Charlotte tenta estender a seqüência de derrotas em Illinois
Em três de suas quatro derrotas, o Illinois estava empatado ou perdido por menos de um placar com a bola no minuto final.
CHAMPAIGN - Illinois não vence um jogo desde agosto e hospeda um time de Charlotte no sábado (11h, BTN) que está ansioso para derrubar um adversário Big Ten.
A última vitória de Illinois foi por 30-22 na abertura da temporada sobre Nebraska em 28 de agosto. Os Illini (1-4, 1-2 Big Ten) perderam todos os quatro jogos desde então. Três deles foram jogos em que o Illinois estava empatado ou perdido por menos de um placar com a bola no minuto final.
O técnico do primeiro ano, Bret Bielema, disse que sua equipe está trabalhando em como fechar jogos apertados.
Todo mundo quer se concentrar em por que perdemos, e acredite, estou mergulhando fundo naquele joelho e passando por isso. Mas eu quero que você entenda que é realmente um passo na direção certa ficar desapontado por termos terminado perto, disse Bielema. Temos que nos colocar de volta nos trilhos.
WEB DE CHARLOTTE
Liderada pelo quarterback sênior Chris Reynolds, Charlotte (3-1, 1-0 Conference USA) nesta temporada derrotou Duke, Gardner-Webb e Middle Tennessee e perdeu por 20-7 no estado da Geórgia.
A dupla de recepção dinâmica do 49ers, Victor Tucker e Grant DuBose, gravou, cada um, duas apresentações de 100 jardas nas primeiras quatro semanas da temporada, contra Middle Tennessee e Duke.
O técnico do terceiro ano do 49ers, Will Healy, está impressionado com o desempenho de Tucker até agora.
Eu vi um tremendo crescimento em Vic, disse Healy. Acho que agora ele é um grande jogador e um excelente líder. Estou muito orgulhoso dele.
DuBose entende a importância do jogo de sábado.
Perdemos na semana passada, sabíamos que precisávamos dessa vitória e foi um jogo de conferência, disse DuBose. Temos um adversário Power Five (esta semana) com Illinois, então é só ganhar impulso para o nosso ataque. É disso que precisamos depois de somar apenas sete pontos na semana passada.
REYNOLDS IMPRESSIONANTES
Reynolds quebrou o recorde da escola para touchdowns na carreira na vitória por 41-38 sobre o Middle Tennessee, passando para 339 jardas e quatro passes para touchdown. Ele tem 45 passes de touchdown na carreira para um programa que só entrou para o Bowl Subdivision em 2015.
Bielema ficou impressionado assistindo filme de Reynolds.
Reynolds é um lançador muito talentoso e preciso, disse Bielema. Ele tem muita habilidade em torno dele, tanto na posição de running back quanto no wide receiver.
A EQUIPE DA CASA
O verdadeiro corredor do primeiro ano, Josh McCray, foi um dos poucos pontos positivos para o ataque de Illinois. McCray correu para o melhor da carreira, 156 jardas em 24 corridas contra Purdue. Foi a quinta maior jardas corridas por um verdadeiro calouro na história do programa, e a maior por um verdadeiro calouro running back desde que Ke’Shawn Vaughn registrou 180 jardas em Purdue em 2015.
Illinois está novamente começando o super sênior Brandon Peters como quarterback, apesar de suas dificuldades desde que voltou de uma lesão na abertura da temporada. Peters jogou por 185 jardas e uma interceptação contra Maryland e por apenas 100 jardas em Purdue. Ele ainda não lançou um passe para o touchdown.
O Backup Art Sitkowski, que jogou bem na ausência de Peters, está disponível.
AILING DEFENSE
Defensivamente, Illinois está em 12º no país e empatou na liderança dos Dez Grandes em takeaways com nove.
Tony Adams e Kerby Joseph tiveram interceptações no segundo tempo em Purdue na semana passada, apesar da defesa jogar sem o cornerback Devon Witherspoon, que é o oitavo no país em passes defendidos por jogo (1,8), e o linebacker Jake Hansen, considerado um dos melhores linebackers do país.
Ambos Witherspoon e Hansen devem perder o jogo de sábado.
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