A névoa de medicação pode imitar ou piorar a demência em idosos
Alguns medicamentos não têm um forte motivo para serem usados e seus riscos podem superar seus benefícios para os idosos.
As filhas de Claire Dinneen pensaram que o agravamento da demência estava causando sua confusão crescente, mas seu médico suspeitou de outra coisa.
O Dr. Pei Chen pediu que eles reunissem os medicamentos na casa da mulher de 89 anos e eles voltaram com uma grande carga. Foram 28 medicamentos encomendados por vários médicos para várias doenças, além de medicamentos sem receita. Chen passou um ano classificando quais eram realmente necessários e eliminou uma dúzia.
Para a surpresa de suas filhas, Dinneen ficou melhor, capaz de lembrar mais coisas e oferecer conselhos sobre o que vestir e como criar seus filhos. Seus sintomas eram decorrentes da névoa da medicação, e não do agravamento da demência, disse Chen a uma filha.
Fiquei pasma, disse Debbie Dinneen. Ninguém tinha dado uma olhada no quadro geral para ver se os remédios poderiam estar perturbando sua mãe, que mora perto de Berkeley, Califórnia.
Infelizmente, não é incomum, disse Chen, geriatra da Universidade da Califórnia, em San Francisco.
Cerca de 91% das pessoas com mais de 65 anos tomam pelo menos um medicamento prescrito e 41% usam cinco ou mais - o que os médicos chamam de polifarmácia.
O risco de efeitos colaterais ou interações aumenta com o número de comprimidos, e um médico muitas vezes não sabe o que outros já prescreveram para o mesmo paciente. Dinneen, por exemplo, tinha duas prescrições para o mesmo medicamento em doses diferentes em farmácias diferentes.
É muito fácil ignorar os efeitos colaterais dos medicamentos porque eles se disfarçam como todos esses outros sintomas, disse o Dr. Michael Steinman, outro geriatra da UCSF.
Ele recentemente ajudou a atualizar uma American Geriatrics Society Lista de medicamentos potencialmente inadequados para idosos que podem mimetizar demência ou piorar os sintomas.
Potencialmente é a palavra-chave - as drogas no Lista nem sempre representam um problema e ninguém deve parar de usar qualquer medicamento sem primeiro consultar um médico, porque isso pode causar danos graves, enfatizou Steinman.
Mas alguns medicamentos não têm um forte motivo para serem usados e seus riscos podem superar os benefícios para os idosos, afirma ele e outros médicos. Freqüentemente, eles cancelam a receita de medicamentos que podem não ser mais necessários ou que antes não tinham problemas, mas agora podem estar causando problemas.
A lista inclui certos tipos de relaxantes musculares, anti-histamínicos, medicamentos para alergia, remédios para ácidos estomacais, antidepressivos, ansiolíticos, analgésicos, soníferos e outros tratamentos comuns.
Muitos desses medicamentos têm efeitos anticolinérgicos - isto é, eles reduzem ou interferem com um mensageiro químico que é a chave para a função nervosa saudável. Isso pode causar sonolência, confusão, visão turva, tontura e outros sintomas que prejudicam a capacidade de raciocínio.
Essas drogas podem ser boas para uma pessoa mais jovem, mas quando alguém está tendo a menor dificuldade de pensamento e memória, os efeitos dessas drogas são enormes, disse o Dr. Andrew Budson, do Centro de Doença de Alzheimer da Universidade de Boston.
Às vezes, os efeitos colaterais aparecem imediatamente, mas em outros casos eles só se desenvolvem ou aparecem com o uso mais longo. Os pacientes podem não fazer a conexão entre um medicamento que usaram por muitos meses e os novos sintomas. A própria idade pode ser a culpada e tornar uma droga de uso prolongado subitamente intolerável.
A droga não mudou, a pessoa mudou, disse o Dr. Greg Jicha, um especialista em demência da Universidade de Kentucky.
Os membros da família dirão, ‘bem, ela esteve nisso por 20 anos’, mas seu cérebro, rim e fígado eram mais jovens também. Ela não será mais capaz de metabolizar a droga como costumava fazer, disse ele.
Jicha lembrou de um caso no ano passado, quando ele foi convidado a dar uma segunda opinião sobre uma mulher recentemente diagnosticada com doença de Alzheimer. Ele revisou os medicamentos dela e seis pularam fora - estes não são bons medicamentos para alguém com mais de 65 anos, muito menos nas doses mais altas que ela estava recebendo, disse ele. Quatro acabaram sendo para problemas que ela não tinha mais, e ele conseguiu mudar alguns outros para alternativas mais seguras.
A pontuação da mulher em um teste de 38 pontos de habilidades de pensamento subiu de 18 antes da mudança da medicação para 33 depois deles, colocando-a no limite inferior da faixa normal.
Agora ela pode dirigir, o que era uma absoluta proibição seis meses antes, disse Jicha. Ela claramente não atende mais aos critérios para demência.
Uma de suas colegas, Dra. Daniela Moga, chefia um estude para ver se a otimização de medicamentos pode atrasar o início dos sintomas de demência. Na Conferência Internacional da Associação de Alzheimer em Los Angeles em julho, ela descreveu a pesquisa financiada pelo governo federal, que envolve pessoas com 65 anos ou mais e tomando pelo menos um medicamento na lista da sociedade geriátrica.
Todos têm habilidades normais de pensamento, embora alguns tenham mostrado sinais em imagens do cérebro de possível desenvolvimento de demência. Os participantes fazem uma espécie de teste de estresse cognitivo - eles fazem exames de habilidades de raciocínio enquanto usam um adesivo que exala escopolamina, uma droga para enjoo de movimento que tem efeitos anticolinérgicos, e quatro semanas depois sem o adesivo. Se piorarem durante o uso do adesivo, isso significa que certos medicamentos podem ser prejudiciais para eles, explicou Moga.
Queremos ver se podemos identificar um grupo específico que pode se beneficiar mais com o gerenciamento cuidadoso do uso de medicamentos e possivelmente atrasar o início dos sintomas de demência, disse ela.
Para ajudar a evitar problemas de medicação, os médicos dão estas dicas:
—Certifique-se de que você conhece todos os medicamentos que alguém está tomando, incluindo prescrição, venda livre e vitaminas ou suplementos dietéticos. Não presuma que alguns são seguros apenas porque não exigem receita médica.
—Mantenha uma lista contínua com a data em que cada medicamento foi iniciado e interrompido e observe quaisquer sintomas. O Instituto Nacional de Envelhecimento oferece um planilha por esta.
—Revise a lista total de medicamentos com um médico, um especialista em geriatria ou um farmacêutico.
—Se você suspeitar de um problema, traga-o à tona e não espere que seu médico pergunte. A Fundação Saúde no Envelhecimento da American Geriatric Society tem estes Ferramentas e pontas para encontrar alternativas a quaisquer medicamentos que causem problemas.
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