O grandalhão do Bulls, Nikola Vucevic, está abraçando sua pontaria interior

O duas vezes pivô All-Star entrou na sexta-feira com o Bulls, a melhor marca de sua carreira, 44% na faixa de três pontos.

Centro Nikola Vucevic entrou em quadra para seu 22º jogo pelo Bulls na sexta-feira contra o Celtics no United Center.

E embora seja um tamanho de amostra pequeno, é justo brincar com ele sobre ser um ‘‘ esticar cinco ’’.

Isso é o que acontece quando um banger de 6-11, 260 libras está atirando um recorde de carreira 44% na faixa de três pontos desde que se juntou aos Bulls em um acordo de prazo de negociação com o Magic no final de março.

Não que Vucevic já não tivesse adotado a arma de três pontas como uma arma com o Magic. O grande salto veio entre as temporadas de 2018-19 e 2019-20, quando suas tentativas de três pontos por jogo foram de 2,9 para 4,7. A semente, porém, foi plantada antes disso.

‘‘ Foi um processo para mim, de verdade ’’, disse Vucevic, que fez um triplo-duplo com 18 pontos, 14 rebotes e 10 assistências na vitória do Bulls por 121-99. ‘‘ Quero dizer há quatro ou cinco anos, quando Frank Vogel foi contratado pelo Magic, é algo que ele falou comigo, atirar em três. E também foi quando o novo front office entrou. Eles também falaram comigo sobre atirar em mais três e [como] adicionar isso ao meu jogo iria me ajudar, ajudar a equipe. É meio que também para onde a NBA estava indo, apenas todo mundo estava atirando em três. ’’

Na visão de Vucevic, por que ficar de fora da festa?

Além de ter um excelente jogo de pernas na trave e um jogo sólido no meio-campo, tornar-se uma ameaça de fora aumentou o estoque de Vucevic e chamou a atenção do resto da liga. É assim que ele se tornou um All-Star por duas vezes.

Mas Vucevic disse que realmente percebeu a importância dos três pontos no confronto de playoff da primeira rodada do Magic na última temporada contra o Bucks. O Magic surpreendeu o favorito Bucks com uma vitória de 12 pontos no Jogo 1, com Vucevic fazendo cinco três pontos e marcando 35 pontos. O Bucks venceu os próximos quatro jogos para avançar, mas Vucevic acertou 18 para 44 (41%) na faixa de três pontos e teve uma média de 28 pontos na série.

'' A forma como eles defendem, consegui obter muitos olhares abertos e pude ver como isso me ajudou, como ajudou a equipe, como foi apenas mais uma arma que eu poderia adicionar ao meu jogo, '' 'Vucevic disse. ‘‘ Essa série é quando meio que clicou em minha mente que comecei a me sentir muito mais confortável do que antes para filmar isso.

‘‘ Acho que também é assim que a NBA está indo, e tive que me ajustar. Eu costumava atirar em muitos intervalos médios. Isso não faz parte da maneira como as equipes jogam, então eu tive que fazer um ajuste e evoluir. ’’

Considerando que os Bulls o têm sob contrato para as próximas duas temporadas, eles podem se beneficiar dessa evolução.

Verde médio

Treinador Billy Donovan tem sido um grande fã de qual atacante físico Daniel Theis tem feito desde que veio do Celtics no prazo de negociação. E com o Celtics na cidade sexta-feira, Donovan reiterou.

‘‘ Ele é um jogador físico ’’, disse Donovan. ‘‘ Ele recuperou bem a bola. Jogamos muito, então sei que muitas vezes em Boston ele estava no [centro] e conosco, por causa de Vucevic, ele tem estado um pouco mais forte. Mas apenas sua fisicalidade, sua defesa, sua conversa tem sido muito, muito boa.

Considerando que Theis se tornará um agente livre irrestrito nesta entressafra, Donovan deveria estar fazendo alguns elogios. Chame isso de Recrutamento 101.

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