‘The Kings’ nos leva de volta a uma época em que Leonard, Duran, Hagler e Hearns governavam o mundo
A série de documentários em quatro partes estreia às 19 horas. Domingo no Showtime.
Fãs de boxe sérios sabem os nomes de Jermall Charlo e Errol Spence Jr. e Demetrius Andrade e Brian Castano, mas com todo o devido respeito às suas respectivas habilidades, ninguém pode argumentar que esses campeões são nomes conhecidos que transcenderam seu esporte para se tornarem celebridades tradicionais . Você não os vê brincando com Jimmy Kimmel ou fazendo comerciais de cereais para o café da manhã ou estrelando como eles próprios em sitcoms ou explodindo o Instagram.
Houve um tempo, porém, em que a classe de lutadores de peso médio - meio-médio e meio-médio juniores, peso-médio junior e peso-médio e super-médio - brilhava com superestrelas mundialmente famosas, que eram celebrizadas em suas cidades e países de origem, que dominavam o esporte com sua velocidade e seu poder de soco e suas personalidades totalmente contrastantes. Estavam nas capas das revistas, eram cercados por fãs, desfilavam, passavam o tempo todo na TV - e quando lutavam, principalmente um contra o outro, essas lutas eram eventos.
Seus nomes eram Leonard, Duran, Hagler e Hearns, e eles eram reis.
Estreando no domingo às 19h00 no Showtime, a série de documentários em quatro partes The Kings é uma cápsula do tempo abrangente e emocionante que narra o renascimento do boxe no final dos anos 1970 que continuou durante os anos 1980, com Sugar Ray Leonard, Roberto Hands of Stone Duran, Thomas Hit Man Hearns e Marvelous Marvin Hagler cativando milhões com suas proezas de luta de gerações, suas rivalidades de amor e ódio entrelaçadas - e algumas das batalhas mais memoráveis que o esporte já viu. Cada episódio contém um tesouro de imagens de arquivo dos boxeadores dentro e fora do ringue, entrevistas fora das câmeras com os quatro lutadores lendários (incluindo memórias de Hagler, que morreu em março passado), bem como com jornalistas, historiadores e analistas do boxe e algum valioso contexto histórico e político, quer estejamos vendo os paralelos entre a imagem pública cuidadosamente cultivada de Leonard e a campanha Morning in America de Ronald Reagan ou ouvindo Duran falar em seu estilo tipicamente contundente sobre a relação complicada e contenciosa entre sua terra natal, o Panamá e os Estados Unidos Estados. (Alerta de spoiler: ele cresceu ressentindo-se dos Estados Unidos e dos americanos e carregou esse sentimento por décadas.)
The Kings começa em 1976, quando Leonard disparou para a fama ao ganhar a medalha de ouro nas Olimpíadas de Montreal e encantar Howard Cosell e grande parte do país com seu estilo suave no ringue e sua aparência telegênica. Em 1979, Leonard era uma celebridade de boa-fé que estava ganhando sete dígitos por luta, e ele se tornou campeão mundial dos meio-médios no horário nobre quando derrotou um idoso, mas ainda perigoso, Wilfred Benitez por nocaute técnico.
Na eliminatória naquela noite: Vito Antuofermo x Hagler pelo campeonato mundial dos médios. (A luta terminou empatada.) Hagler recebeu cerca de 1/10 do que Leonard ganhou naquela noite e recebeu cerca de 1/100 da atenção - um padrão que continuaria ao longo dos anos, com Leonard absorvendo os holofotes enquanto Hagler tentava, às vezes de uma forma dolorosamente embaraçosa, para chegar ao mesmo nível de uma celebridade cruzada. (Frustrado com a recusa da mídia em chamá-lo de Marvelous, Hagler mudou legalmente seu nome para Marvelous Marvin Hagler, então eles TÊM de reconhecer o apelido que ele mesmo deu.)
Também pegamos as histórias de Hearns, o orgulho de Detroit em uma época em que Detroit não tinha muito do que se orgulhar, e Duran, que era alguns anos mais velho que os outros três lutadores, quase não falava inglês, deleitou-se com sua reputação de selvagem no ringue e hedonista entre as lutas - e só pode ter sido o maior boxeador puro do grupo. Todos os quatro lutadores cresceram na pobreza, mas seguiram caminhos muito diferentes até o topo - e alguns lidaram com o sucesso melhor do que outros.
Principalmente, porém, The Kings é sobre batalhas épicas. Os quatro reis tiveram nove lutas pelo título mundial entre eles, incluindo o Leonard / Duran Brawl em Montreal, a infame revanche No Mas entre os dois, a ainda controversa vitória por decisão dividida de Leonard sobre Hagler e a guerra Hagler / Hearns em 1985 que apresentou sem dúvida a primeira rodada mais memorável da história do boxe, independentemente da classe de peso.
Podemos nunca ver outra era do boxe como o reinado desses reis.
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