O velocista olímpico e ativista Lee Evans morre aos 74 anos
Evans se tornou o primeiro homem a estourar 44 segundos nos 400 metros, ganhando a medalha de ouro nos Jogos da Cidade do México em 43,86.
LAGOS, Nigéria - Lee Evans, o velocista recorde que usava uma boina preta em sinal de protesto nas Olimpíadas de 1968, morreu na quarta-feira. Ele tinha 74 anos.
O atletismo dos EUA confirmou a morte de Evans. O San Jose Mercury News informou que a família de Evans começou uma arrecadação de fundos na esperança de trazê-lo de volta para os EUA da Nigéria, onde ele treinou, para receber cuidados médicos depois que ele sofreu um derrame na semana passada.
Evans se tornou o primeiro homem a estourar 44 segundos nos 400 metros, ganhando a medalha de ouro nos Jogos da Cidade do México em 43,86. Sua vitória veio logo depois que seus companheiros de equipe, Tommie Smith e John Carlos, foram mandados para casa das Olimpíadas por terem erguido os punhos no estande de medalhas.
Em entrevistas posteriores, Evans disse que um oficial o advertiu que não fizesse nada semelhante. Ele adotou uma abordagem diferente, usando uma boina preta para mostrar apoio ao Partido dos Panteras Negras e outras organizações de direitos civis.
Como Smith e Carlos, Evans era uma estrela universitária nas equipes do San Jose State Speed City. Ele também foi um membro de destaque do Projeto Olímpico de Direitos Humanos, que chamou a atenção para a desigualdade racial e opressão e liderou os protestos nos jogos de 1968.
Seu legado de contribuições para o esporte e a luta por justiça social é indelével e duradouro, tweetou Harry Edwards, o arquiteto do movimento.
Depois de correr o 43.86, Evans ancorou a equipe 4x400 dos EUA em um recorde mundial de 2 minutos e 56,16 segundos. O recorde de 400 ficou por quase 20 anos. O recorde de revezamento foi de 24.
Evans ganhou cinco títulos dos EUA nos 400 metros e é membro da USATF e dos corredores da fama das Olimpíadas dos EUA.
Depois de parar de correr competitivamente, Evans passou muito tempo na África, trabalhando para as Nações Unidas e também treinando seleções na Nigéria e na Arábia Saudita. O Mercury News disse que ele estava atualmente treinando atletismo em Lagos.
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