A investigação de Rudy Giuliani aguarda Merrick Garland enquanto ele se aproxima da confirmação do procurador-geral
Uma investigação federal sobre as negociações internacionais e comerciais do ex-prefeito da cidade de Nova York e aliado do ex-presidente Donald Trump foi paralisada no ano passado devido a uma disputa sobre táticas investigativas enquanto Trump buscava sem sucesso a reeleição e em meio ao papel proeminente de Giuliani na subsequente contestação dos resultados do concurso em nome de Trump.
NOVA YORK - Com Merrick Garland prestes a ser confirmado como procurador-geral na próxima semana, uma das primeiras grandes questões que ele provavelmente encontrará é o que fazer com Rudy Giuliani.
Uma investigação federal sobre as negociações internacionais e comerciais do ex-prefeito da cidade de Nova York e aliado do ex-presidente Donald Trump foi paralisada no ano passado devido a uma disputa sobre táticas investigativas enquanto Trump buscava sem sucesso a reeleição e em meio ao papel proeminente de Giuliani na subsequente contestação dos resultados do concurso em nome de Trump.
Mas o escritório do procurador dos Estados Unidos em Manhattan desde então voltou à questão de abrir um processo criminal contra Giuliani, focando, pelo menos em parte, se ele infringiu as leis de lobby dos Estados Unidos ao não se registrar como agente estrangeiro relacionado ao seu trabalho, de acordo com uma corrente e um ex-oficial da lei familiarizado com o inquérito. Os funcionários não foram autorizados a discutir o caso em andamento e falaram sob condição de anonimato.
A chegada de uma nova equipe de liderança a Washington provavelmente garantirá um novo olhar sobre a investigação. Não importa como se desenrole, a investigação garante que um Departamento de Justiça que busca seguir em frente depois de quatro anos tumultuados terá que enfrentar questões não resolvidas e politicamente carregadas da era Trump - sem mencionar os apelos de alguns democratas para investigar o próprio Trump .
O escopo total da investigação não está claro, mas envolve, pelo menos em parte, as negociações de Giuliani com a Ucrânia, disseram as autoridades.
Giuliani, o advogado pessoal de Trump, foi fundamental para os esforços do então presidente para desenterrar sujeira contra o rival democrata Joe Biden e para pressionar a Ucrânia por uma investigação sobre Biden e seu filho, Hunter - que agora enfrenta uma investigação tributária criminal pelo Departamento de Justiça . Giuliani também procurou minar a ex-embaixadora dos EUA na Ucrânia Marie Yovanovitch, que foi expulsa por ordem de Trump, e se reuniu várias vezes com um legislador ucraniano que divulgou gravações editadas de Biden na tentativa de denunciá-lo antes da eleição.
A Lei de Registro de Agentes Estrangeiros exige que as pessoas que fazem lobby em nome de um governo ou entidade estrangeira se registrem no Departamento de Justiça. A lei outrora obscura, destinada a melhorar a transparência, recebeu uma explosão de atenção nos últimos anos, particularmente durante uma investigação do ex-advogado especial Robert Mueller, que revelou uma série de operações de influência estrangeira nos EUA.
Os promotores federais em Manhattan pressionaram no ano passado por um mandado de busca para registros, incluindo algumas das comunicações de Giuliani, mas funcionários do Departamento de Justiça da era Trump não assinaram o pedido, de acordo com várias pessoas familiarizadas com a investigação que insistiram no anonimato para falar sobre uma investigação em andamento.
Funcionários do gabinete do procurador-geral adjunto levantaram preocupações sobre o escopo do pedido, que eles pensaram que conteria comunicações que poderiam ser cobertas pelo privilégio legal entre Giuliani e Trump, e o método de obtenção dos registros, disseram três das pessoas.
O Departamento de Justiça exige que os pedidos de mandados de busca e apreensão apresentados a advogados sejam aprovados por altos funcionários do departamento.
Eles decidiram que era prudente adiar até que a poeira baixasse e a poeira baixasse agora, disse Kenneth F. McCallion, um ex-promotor federal que representa clientes ucranianos relevantes para o inquérito e está em contato com as autoridades federais sobre a investigação. .
McCallion se recusou a identificar seus clientes, dizendo que não tinha autorização para fazê-lo. Anteriormente, ele representou a ex-primeira-ministra Yulia Tymoshenko.
O advogado de Giuliani, Robert J. Costello, disse à Associated Press que não ouviu nada dos promotores federais sobre Giuliani.
É possível que Giuliani pudesse tentar argumentar que suas ações foram tomadas a mando do presidente, como seu advogado pessoal, ao invés de um país estrangeiro e, portanto, o registro não seria exigido pela lei federal.
Giuliani escreveu em uma mensagem de texto na quinta-feira à AP que nunca representou nada estrangeiro perante o governo dos EUA.
É pura perseguição política, disse ele sobre a investigação. O gabinete do procurador dos EUA não quis comentar.
McCallion disse que as autoridades federais estavam fazendo perguntas sobre uma ampla gama de negociações comerciais internacionais de Giuliani, e que tudo estava sobre a mesa no que se referia ao seu trabalho na Ucrânia. Ele disse que o inquérito não estava totalmente focado na Ucrânia, mas não quis entrar em detalhes.
A investigação do lobby de Giuliani veio à tona em outubro de 2019, quando o The New York Times relatou que promotores federais estavam investigando os esforços de Giuliani para destituir Yovanovitch, que foi chamado de volta em meio à oferta de Trump para solicitar sujeira da Ucrânia para pressioná-la a ajudar em suas perspectivas de reeleição.
Os promotores federais também investigaram Giuliani como parte de um processo criminal movido contra seus ex-associados, Lev Parnas e Igor Fruman, sócios comerciais soviéticos da Flórida que desempenharam papéis importantes nos esforços de Giuliani para iniciar a investigação de corrupção ucraniana contra os Bidens.
Parnas e Fruman foram acusados em um esquema para fazer doações ilegais de campanha a políticos locais e federais em Nova York, Nevada e outros estados para tentar ganhar apoio para um novo negócio de maconha recreativa.
Giuliani disse não ter conhecimento de doações ilegais e não viu nenhuma evidência de que Parnas e Fruman fizeram algo errado.
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Tucker e Balsamo relataram de Washington. O escritor da Associated Press, Larry Neumeister, contribuiu para este relatório de Nova York.
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