O campo de futebol de Lane seria nomeado em homenagem ao graduado de 1912, que foi o primeiro Black QB, técnico da NFL sob proposta de ex-alunos
O tempo de Frederick Douglas Fritz Pollard para ser reconhecido está muito atrasado, disse o diretor atlético da Lane Tech College Prep.
Frederick Douglas Fritz Pollard incendiou a grama nas grades dos Estados Unidos nas primeiras décadas do século XX, atuando como uma vanguarda sensacional para os atletas negros americanos em todas as provas.
A odisséia eletrizante de Pollard começou na Lane Tech High School, onde ele foi um fenômeno dos três esportes na classe de 1912, rotulando e se destacando em várias temporadas universitárias no futebol, beisebol e atletismo.
Ele estrelou o futebol universitário e o Rose Bowl e, mais tarde, jogou na temporada inaugural do que se tornou a Liga Nacional de Futebol. Quando sua jornada atlética terminou, Pollard gravou seu nome na pedra, como o primeiro zagueiro profissional negro e o primeiro treinador profissional de futebol negro. Ele foi consagrado nos corredores da fama da faculdade e profissional.
Agora, um século depois de suas façanhas chamarem a atenção nacional, a associação de ex-alunos da Lane Tech quer imortalizar seu histórico letterman, renomeando o campo de futebol da escola com o nome de Pollard.
‘Sonhe em nomear o campo após ele’
É nosso sonho nomear o campo com o seu nome - Fritz Pollard Field no Lane Stadium - e ter uma placa dedicada na Addison Street, para que todos que passassem pudessem ver, fazer perguntas e saber sobre isso, disse Michelle Weiner, uma 1976 Formado em Lane Tech e presidente da associação de ex-alunos.
A escola, que mudou recentemente para aposentar seu apelido e mascote índios, é receptiva à ideia.
Isso é algo há muito esperado, disse Nick LoGalbo, um graduado de 2001 da Lane Tech que é o atual treinador de basquete masculino e diretor de atletismo da escola. Temos uma grande tradição atlética, temos 112 anos e a história de Fritz Pollard é muito importante. Está atrasado, mas também é muito oportuno.
O plano da associação de ex-alunos foi apresentado na noite de quinta-feira ao Conselho Escolar Local de Lane Tech, onde foi recebido com entusiasmo.
Estamos planejando apresentar uma resolução sobre Fritz Pollard e em apoio a esta proposta de campo em nossa próxima reunião da diretoria, disse Benjamin Wong, ex-aluno da Lane Tech em 1992 e membro do LSC.
A ideia de dedicar o campo a Pollard surgiu em março, durante uma discussão na página de ex-alunos do Facebook.
Publicamos algumas informações sobre Fritz Pollard, e os ex-alunos enlouqueceram, o correio pegou fogo, disse Weiner.
O grupo de ex-alunos eventualmente apresentará seus planos formais à equipe de administração esportiva das Escolas Públicas de Chicago, o escritório responsável por administrar e manter as instalações do sistema de escolas públicas.
Além de renomear o campo, as ideias vão desde colocar uma placa ou placa até a construção de uma estátua de Pollard do lado de fora do estádio de pedra.
Se tudo correr como gostaríamos, adoraria ver a dedicação acontecer com um grande empurrão do departamento de atletismo e envolver nossos atletas na compreensão do tipo de celebração que estamos tendo e como ela realmente é poderosa. LaGalbo disse.
Weiner concordou: A oportunidade de celebrar esta pessoa incrível, parte de nossa família, é uma chance de reunir todos. Temos cinco gerações de ex-alunos vivos, e a maioria deles ... sangram a Murta e o Ouro. Temos um grande patrimônio e tantas ótimas histórias como essa para contar, mas Fritz Pollard foi o primeiro.
Descrito como um deus romano
Nas fotos do anuário da equipe, Pollard, o sétimo de oito filhos que viviam com sua mãe nativa americana e pai negro em Rogers Park, é o único rosto negro ou um de dois. Sua estatura é notavelmente pequena para um jogador de futebol americano - listada entre 5 pés-6 e 5 pés-9, dependendo do programa.
Em um cartoon do anuário de classe, Pollard é retratado como o deus romano Mercúrio, o mensageiro rápido dos deuses que usava as icônicas sandálias aladas.
A metáfora funcionou bem para Pollard, que se classificaria nas baixas barreiras para a equipe olímpica dos Estados Unidos em 1916 enquanto corria para Brown.
Pollard se tornou uma estrela megawatt do futebol universitário depois que seus companheiros inicialmente o condenaram por ser calouro e negro, O filho de Pollard disse em entrevistas. Mas uma vez que ele os conquistou, eles fizeram de tudo para protegê-lo de fãs e jogadores adversários, vestindo calças largas que combinavam com a aparência de Pollard e até mesmo colocando graxa de sapato preta em seus rostos, por isso não ficou imediatamente aparente qual jogador era Pollard.
Na temporada de 1916, um ano após Pollard levar os Bears a Pasadena e ao Rose Bowl, o astro zagueiro enlouqueceu nos jogos contra os titãs da Ivy League Harvard e Yale, ganhando 292 jardas e marcando três touchdowns, ajudando Brown a se tornar o primeiro time a derrubar ambas as escolas na mesma temporada.
As manchetes dos jornais em todo o Oriente anunciaram Pollard como uma estrela e o maior show no gramado. O lendário técnico e inovador do futebol americano Walter Camp nomeou Pollard para sua principal equipe totalmente americana, tornando-o o primeiro atleta negro a aparecer na defesa.
Pollard foi um dos maiores corredores que esses olhos já viram, Camp proclamou.
Após um breve período de incerteza após a faculdade, onde se formou em química e depois treinou para ser dentista, Pollard assinou contrato com os Akron Pros da nova American Professional Football Association, que logo seria renomeada como N.F.L.
Junto com o internacionalmente famoso Jim Thorpe - que duas vezes se dirigiu a Pollard com uma calúnia racial em seu primeiro encontro - Pollard foi o grande atrativo da liga, supostamente pagando US $ 1.500 por jogo em 1920, quando a renda familiar média anual era de US $ 2.160.
Em troca de sua taxa, Pollard levou os Pros a um recorde de 8-0-3, tornando o time de Akron o primeiro campeão de futebol profissional invicto na história da liga em sua primeira temporada. Pollard foi nomeado zagueiro totalmente profissional do time principal.
Pollard se tornaria um jogador-treinador em 1921, apresentando as formações de jogo profissionais que aprendera em Brown com Eddie N. Robinson. Ele foi o primeiro treinador profissional negro na história da liga.
Em 1923, ele foi nomeado técnico do Hammond (Ind.) Pros, outra estreia da liga. Durante a temporada de 1923, ele também se tornou o primeiro atleta negro a jogar como zagueiro do N.F.L.
Apesar de estar fora do futebol desde 1926, quando o N.F.L. entrou em sua era chamada Acordo de Cavalheiros de 1934-1945, que essencialmente excluiu os jogadores Negros, Pollard criou os Bombardeiros Marrom do Harlem. Eles eram um time de futebol só de negros que disputava partidas não oficiais contra os principais times brancos da época, sempre pressionando pela reintegração do futebol profissional, onde Pollard havia se destacado. A depressão de 1938 encerrou a era dos Brown Bombers.
Depois do futebol, Pollard foi um sucesso em outras áreas. Ele abriu o que se diz ser a primeira empresa de investimentos negra - F.D. Pollard and Co. - nos Estados Unidos. Mais tarde, ele começou a trabalhar no mercado editorial, fundando o N.Y. Independent News, um tablóide semanal para negros americanos.
Ele fundou uma empresa de distribuição de carvão em Nova York e, por um curto período, gerenciou um estúdio de cinema no Harlem. Ele também administrou individualmente alguns dos melhores artistas negros do país, incluindo Lena Horne e seu ex-companheiro de futebol, Paul Robeson.
Pollard morreu em Silver Springs, Maryland, em 1986, aos 92 anos.
Mark Schipper é um escritor freelance baseado em Chicago.
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