Illinois deve trazer de volta a liberdade condicional?

Melek Ozcelik

O ex-debatedor do Wheaton College insta o estado a considerar a libertação de prisioneiros de longa data.



Michael Simmons falou em uma convocação para a Escola de Artes Restaurativas da North Park University dentro do Stateville Correctional Center em 2019. Ele está cumprindo uma pena de prisão até 2052 por um assassinato que cometeu em 2001.

Michael Simmons falou em uma convocação para a Escola de Artes Restaurativas da North Park University dentro do Stateville Correctional Center em 2019. Ele está cumprindo uma pena de prisão até 2052 por um assassinato que cometeu em 2001.



Foto de Karl Clifton-Soderstrom

Não há liberdade condicional em Illinois. Eu não sabia disso até que Katrina Burlet me contou.

Livramo-nos do nosso sistema de liberdade condicional em 1978, disse Burlet, diretor de estratégia de campanha da Liberdade condicional Illinois , uma coalizão comprometida em atender às necessidades dos prisioneiros.

Junto com Illinois, 15 outros estados aboliram a liberdade condicional. A Califórnia, por outro lado, tem liberdade condicional obrigatória e em agosto empurrou a questão para as manchetes quando um conselho de liberdade condicional votou para libertar Sirhan Sirhan , que assassinou Robert F. Kennedy em 1968.



Opinião

Este é um daqueles debates em que pessoas de boa vontade podem ter pontos de vista opostos. Você poderia argumentar que o crime de Sirhan é tão vil, não apenas extinguindo a vida de um pai de 11 filhos, mas de um líder amado que inspirou milhões, que ele nunca deveria ser livre. Eu posso ver isso.

Ou você pode rebater que 53 anos de prisão são punições em abundância, que manter Sirhan na prisão até que ele morra não trará RFK de volta, que já somos uma nação punitiva demais, com 1,8 milhão de encarcerados a qualquer momento. Eu também posso ver isso.

Burlet está empurrando Senado Bill 2333 , que permitiria que criminosos condenados em Illinois que cumpriram 20 anos de prisão se qualificassem para uma audiência de liberdade condicional.



Isso restaura a liberdade condicional para as pessoas que cumprem as penas mais longas, disse ela.

Pessoas como Michael Simmons. Burlet chegou a esse problema depois de executar um programa de debate no Stateville Correctional Center. Pedi a ela que me colocasse em contato com um prisioneiro que poderia ser afetado por mudanças na lei, e ela ofereceu Simmons, condenado por assassinato em 2001 por matar Kurt Landrum durante um roubo e condenado a 50 anos.

Como ele veio matar alguém?



Meu caso, escreveu Simmons, não foi o resultado de uma má decisão de participar de um incidente que acabou levando à morte de um homem. Muito antes disso, outros fatores contribuíram para um estado mental que carecia de visão e cuidado para pensar bem nas coisas.

O argumento mais forte para tal projeto de lei, a meu ver, além do enorme custo de armazenamento de prisioneiros idosos, é que as pessoas às vezes mudam, e que, assim como Sirhan Sirhan aos 77 não foi o jovem de 24 anos que puxou o gatilho, então Simmons na casa dos 40 anos não é o mesmo homem de seus 20 anos. Manter alguém na prisão por um crime cometido décadas antes tem o cheiro da injustiça de punir um homem por um crime cometido por outro.

Na prisão, Simmons está ganhando um mestrado na Universidade North Park em ministério cristão.

Eu mudei, escreveu Simmons. Ele deve ser libertado em 2052, mas gostaria de ser livre antes disso para ter mais oportunidades de usar minha experiência de vida, bem como minha educação, para ajudar a trazer cura para indivíduos e comunidades.

Conversão sincera? Golpe na prisão? Sua resposta provavelmente reflete mais sobre você do que sobre Simmons. Burlet certamente pensa que merece liberdade. Porque? Ela se formou no Wheaton College em 2015, e esse fato me pareceu crucial para sua defesa dessa questão e desse projeto de lei.

Para mim, é 100% sobre a minha fé em Cristo, ela concordou. Literalmente, este é o evangelho. Jesus veio para que todo aquele que fez o mal possa ser perdoado e viver livremente. Eu não entendo porque a igreja inteira não trata do perdão. A redenção é o evangelho e podemos realmente praticar essas coisas.

As vezes. A conta não está exatamente passando por Springfield.

Os legisladores não estão a bordo, ela permitiu, com uma risada curta.

Isso porque a postura machista - todos aqueles comerciais de TV com políticos republicanos explodindo com seus AR-15s - se tornou o padrão neste país. Você não pode errar falando duro. Esta é, como eu disse, uma questão em que as pessoas podem assumir qualquer um dos lados. Até os filhos de Kennedy se separaram da liberdade condicional de Sirhan , alguns defendendo vigorosamente sua libertação, outros insistindo que ele morresse na prisão.

Se eu tivesse que descer para um lado, sugeriria que errássemos em direção à misericórdia. O mundo tem muitos defeitos, mas ser muito gentil não é um deles. A oportunidade de melhorar a sociedade, assim como a chance de nos tornarmos pessoas melhores, está sempre presente, desde que trabalhemos para isso. Se bem me lembro, esse foi um sentimento que o próprio RFK expressou.

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