Comprar medicamentos mais baratos no exterior? Aqui está o que você deve saber
Os americanos costumam contornar a lei federal entrando no Canadá e no México ou acessando farmácias on-line no exterior para comprar medicamentos prescritos por uma fração do preço que pagariam em casa.
Em seu esforço para moderar os preços altíssimos que os americanos pagam por muitos medicamentos vitais, o governo Trump revelou no mês passado um plano isso legalizaria a importação de medicamentos controlados selecionados de países onde eles vendem por muito menos. Mas o plano trata das importações apenas no atacado; não fala sobre as transações de milhões de americanos que já compram seus medicamentos fora dos Estados Unidos.
Os americanos costumam contornar a lei federal entrando no Canadá e no México ou acessando farmácias on-line no exterior para comprar medicamentos prescritos por uma fração do preço que pagariam em casa.
Em alguns casos, eles o fazem por desespero. É a única maneira de comprarem os medicamentos de que precisam para se manterem saudáveis - ou vivos. E eles fazem isso apesar advertências da Food and Drug Administration, com eco da indústria farmacêutica, sobre o risco de produtos contaminados ou falsificados.
A realidade é que literalmente milhões de pessoas obtêm seus medicamentos desta forma a cada ano, e eles estão economizando muito dinheiro ou estão recebendo um medicamento que não seriam capazes de obter porque os preços são muito altos aqui, diz Gabriel Levitt , presidente da PharmacyChecker.com , uma empresa on-line que permite às pessoas comparar preços de medicamentos controlados entre farmácias internacionais e norte-americanas.
Para as pessoas com diabetes, a incapacidade de pagar os preços da insulina nos EUA pode ser uma questão de vida ou morte, razão pela qual tantas famílias procuram o Canadá ou o México para suprir suas necessidades.
Robin Cressman, que foi diagnosticada com diabetes tipo 1 em 2012 e se tornou uma defensora vocal dos preços mais baixos dos medicamentos, diz que mesmo com seguro ela estava pagando US $ 7.000 por ano pelos dois medicamentos de insulina de que precisa: Lantus e Humalog . A certa altura, sua dívida de cartão de crédito atingiu US $ 30.000, diz Cressman, 34, de Thousand Oaks, Califórnia.
Durante um passeio em Tijuana, México, no ano passado, ela deu uma passada em algumas farmácias para ver se eles estocavam seus medicamentos. Com pouco alarde, diz ela, conseguiu comprar os dois medicamentos sem receita por menos de 10% do que custaram ao norte da fronteira.
Saí de Tijuana naquele dia absolutamente tremendo porque não conseguia acreditar como era fácil para mim conseguir minha insulina, diz ela, mas também como custava pouco dinheiro e como eu estava sendo extorquido nos EUA.
Se você está planejando cruzar a fronteira para comprar seus medicamentos ou obtê-los por meio de uma farmácia on-line no exterior, aqui estão duas coisas que você deve saber. Primeiro: é tecnicamente ilegal. Segundo: é improvável que você seja processado.
Apesar da proibição oficial, Diretrizes FDA permitir que os agentes federais se abstenham de fazer cumprir a lei quando a quantidade e a finalidade forem claramente para uso pessoal e o produto não apresentar um risco excessivo para o usuário.
O uso pessoal geralmente significa não mais do que um suprimento para 90 dias. Você deve pensar duas vezes antes de trazer quantidades maiores do que isso, porque se as autoridades suspeitarem que você tem intenções comerciais, você pode cair em perigo legal - e perder as drogas.
Pessoas familiarizadas com a prática dizem que você geralmente pode passar pela alfândega sem muito aborrecimento se não tiver mais do que três meses de um medicamento, se declarar aos despachantes aduaneiros e mostrar a eles uma receita médica ou uma nota pessoal atestando que é para uso uso pessoal, junto com as informações de contato do seu médico.
Mesmo na pior das hipóteses, um agente antipático pode confiscar as drogas - mas não prendê-lo.
Encomendar medicamentos online de farmácias estrangeiras também tende a não ser contestado. Legalmente, o FDA pode recusar a entrada do pacote em uma instalação de correio internacional. Isso acontece de vez em quando, mas não com frequência, diz Levitt.
É mais comum que as remessas que chegam sejam retidas por vários dias enquanto aguardam a inspeção do FDA. Portanto, se você precisar tomar seu medicamento todos os dias, certifique-se de criar uma margem suficiente para possíveis atrasos.
Um risco muito maior se você estiver comprando medicamentos no exterior é que você pode não receber o que pagou - e pode não ser seguro. Há muito lixo no mundo farmacêutico, diz o Dr. Ken Croen, médico de atenção primária no Scarsdale Medical Group em Westchester County, N.Y., que aconselha muitos de seus pacientes sobre como comprar medicamentos com segurança no Canadá.
E existem muitos operadores desonestos, especialmente no mundo das farmácias online. Você precisará fazer uma pequena verificação.
Antes de fazer negócios com uma farmácia on-line, confirme se ela está licenciada em seu país de origem e se o país possui fortes regulamentações para farmácias, afirma o Dr. Aaron S. Kesselheim, professor de medicina do Brigham & Women’s Hospital e da Harvard Medical School. (Leia abaixo os sites que podem ajudar com isso.)
Os países com farmácias bem regulamentadas incluem Canadá, Nova Zelândia, Austrália, grande parte da Europa Ocidental e Turquia.
Além disso, certifique-se de que a farmácia publica um endereço e número de telefone em seu site. Os especialistas desaconselham o uso de farmácias on-line que não exigem receita médica: elas são mais propensas a cortar outros caminhos também.
Alguns sites fazem a verificação para você, usando esses e outros critérios.
A Canadian International Pharmacy Association administra um site ( cipa.com ) que permite comparar preços de medicamentos entre dezenas de farmácias cuja legitimidade foi certificada. Seus clientes tendem a ser pessoas que vivem nos EUA, têm renda fixa ou baixa renda e não podem pagar pelos medicamentos onde moram, diz Tim Smith, o gerente geral da associação.
Para comprar em uma das farmácias certificadas da CIPA, você deve ter uma receita válida e enviar um perfil médico para ajudar na proteção contra interações medicamentosas adversas. O site também mantém uma lista de farmácias on-line desonestas.
PharmacyChecker.com oferece um serviço semelhante, ligando os clientes a uma gama mais ampla de farmácias on-line no exterior e nos EUA.
Levitt, seu presidente, observa que embora a importação de medicamentos do exterior seja vital para muitas pessoas, ainda é possível comprar muitos medicamentos a preços acessíveis nos EUA. Ele e outros sugerem que você reserve um tempo para fazer uma comparação nos EUA porque os preços podem variar significativamente de farmácia para farmácia.
Com sede em Santa Monica, Califórnia GoodRx rastreia preços de medicamentos prescritos em mais de 70.000 farmácias nos EUA e oferece cupons.
Levitt também recomenda perguntar ao seu médico se existe uma alternativa terapêutica viável ou um medicamento genérico de baixo custo. Pesquisa recente da PharmacyChecker mostra que 88 por cento dos medicamentos genéricos mais comumente prescritos podem ser comprados mais baratos nos EUA do que nas farmácias canadenses.
Muitas vezes não há razão para se internacionalizar, diz Levitt. A droga vai ser mais barata aqui.
Kaiser Health News, uma redação de saúde sem fins lucrativos, é uma parte editorial independente da Kaiser Family Foundation.
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