Relembrando Stan Mikita, o homem maravilhoso e também o incrível jogador de hóquei

Melek Ozcelik

Bobby Hull aperta a mão de Stan Mikita e é apresentado. A cerimônia de abertura da convenção Chicago Blackhawks terá início no Chicago Hilton and Towers na sexta-feira, 15 de julho de 2011, em Chicago. | Sun-Times



O mocinho Stan Mikita morreu na terça-feira aos 78 anos.



O centro do Hall da Fama estava cercado por sua família quando ele faleceu, e isso é uma coisa maravilhosa porque a família - seja sua própria carne e sangue ou seus companheiros de equipe Blackhawks, com quem jogou por 22 anos surpreendentes - era o centro de seu universo.

Aqueles de nós que têm idade suficiente para se lembrar dos dias de glória dos Hawks do início dos anos 1960 até os anos 1970 podem se lembrar de Mikita, o vaga-lume que tinha apenas 5-9 anos e pesava cerca de 165 libras (um dos primeiros Patrick Kane vem à mente?) , e lembre-se da maneira como ele desceu voando pelo gelo, sem capacete, o disco preso ao seu taco como um ioiô ao seu barbante.

Ele preparou companheiros para gols, venceu confrontos diretos e marcou sozinho de uma forma tão graciosa quanto focada. Isso foi na época em que homens menores muitas vezes pareciam ter vantagem sobre homens maiores simplesmente porque seus patins eram mais como chinelos de dançarina do que armadilhas de metal.



Foi também uma época em que os Hawks e o hóquei no gelo representaram Chicago como a personificação do trabalho árduo e do sucesso esportivo. Você tem que lembrar que os Bulls não existiam até 1966; os Bears adormeceram após o título da NFL em 1963; os Cubs tiveram uma boa temporada em 1969, então fedia; e os White Sox desapareceram após seu primeiro lugar na Liga Americana em 1959.

Os Hawks, mesmo sem jogos em casa na TV, conseguiram capturar o coração desta cidade em uma época em que o inverno, o hóquei e o antigo estádio de Chicago significavam emoção em uma escala transcendente.

E lá no meio estava Mikita, com talvez o maior e melhor companheiro de todos os tempos - o ala do Hall da Fama Bobby ‘‘ The Golden Jet ’’ Hull - dividindo os holofotes por anos. Mikita, que, talvez apropriadamente, tinha um apelido muito mais vulgar - ‘‘ Stosh ’’ - terminou sua carreira em 1980 como o maior goleador da temporada regular do Hawks com 1.467 pontos em 541 gols e 926 assistências.



Esse sucesso fala por si mesmo. Assim como os vários prêmios que ele ganhou, incluindo dois Hart Trophies como o jogador mais valioso da NHL, as quatro coroas de artilheiro (1964, 1965, 1967, 1967) e o par de Lady Byng Trophies por espírito esportivo e jogo cavalheiresco. Essas duas últimas homenagens atingiram a essência do espírito de Mikita, um homem que poderia competir ferozmente no mais alto nível e ainda assim permanecer um ser humano decente, empático - sim, digno.

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Mikita era tudo isso. Ele provavelmente aprendeu a parte da empatia quando criança que veio para o Canadá de uma pequena cidade no que era então a Tchecoslováquia, sem falar inglês, para viver com - e usar o sobrenome - com a família do irmão de sua mãe. Pode não ser muito conhecido, mas o sobrenome de Mikita é Gvoth, não Mikita.

Ele teria sido a estrela secreta do filme de sucesso ‘‘ Wayne’s World ’’ se fosse Stanislav Gvoth? Sim, Provavelmente. Porque sua boa natureza sempre esteve presente, especialmente quando ele concordou em deixar o escritor e astro Mike Myers fazer de seu café um filme chamado '' Stan Mikita's Donuts '', com uma imensa réplica giratória de Mikita em seu uniforme Hawks no telhado . Mikita tinha algumas falas no filme, mas, infelizmente, foram cortadas.

Myers, no entanto, um grande fã de hóquei de Toronto, ficou pasmo. ‘‘ Foi como ‘Oh, meu Deus, é Stan Mikita’. Isso é loucura ’’, disse ele mais tarde. ‘‘ Ele é apenas um herói. Um grande herói bonitão. Ele foi gentil, adorável e fantástico.

Mikita também era caridosa, abrindo uma escola de hóquei para crianças surdas e fazendo inúmeras apresentações de caridade. As coisas ficaram difíceis entre ele e os Hawks quando o chefão da velha guarda Bill Wirtz comandou a equipe como uma loja de esquina do século XIX. Mas as coisas foram suavizadas quando Wirtz morreu e seu filho inovador Rocky assumiu em 2008.

Mikita ajudou a ganhar aquela gloriosa Copa Stanley de 1961 - aquela que durou até os Hawks finalmente vencerem novamente em 2010. Ele foi um jogador-chave quando os Hawks perderam na final mais quatro vezes (1962, 1965, 1971, 1973) , e sempre aquele rosto grande, redondo e inconfundível significava que aço frio no gelo estava vindo para você.

Alguns especialistas em hóquei disseram que Mikita foi o melhor jogador de todos os tempos. Eu não sei sobre isso. Para mim, é impossível tomar tal decisão.

Algumas pessoas dizem que o melhor jogador de todos os tempos estava lá em outro turno - Hull, o homem que se aliou a Stosh por 14 anos. Mas pouco importa como essas classificações vão.

Mikita era um superstar, um belo competidor e homem. Ele trouxe grande prazer para Chicago.

Sua estátua em frente ao United Center está lá para informar aqueles que nunca souberam.

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