O plano da Maratona de Boston de distribuir 70 mil medalhas para corredores
Uma adaga no coração para alguém que trabalhou duro para finalmente ganhar o padrão de qualificação, reclamou um corredor no Twitter.
BOSTON - A corrida de longa distância, tradicionalmente um dos esportes mais requintados do mundo, foi agitada por uma disputa feia no meio de uma pandemia sobre quem deveria ter a chance de ganhar a cobiçada medalha da Maratona de Boston.
Os campos rivais no mundo da corrida começaram a lutar nos calcanhares uns dos outros esta semana. Tudo começou depois que a Boston Athletic Association, que ainda espera realizar uma edição presencial truncada da corrida a pé mais prestigiosa do planeta em outubro, disse que vai premiar com medalhas até 70.000 atletas se eles percorrerem a distância onde quer que estejam.
Praticamente poucos minutos após o anúncio do BAA expandindo bastante sua versão virtual da corrida, um turbilhão turbulento de mídia social se seguiu.
De um lado: corredores que passaram anos treinando para se qualificar para correr a corrida real, incluindo alguns que reclamam que o envio de medalhas para pessoas que correram as 42,2 milhas em Dallas ou Denver irá baratear a experiência icônica de Boston.
Uma adaga no coração para alguém que trabalhou duro para finalmente ganhar o padrão de qualificação, reclamou um corredor no Twitter.
Por outro lado: quase todo mundo, incluindo as massas e corredores que arrecadam milhões para instituições de caridade, que afirmam que vale a pena qualquer coisa que ajude a maratona de 125 anos a sobreviver à crise do COVID-19.
Uma corrida virtual em Boston que convida a todos é um motivo para comemorar, disse Maria Arana, maratonista e treinadora em Phoenix. Isso não diminui de forma alguma a minha experiência pessoal na Maratona de Boston ou a de qualquer outra pessoa.
A briga parece ter pegado muitos desprevenidos, apenas porque as corridas de rua têm uma longa reputação como um esporte gentil e igualitário.
É uma das poucas disciplinas onde amadores comuns competem em tempo real no mesmo curso que profissionais de elite, e onde falar mal é raro. Como disse o tetracampeão de Boston, Bill Rodgers: Correr é um esporte em que todos se dão bem.
Isso também acontece no momento em que a Maratona de Boston e outras corridas de cidades grandes lutam para se manter à tona durante a pandemia e procuram maneiras criativas de manter os corredores engajados online.
O BAA realizou uma versão virtual da maratona no ano passado, depois que a pandemia de coronavírus o forçou a adiar a corrida usual de abril para setembro e, em seguida, cancelar totalmente as corridas presenciais.
Mas isso se limitou a atletas que já haviam se qualificado para competir ou haviam se inscrito como corredores filantrópicos. Desta vez, as primeiras 70.000 pessoas com 18 anos ou mais que se inscreverem e pagarem uma taxa de US $ 70 poderão ganhar a medalha de finalizador simplesmente cobrindo a distância clássica onde quer que estejam. Eles nem precisam correr - eles podem andar.
Pela primeira vez em nossa história, quase todos terão a oportunidade de ganhar uma medalha de finalizador Unicorn, disse o presidente e CEO da BAA, Tom Grilk, em um comunicado.
Grilk disse que a corrida presencial, se acontecer como programado para 11 de outubro, terá um field reduzido para ajudar a manter os atletas e espectadores seguros. Normalmente, o campo de Boston é limitado a cerca de 30.000; a BAA não disse quanto menor será neste outono.
Josh Sitzer, um corredor de São Francisco que se classificou para a Maratona de Boston três vezes, inicialmente estava entre aqueles que destruíram a ideia de distribuir 70.000 medalhas como uma gritante captura de dinheiro.
Respeite a si mesmo e ao jogo. Não faça Boston a menos que você merece, ele twittou. Então ele mudou de idéia, tweetando: Eu estava errado. Não é o mesmo que a Maratona de Boston real e não desvaloriza a experiência daqueles que atendem aos padrões de qualificação rígidos para uma chance de alinhar em Hopkinton, Massachusetts.
Foi uma má aparência, reconhece Erin Strout, que cobre o esporte para WomensRunning.com.
Se já houve um momento para colocar nosso elitismo e cinismo de lado, é agora, ela escreveu em um artigo de opinião. Vamos dar as boas-vindas uns aos outros, torcer uns pelos outros e aproveitar a oportunidade para trazer de volta uma corrida maior, melhor e mais inclusiva do que era antes.
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Siga o editor da AP New England, Bill Kole, no Twitter em http://twitter.com/billkole.
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