A estratégia original do técnico do Bears, Matt Nagy, de colocar Fields atrás do veterano Andy Dalton nesta temporada, talvez tenha esquecido a característica mais forte do novato: ele aprende bem.
Quando o técnico Matt Nagy elaborou o plano de aprendizagem para Justin Fields ficar atrás de Andy Dalton, ele nunca insistiu que era o certo ou o único.
Nagy reconheceu que não havia um modelo infalível para os zagueiros novatos. Alguns sentam e falham. Alguns se sentam e têm sucesso. Alguns jogam e falham. Alguns jogam e têm sucesso.
O destino acabou movendo sua mão enorme para empurrar Nagy na direção certa. Um ferimento em Dalton e uma dose oportuna de bom senso promoveram Fields ao papel de número um. E depois que Fields lutou no início, um progresso significativo nos jogos consecutivos - um pequeno passo contra o 49ers e um passo muito maior contra o Steelers na noite de segunda-feira - forneceu a evidência mais forte de que jogar Fields agora era a melhor jogada.
Sim, disse Nagy. Você se lembra de seu primeiro início em Cleveland [quando ele foi demitido nove vezes com uma jarda de passagem líquida]. Esse ambiente hostil. Primeira partida. Na estrada. E também nós como treinadores, construindo e formulando um plano de jogo para ele - não necessariamente sabendo quais seriam seus pontos fortes ao entrar naquele jogo.
Seis semanas depois, Fields lançou para um recorde de carreira de 291 jardas e projetou um touchdown no quarto trimestre, coroado por um passe bacana na corrida para um TD de 16 jardas para Darnell Mooney, que temporariamente deu aos Bears um improvável 27-26 liderar com 1:46 restante.
Não durou muito - os Steelers se reuniram para um field goal para vencer por 29-27. Mas os Bears partiram com mais esperança do que tiveram em três temporadas.
O Chicago’s teve seu QB1, o analista da NBC e proprietário do Pro Football Focus Cris Collinsworth tuitou, observando que Fields foi o zagueiro mais bem avaliado do PFF na Semana 9.
Veremos sobre isso. Afinal, esses são os ursos. Mas não há dúvida de que Fields percorreu um longo caminho desde o desastre de Cleveland.
Às vezes, parece que ele está se elevando acima da sujeira de uma ofensa enfadonha. Mas o coordenador ofensivo Bill Lazor e Nagy estão tirando mais proveito dele agora do que antes, quando Fields era como um brinquedo que eles arrancaram da caixa e brincaram antes de ler as instruções.
Nós nos sentimos muito diferentes agora, disse Nagy. Nós nos sentimos melhor quanto aos tipos de jogadas que estamos fazendo que se encaixam nele [e] se encaixam em nosso ataque - tentando combinar isso e aquele equilíbrio.
Fields aumentou seu jogo em um grande momento foi o indicador mais promissor contra o Steelers. Mas grandes jogadas e recebedores abertos foram a prova mais tangível de crescimento - para o novato e para o ataque. Os campos tinham quatro jogadas de passe de 25 ou mais jardas para quatro receptores diferentes - para 50, 39, 28 e 25 jardas. São tantas jogadas de passe de 25 jardas ou mais quanto os Bears tiveram em seus primeiros oito jogos.
Nas últimas duas semanas, sua tomada de decisão e tempo foram muito, muito bons, disse Nagy. E ele está atirando no campo, o que é ótimo. Não estamos acertando em todos eles, mas quando você dá esses [arremessos] no campo, eles não podem sentar em você o tempo todo.
A semana de adeus dará a Fields a chance de respirar fundo após sete semanas consecutivas de alimentação forçada. Ele vai descansar um pouco, assistir a um filme, fazer uma autoavaliação do crime e começar a se preparar para os Ravens em 21 de novembro no Soldier Field.
Mas isso dará a Nagy, Lazor e ao técnico dos zagueiros John DeFilippo uma semana extra para respirar fundo por conta própria - e ver exatamente com o que eles têm que trabalhar.
O técnico Flip e o técnico Lazor terão coisas legais para ele, disse Nagy. Acho que ele ficará animado para realmente atacá-lo. Ele meio que sente a bola rolando da maneira certa. Ele está ganhando impulso. Ele sente isso, então ele vai ficar super animado para voltar a fazer isso.
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