Acusado de vingança em lidar com promoções do Corpo de Bombeiros, Lightfoot inverte curso e promove 30 a tenente

A lista do tenente de 2009 foi restabelecida. Não se sabe imediatamente se o crítico do prefeito Ald. Jim Gardiner (45º) estava entre os promovidos dessa lista.

Ashlee Rezin/Sun-Times

A administração da prefeita Lori Lightfoot fez uma reviravolta na sexta-feira depois que o prefeito foi acusado de descartar uma lista de promoção do Corpo de Bombeiros de Chicago e fazer horas extras para se vingar de um membro do Conselho Municipal que era o segundo na fila a ser promovido.

O comissário de recursos humanos Chris Owen assinou uma ordem restabelecendo a lista de tenentes de 2009 “pendente de finalização da lista de tenentes corrigida de 2022” e chamou 30 pessoas dessa lista mais antiga para serem promovidas a tenentes.

Não se soube imediatamente se os promovidos incluíam Ald. Jim Gardiner (45º), um crítico de Lightfoot.

Na semana passada, Lightfoot foi acusado de derrubar a lista antiga – depois de fazer 41 promoções em abril – para evitar promover Gardiner, que está de licença do Corpo de Bombeiros de Chicago e esperou 13 anos para se tornar tenente.

O nº 42 da lista antiga era um funcionário em licença médica. O nº 43 era Gardiner.

A cidade parou no número 41 e, até sexta-feira, não havia promovido a tenente desde abril — apesar de 40 vagas.

Em 30 de agosto, dois bombeiros brancos aguardando promoção a tenente entraram com uma ação no Tribunal do Circuito do Condado de Cook acusando a cidade de violar seus direitos ao descartar a lista e suspender as promoções.

Contatado no início da sexta-feira após o pedido, mas antes das 30 promoções, Gardiner disse apenas que a reversão do prefeito era “interessante”.

Na semana passada, Gardiner não mediu suas palavras.

Ele acusou Lightfoot, com quem ele entrou em conflito repetidamente, de lançar uma lista de promoção antes que todos os nomes estivessem esgotados apenas para se vingar dele.

“Isso é um ‘F-você’ para mim. ... Isso destaca um padrão de ser vingativo ao tentar se vingar de pessoas que discordam dela ou não estão do seu lado”, disse Gardiner na época.

“Eles nunca derrubam uma lista como essa com apenas 60 pessoas ou 100 pessoas [à esquerda]. Eles sempre chegaram ao fim. Mas ela basicamente fodeu mais de 15 ou 16 homens afro-americanos para enviar uma mensagem para mim. Para alguém que continua a promover o fato de que ela tem tudo a ver com ajudar a comunidade negra, ela com certeza encontrou uma maneira de ferrar a comunidade negra rasgando uma lista para se vingar de um homem branco.”

A advogada Ruth Major entrou com a ação em nome dos bombeiros David Barron e Michael Lynch.

Major disse na sexta-feira que não tem ideia se o processo, o discurso de Gardiner sobre o impacto adverso sobre as minorias, o aumento das horas extras ou a reportagem do Sun-Times da semana passada sobre a controvérsia persuadiram a prefeitura a restaurar a lista antiga.

“Pode ser que eles não tenham percebido que não fizeram isso da maneira certa e querem fazer a coisa certa. Também pode ser que eles tenham pessoas que estão se aposentando do cargo de tenente, pessoas que estão sendo promovidas a capitão do cargo de tenente. E também pode ser egoísta no sentido de que eles precisam preencher essas vagas, e a lista de 2022 simplesmente não está pronta para iniciar as promoções ”, disse Major.

“Acredito que este foi o ato certo da cidade em restabelecer essa lista porque a lista de 2022 continua com problemas. Nunca pensamos que deveria ter sido aposentado e não foi aposentado de acordo com o plano de contratação da própria cidade. Esperamos que eles tenham feito isso para que possam ir para o próximo passo, que é promover as 68 pessoas restantes nessa lista.”

No ano passado, Lightfoot criticou Gardiner por mensagens de texto profanas, ameaçadoras e misóginas que ele enviou para as pessoas, incluindo a consultora política de Lightfoot Joanna Klonsky e Anne Emerson, chefe de gabinete do presidente financeiro Scott Waguespack (32º).

Uma semana depois, Gardiner subiu ao plenário do Conselho para emitir um raro pedido de desculpas público pelo constrangimento causado por suas mensagens. Ele recebeu uma rara repreensão do Partido Democrata do Condado de Cook e permanece sob investigação federal por supostamente retaliar alguns eleitores do Northwest Side para fins políticos.

Gardiner virou o jogo contra Lightfoot - usando o processo de 30 de agosto para apoiar sua alegação.

Ele próprio enfrenta dois processos federais. Um o acusa de assediar, intimidar e prender falsamente um eleitor que pegou um celular que o superintendente da ala de Gardiner deixou em uma loja de conveniência. O outro processo o acusa de violar os direitos da Primeira Emenda dos moradores do 45º Distrito, excluindo suas críticas a ele de sua página oficial no Facebook. A cidade se recusou a representar Gardiner em qualquer processo.

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