Alto esforço, disposição para defender e um pouco sujo, tudo parece ótimo no currículo de Caruso, e ele espera que essa mentalidade se espalhe para seus companheiros de equipe assim que o acampamento começar.
O guarda Alex Caruso tem 27 jogos de playoffs em sua carreira, uma participação nas finais da NBA com o Lakers na temporada 2019-20 e um anel de campeonato.
Ele beijou o Troféu Larry O’Brien e foi orientado por LeBron James e, se pudesse levar um lanche para a arena, provavelmente o carregaria em uma lancheira amassada.
Portanto, a última coisa que Caruso precisa é de um exagero.
No entanto, ele teve uma sexta-feira.
'' Ele traz uma mentalidade vencedora para o time, antes de mais nada, como um campeão, e ele também traz aquela dureza, aquela coragem, e ele fará todas as pequenas coisas '', disse o novo armador dos Bulls, Lonzo Ball, sobre o que Caruso trará para a lista. ‘‘ AC é o companheiro de equipe perfeito. Qualquer pessoa adoraria brincar com ele. Ele vai colocar a equipe em primeiro lugar, e eu sei que ele definitivamente será apreciado em Chicago. ’’
Essa apreciação provavelmente começará com a equipe técnica dos Bulls.
Quando a agência gratuita começou há menos de duas semanas, a contratação de Caruso pelos Bulls veio do nada. Não porque ele não fosse digno do acordo de quatro anos e $ 37 milhões que recebeu, mas porque pensava-se que o Lakers tentaria mantê-lo.
Felizmente para o Bulls, o Lakers optou por construir em uma direção diferente. Eles acrescentaram o guarda Russel Westbrook, e então tiveram que economizar para construir em torno dele, James e Anthony Davis.
Isso deixou os Bulls na corrida por Caruso, um guarda combinado que prospera na defesa e em atrapalhar o pick-and-roll.
Os Bulls precisavam de alguma resistência e conseguiram em Caruso.
‘‘ Resistência, para mim, é apenas fazer a coisa certa todas as vezes ’’, disse Caruso em uma videoconferência com a mídia. ‘‘ Seja qual for o seu trabalho em qualquer jogo de basquete, é aí que estou respondendo esta pergunta. Basta fazer o que for seu trabalho em cada peça individual.
‘‘ Muitas vezes para mim nos últimos anos, tenho guardado jogadores muito bons. Muitas vezes você tem que jogar fisicamente, jogar um pouco sujo para tentar atrasar os caras, porque essa liga é cheia de matadores, cheia de caras que são realmente bons jogadores ofensivos.
‘‘ Acho que é apenas muita resiliência. Tenho uma mentalidade ingênua de sempre acreditar que vou fazer o trabalho. . . . Eu perco muitas vezes e o fracasso faz parte do processo. Mas essa mentalidade me ajudou a chegar onde estou hoje. ’’
Esperançosamente, onde ele estará neste outono está dando ao banco dos Bulls um defensor perturbador em sua rotação e, talvez mais importante, uma mentalidade que passará para alguns dos outros guardas dos Bulls.
Ball conhece Caruso bem de seus dias com o Lakers, mas Coby White e Zach LaVine poderiam usar um pouco da mentalidade de Caruso na ponta defensiva.
Se LaVine pode adicionar 'um pouco sujo' às habilidades que ele já possui, falar de um contrato máximo de repente pode parecer muito mais razoável.
De qualquer forma, Caruso não mudará seu jogo. Se os companheiros querem imitar, ele aposta nessa mentalidade.
‘‘ Isso é algo que você pode controlar é o seu esforço, sua energia e sua defesa, e isso sempre foi um catalisador para o meu jogo ’’, disse Caruso. ‘‘ Fornece energia para a equipe, fornece energia para o jogo e geralmente é positivo. ’’
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