‘Todas as minhas esperanças eram ele’; pai migrante enfrenta processo por morte de filho de 5 anos no mar na Grécia
Acredita-se que esta seja a primeira vez na União Europeia que um progenitor sobrevivente enfrenta um processo judicial pela morte de um filho na busca por uma vida melhor na Europa.
VATHY, Grécia - Em uma colina coberta de pinheiros acima do azul cintilante do Egeu está o túmulo de um menino, um ursinho de pelúcia encostado na lápide de mármore branco. Seu primeiro passeio de barco foi o último - o mar o reivindicou antes de seu sexto aniversário.
A criança afegã com um tufo de cabelo espetado olha para fora de uma foto em sua lápide, com a sugestão de um sorriso nos lábios.
Ele se afogou em um naufrágio, diz a inscrição. Não era o mar, não era o vento, são as políticas e o medo.
Essas políticas de migração estão sendo questionadas no caso do pai do menino de 25 anos de luto pela perda de seu único filho. O pai foi acusado de colocar uma criança em perigo por levar seu filho em uma viagem perigosa da Turquia para a vizinha ilha grega de Samos. Ele pode pegar 10 anos de prisão.
Acredita-se que esta seja a primeira vez na União Europeia que um progenitor sobrevivente enfrenta um processo judicial pela morte de um filho na busca por uma vida melhor na Europa.
As esperanças do pai foram frustradas em uma noite de novembro contra as rochas de Samos, uma ilha pitoresca que também abriga o campo de refugiados mais superlotado da Grécia.
Sem ele, não sei viver, disse o jovem. Ele é o único que tive na minha vida. Todas as minhas esperanças eram ele.
Ele diz que sempre pensa em se matar. Ele não menciona mais o nome da criança. O pai concordou em falar com a condição de que ele seja identificado apenas por suas iniciais, N.A., e que seu filho não seja nomeado.
Não está claro por que as autoridades gregas o acusaram. Ativistas suspeitam que seja um endurecimento das políticas restritivas de migração da Grécia ou uma tentativa de desviar a atenção de uma possível negligência da guarda costeira.
O ministro da Migração, Notis Mitarachi, rejeitou a ideia de que o caso anunciava uma mudança na política.
Se houver perda de vidas humanas, deve-se investigar se algumas pessoas, por negligência ou deliberadamente, agiram fora dos limites da lei, disse Mitarachi.
Ele observou que as vidas dos requerentes de asilo não estão em perigo na Turquia, um país que a UE considera seguro.
As pessoas que optam por embarcar em barcos não navegáveis e dirigidos por pessoas que não têm experiência no mar, obviamente colocam vidas humanas em risco, disse ele.
O pai disse que não tinha escolha. Seu pedido de asilo na Turquia havia sido rejeitado duas vezes e ele temia ser deportado para o Afeganistão, de onde fugiu aos 9 anos. Queria que seu filho fosse para a escola, onde, ao contrário dele, o menino poderia aprender a ler e escrever e realizar seu sonho de se tornar um policial.
Eu não vim aqui para me divertir, disse ele. Eu não tinha outro caminho na minha vida. Decidi ir pelo futuro do meu filho, pelo meu futuro, para que possamos ir para algum lugar para morar, e meu filho estudar.
A Grécia se encontra na linha de frente da crise de migração da Europa. De 2014 a 2020, mais de 1,2 milhão de pessoas viajaram ao longo da rota de migração do Mediterrâneo Oriental, a maioria através da Grécia, de acordo com números da agência de refugiados da ONU. Mais de 2.000 morreram ou desapareceram.
Em março passado, com o agravamento das relações entre a Grécia e a Turquia, a Turquia anunciou que suas fronteiras com a UE estavam abertas, enviando milhares de migrantes para a fronteira com a Grécia. A Grécia acusou a Turquia de usar como arma o desespero dos migrantes e suspendeu temporariamente os pedidos de asilo.
Grupos de ajuda e requerentes de asilo também reclamaram de retrocessos, a deportação ilegal de migrantes sem permitir que eles solicitem asilo. Eles acusam a guarda costeira da Grécia de recolher os recém-chegados e rebocá-los em balsas salva-vidas em direção às águas turcas, o que as autoridades gregas negam.
Divorciado e criando seu filho sozinho, N.A. disse que obteve um número de contrabandista de um vizinho após sua segunda rejeição de asilo na Turquia, onde viveu por anos.
A viagem para a Europa começou na cidade costeira turca de Izmir, onde os 24 passageiros, todos afegãos, se reuniram em uma casa. Entre eles estavam Ebrahim Haidari, um trabalhador da construção civil de 29 anos, e sua esposa.
Haidari se lembra do menino como uma criança inteligente e doce que facilmente puxou conversa e brincou com os contrabandistas em turco fluente. Ele ficou impressionado com a relação próxima entre o menino e seu jovem pai, que Haidari disse ser tanto um irmão mais velho e amigo da criança quanto um pai.
Em 7 de novembro, o grupo embarcou em um caminhão com destino a uma parte arborizada da costa turca, chegando por volta das 22h.
Havia quatro contrabandistas, disse Haidari. O mar não estava particularmente calmo e os passageiros estavam preocupados.
O menino não compartilhava das ansiedades dos adultos. Ele nunca tinha estado no mar antes, seu pai disse, e estava ansioso para navegar.
O barco era um bote inflável. Baratos e dispensáveis, os contrabandistas os sobrecarregam de gente, e um passageiro é obrigado a guiar para que os contrabandistas evitem a prisão. Pelo menos um dos contrabandistas estava armado.
Depois que vestiram os coletes salva-vidas, todos foram forçados a entrar no barco, disseram Haidari e o pai. Um contrabandista dirigiu um pouco antes de fazer um passageiro assumir o controle, dizendo-lhe para se dirigir a um farol distante. Em um piscar de olhos, o contrabandista mergulhou e foi embora nadando.
O pai segurou o filho com força.
Quando uma hora se transformou em duas, depois em três, o vento açoitou o mar em ondas cada vez maiores, e o capitão designado inexperiente lutou para controlar o barco.
Não sei o que os contrabandistas pensaram, deixando-nos em uma situação tão ruim, disse Haidari.
O bote entrou na água. Pessoas gritaram. O combustível estava acabando - os contrabandistas mal haviam fornecido o suficiente para chegar à Grécia.
Uma montanha surgiu na escuridão. Com medo de morrer no mar, eles se voltaram para ele.
Mas as ondas atingiram o bote contra a costa rochosa e o barco se partiu em dois.
Enquanto eles caíam no mar escuro, a criança escorregou para fora do abraço de seu pai. As ondas fecharam sobre a cabeça do homem.
Ele não sabia nadar, mas eventualmente seu colete salva-vidas o trouxe à superfície. Ele esquadrinhou as ondas em busca de seu filho, ouvindo por ele, gritando.
Nada.
Ele afundou sob as ondas novamente. Então, uma mão agarrou a dele e o arrastou em direção a uma pedra. Ele não sabe quem foi, mas tem certeza de que a pessoa salvou sua vida.
As pessoas estavam chamando por seus irmãos, esposas, filhos. Haidari e sua esposa lutavam contra as ondas, chorando e vomitando água do mar.
A certa altura, disseram o N.A. e Haidari, um barco apareceu e acendeu um holofote. Os sobreviventes levantaram as mãos e gritaram por socorro, mas o barco continuou.
Cerca de 15 a 20 minutos depois, disse Haidari, um segundo barco apareceu. Mas novamente a embarcação iluminou seus holofotes e seguiu em frente.
Talvez eles não nos tenham visto ou não quisessem nos ajudar, disse Haidari.
O pai tem certeza de que a tripulação viu as pessoas na água. Ele disse que quando gritou e acenou, o barco-patrulha apontou o holofote para ele.
Eles não ajudaram, disse ele. Eles estavam dando a volta e voltando, dando a volta e voltando.
O relato da guarda costeira é diferente sobre se ela agiu rápido o suficiente e se seus barcos de patrulha viram os migrantes lutando.
Documentos legais mostram que o processo de acusação do pai foi iniciado pela guarda costeira de Samos, que informou o promotor da prisão de um homem por expor seu filho menor a perigo durante a tentativa de entrada ilegal no país por mar.
O Ministério de Navegação e Política Insular da Grécia, sob cuja jurisdição está a guarda costeira, não concedeu permissão para que os oficiais da guarda costeira de Samos falassem com a Associated Press. O promotor não respondeu a um pedido de entrevista.
Mas um oficial da guarda costeira de Samos descreveu o relato das autoridades sobre os eventos daquela noite, falando sob condição de anonimato.
A guarda costeira foi alertada por volta da meia-noite por um homem que fala inglês, que forneceu as coordenadas para um possível barco de imigrantes, disse o oficial. As coordenadas estavam em terra no Cabo Prasso, uma península montanhosa de cerca de três milhas de terreno rochoso.
Esse homem era Tommy Olsen, fundador da Aegean Boat Report, uma organização sem fins lucrativos norueguesa que monitora e fornece informações sobre chegadas nas ilhas gregas. Olsen disse que pessoas que estão relutantes em entrar em contato com as autoridades gregas por medo de resistências entram em contato com ele.
Olsen disse que recebeu um telefonema naquela noite de alguém dizendo que um grupo havia chegado a Samos, mas várias pessoas estavam desaparecidas. Olsen disse que informou imediatamente a guarda costeira de Samos, dando as coordenadas.
O oficial da guarda costeira disse que despachou imediatamente dois navios da guarda costeira que deixaram o porto principal de Vathy por volta das 12h20. Os navios chegaram à área por volta da 1h, disse o oficial, mas não viram ninguém.
Por volta das 6h, um navio avistou uma mulher grávida atrás de uma rocha em uma parte traiçoeira da costa, disse o oficial. Enquanto a resgatavam, o que levou cerca de uma hora e meia, eles encontraram o corpo do menino. Documentos mostram que o navio que transportava a mulher e a criança voltou a Vathy por volta das 9h30.
A mulher e a criança não eram parentes. Na época em que foram encontrados, aproximadamente às 6h40 do dia 8 de novembro, uma patrulha a pé de duas pessoas da guarda costeira encontrou um grupo de 10 pessoas na colina de Cabo Prasso, a várias horas de caminhada. O grupo incluiu o pai.
Se você tem uma criança morta, tenta descobrir com quem ela estava, disse o oficial. É diferente quando você tem parentes ajudando e diferente quando você os encontra sozinhos.
A sugestão era que o pai não estar com o filho quando eles foram encontrados era um dos principais motivos para a acusação.
A acusação o acusa de deixar seu ... filho indefeso. Diz que o pai permitiu que seu filho embarcasse em um barco impróprio para navegar com mau tempo, sem usar um colete salva-vidas apropriado - embora uma foto no arquivo do caso do corpo do menino o mostre com um colete salva-vidas de criança.
Essas pessoas dependem de contrabandistas, e esses contrabandistas decidem quando e onde as pessoas fazem essas viagens, disse Nick van der Steenhoven, defensor grego e europeu e oficial de políticas para a instituição de caridade dos direitos dos refugiados Choose Love. O pai e o filho, disse ele, foram vítimas do fracasso da União Europeia em fornecer rotas seguras e legais para os requerentes de asilo.
O pai, seu advogado de defesa Dimitris Choulis e Olsen pintam outro quadro dos acontecimentos daquela noite: um dos atrasos e negligência da guarda costeira. Choulis está pedindo ao promotor de Samos que investigue. O pai, disse ele, está convencido de que seu filho ainda estaria vivo se a guarda costeira agisse mais rápido.
N.A. disse que procurou desesperadamente ajuda para encontrar seu filho. Quando se arrastou para a praia, ele disse, procurou e gritou sem sucesso. Ninguém tinha visto seu filho. Ele queria mergulhar de volta nas ondas para procurá-lo, mas não sabia nadar.
Depois de procurar por duas horas, ele decidiu tentar encontrar ajuda. Ele convenceu um grupo de sobreviventes a ir com ele, e eles caminharam durante a noite em um terreno difícil.
Ao amanhecer, eles encontraram a patrulha a pé da guarda costeira. Documentos judiciais indicam que o pai comunicou que seu filho estava desaparecido, mostrando sua possível localização em um telefone celular.
O pai disse que logo perceberam que o local era muito longe para uma busca a pé, que reforços eram necessários. Os passageiros foram levados para o campo de refugiados da ilha para identificação e testes de coronavírus.
Sua lembrança dos eventos daí em diante é um tanto vaga. Uma mulher veio até o pai com uma foto e perguntou se era seu filho. Era.
Disseram que o menino havia sido encontrado, mas levado para o hospital em coma. A mulher grávida desaparecida também foi encontrada viva, ele soube.
Em algum momento, a mulher grávida chegou ao acampamento e as esperanças do pai foram animadas: talvez seu filho também tivesse sobrevivido.
Em seguida, ele foi levado para interrogatório. Ele pediu para ver seu filho, mas foi-lhe dito que precisava ser entrevistado.
Depois, ele ainda não tinha permissão para ver seu filho. Por fim, disse ele, a polícia ligou para o hospital. Disseram que seu filho já estava quando chegou ao hospital.
Por que eles fizeram isso comigo? disse o pai, perturbado com a ideia de ter alimentado uma falsa esperança de que seu filho sobreviveria. Eles deveriam ter me contado a verdade.
O pai foi então preso.
Fiquei com o coração partido, disse ele. Uma pessoa que perde seus entes queridos, seu filho, e depois vai para a prisão nessa condição, sozinho ... É humano fazer isso?
Demorou três dias e a pressão de seu advogado para ver o corpo de seu filho.
O pai acabou sendo libertado sob fiança com a condição de não deixar o país. Organizações de refugiados o internaram em um hotel.
O corpo do menino ficou no necrotério por semanas. Sua certidão de óbito mostra que ele foi enterrado em 30 de novembro no pequeno cemitério acima do vilarejo de Iraion, onde estão outras vítimas de naufrágios de migrantes.
O pai recebeu asilo temporário na Grécia. Mas sem seu filho, disse ele, ele não se importa muito onde ou se mora.
Seu filho era seu amigo, disse Haidari. Ele era tudo para ele. Ele era sua esperança de estar vivo.
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