouquecido. O que ela acha que pode fazer estando no West Side de Chicago com empregos e apicultores?

Foi interessante criar - ou interromper - o que as pessoas pensavam sobre o mel local e que estava sendo produzido em uma comunidade onde as pessoas não esperavam que nada doce e bom resultasse da alta violência e da atividade das drogas em nossa vizinhança que algo doce e bom como o mel é produzido em North Lawndale - isso é intencional.

Em meio à conversa inicial dos pessimistas, Palms Barber encontrou um companheiro aficionado por abelhas na Prefeitura: o ex-prefeito Richard M. Daley.

O prefeito Daley viu um artigo no jornal sobre nós, disse Palms Barber. E ele me convidou para ir ao seu escritório para encontrá-lo porque ele tinha um fascínio e uma apreciação pelas abelhas para começar. Ele disse: ‘Sabe, é uma ótima ideia’. Foi a primeira vez que alguém realmente afirmou o conceito.

Brenda Palms Barber, North Lawndale Employment Network e Sweet Beginnings, LLC CEO

Foto Fornecida

Cox diz que conseguiu emprego na Forty Acres Fresh Market de Austin.

É uma empresa relativamente nova, mas em crescimento, disse Cox. É um lugar muito bom para ir se você quiser trabalhar.

Ele também fez uma doação para a causa da NLEN porque sabe como é difícil para ex-infratores como ele mudar de vida.

Cox enviou $ 50 para a NLEN - de seu laptop.

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