Por quase dois anos e meio, foi impossível para o guarda de Orr, Chase Adams, separar o basquete da morte repentina de seu irmão mais velho, Drake.
Foi realmente devastador, disse Adams. Algumas pessoas usam isso como combustível, mas acho que colocou uma falha no meu jogo mentalmente. Levei muito tempo para superar o que aconteceu.
Drake Adams morreu em meados de janeiro de 2015. Adams era epiléptico. Ele teve uma convulsão durante o sono e morreu poucos dias antes de seu 27º aniversário. Ele era uma figura conhecida no cenário do basquete da região, os pais de Derrick Rose e Jabari Parker compareceram a seu funeral.
Drake Adams era amigo de Chase, seu mentor e seu treinador. Ele esteve lá durante a ascensão inicial de Chase à proeminência.
Antes de [Drake] falecer, eu estava nas nuvens, disse Adams. Tudo estava indo muito bem. Recebi uma oferta do Bradley, ia para os campos de basquete dos EUA, estava no palco maior.
Adams entrou no ensino médio em uma onda de exagero, especificamente um vídeo Ball is Life de seus destaques da sétima série que atualmente tem mais de 14 milhões de visualizações. Ele tinha 4-11 na época e está com 5-8 agora.
Apesar de seu tamanho, DePaul, Baylor, UIC, Loyola, Detroit e Arizona estiveram em contato com ele no primeiro ano.
Então as coisas mudaram. Adams não era um jogador ruim em suas temporadas de segundo e terceiro ano no Marian Catholic, mas não era o que todos esperavam que ele fosse. A atenção e as faculdades foram embora. Adams diz que ainda lutava muito com a morte do irmão.
Eu costumava ter colapsos muito graves antes dos jogos, disse Adams. Isso iria atrapalhar todo o meu jogo. Eu não gostaria de falar com ninguém na quadra ou em qualquer lugar.
[Drake] foi uma parte tão grande do meu sucesso que era muito difícil para mim lidar com as coisas sem ele. Procurei respostas com muitas pessoas que não as tinham. Tudo meio que diminuiu um pouco.
Adams fez mudanças durante o verão. Ele se transferiu de Marian Catholic para Orr e começou a jogar com Talen Horton-Tucker de Simeon no time do clube Team Rose.
[Os ex-estrelas do basquete Hales Jerome Randle e Jamie Adams] tiveram um papel importante em me ajudar a superar as coisas, disse Adams. E o tempo que passei com [Horton-Tucker] durante o verão realmente ajudou, dou a ele muito crédito por me ajudar a mudar as coisas. Quando cheguei a Orr, estava trancado e pronto e sabia qual era o objetivo.
O primeiro sinal de que as coisas haviam mudado veio contra Danville no início de dezembro. Adams marcou 37 pontos, o melhor da sua carreira.
Eu nem sabia quantos pontos tinha depois do jogo, disse Adams. Fiquei muito chateado por termos perdido. Fiquei muito tempo no vestiário porque não queria ouvir de ninguém. Eu escapei pela porta dos fundos com um treinador assistente.
Esse desempenho não foi isolado. Adams tem feito grandes pontuações e números de assistências de forma consistente nesta temporada.
Obter notoriedade quando jovem pode ser difícil, muitas pessoas lutam contra isso, disse Adams. Mas nunca parei de trabalhar muito. Eu só tive que superar um problema mental depois que meu irmão faleceu.
Esta semana o trabalho valeu a pena. Adams recebeu uma oferta da UIC.
Conversei com [o técnico da UIC Steve McClain] por duas horas [na terça-feira], disse Adams. Eu amei tudo o que ele tinha a dizer. Definitivamente, estou considerando a UIC seriamente.
A oferta veio quase exatamente três anos após a morte de seu irmão.
Eu me sinto tão aliviado, disse Adams. Agora posso me acalmar.
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