O vício em comida é real? A resposta não é tão direta
Podemos realmente nos tornar viciados em comida da mesma forma que podemos nos tornar viciados em tabaco, álcool ou cocaína?
A ideia de dependência alimentar ganhou força na consciência pública, paralelamente à conversa sobre o ambiente alimentar moderno e seus alimentos altamente palatáveis. Mas podemos realmente nos tornar viciados em comida da mesma forma que podemos nos tornar viciados em tabaco, álcool ou cocaína?
É uma questão polêmica que apresenta alguns enigmas. Um, ao contrário do álcool ou das drogas, a comida é essencial para a vida. Dois, o que as pessoas experimentam como vício em comida não condiz com a ciência.
Atualmente não há nenhuma base de evidências para alimentos, e mais especificamente açúcar, como uma substância que é quimicamente viciante, diz o nutricionista registrado em Boston Marci Evans, M.S., C.E.D.R.D., L.D.N. No entanto, ela diz que isso não diminui o sentimento de dependência alimentar das pessoas. Essa ideia de 'se eu não levar para minha casa, estou bem, mas no momento em que começo, não posso parar' - essas qualidades são muito reais para algumas pessoas.
Escala de Dependência Alimentar de Yale
Grande parte da pesquisa sobre o vício em comida vem da Universidade de Yale, incluindo varreduras cerebrais que mostram que em pessoas que relatam vício em comida, comer alimentos que causam dependência desencadeia respostas cerebrais que parecem muito semelhantes às respostas ao álcool ou drogas pesadas. Mas há um problema com isso. Álcool e drogas sequestram as vias neurológicas que foram projetadas para liberar dopamina - o hormônio do prazer - em resposta a recompensas naturais como alimentos, e não o contrário.
Considere estes hábitos alimentares saudáveis, desde o Centros de controle de doenças :
- Substitua hábitos não saudáveis por novos e saudáveis . Por exemplo, ao refletir sobre seus hábitos alimentares, você pode perceber que come muito rápido quando está sozinho. Portanto, comprometa-se a compartilhar um almoço todas as semanas com um colega, ou convide um vizinho para jantar uma noite por semana. Outras estratégias podem incluir colocar o garfo entre mordidas ou minimizar outras distrações (ou seja, assistir ao noticiário durante o jantar) que podem impedir você de prestar atenção em quão rápido - e quanto - você está comendo.
- Coma mais devagar. Se você comer muito rápido, pode limpar o prato em vez de prestar atenção se sua fome foi satisfeita.
- Coma apenas quando estiver realmente com fome, em vez de quando estiver cansado, ansioso ou sentindo alguma emoção além da fome. Se você se pega comendo quando está experimentando uma emoção além da fome, como tédio ou ansiedade, tente encontrar uma atividade não alimentar para fazer. Você pode descobrir que uma caminhada rápida ou um telefonema com um amigo o ajudará a se sentir melhor.
- Planeje as refeições com antecedência para garantir uma refeição saudável e equilibrada.
Só porque o açúcar e a cocaína compartilham as mesmas vias neuropáticas não significa que o açúcar seja viciante ou prejudicial, diz a nutricionista Tiffany Haug, M.S., R.D.N. Ela ressalta que amamentar seu filho, olhar para o rosto de um ente querido e ouvir música também ativa os caminhos do prazer - mas ninguém se preocupa com o fato de eles serem viciantes.
A Escala de Dependência Alimentar de Yale definiu critérios para diagnosticar o vício em alimentos que incluem comer persistente apesar das consequências negativas para a saúde física ou emocional, desejo persistente por comida, tentativas malsucedidas de reduzir e comprometimento do funcionamento - para rotinas diárias, relacionamentos ou saúde - porque de comer demais. Também inclui critérios para tolerância e sintomas de abstinência - controversos porque são mal definidos.
O principal problema é que a Escala de Dependência Alimentar de Yale está diagnosticando o vício com base na experiência subjetiva ou sentida de alguém, diz Evans, em vez de realmente diagnosticar algo que vemos acontecendo em um nível neurobiológico.
O problema da abstinência
Abster-se de alimentos que causam dependência é uma ferramenta comum de tratamento, mas Evans diz que isso pode contribuir para o problema.
Muitas pessoas traduzem 'vício em comida' como 'Eu nunca poderei comer esses alimentos. Sou um adicto e, portanto, não posso confiar em mim. Meu corpo tem uma mente própria e eu tenho que ser abstinente ', diz Evans, apontando que os únicos estudos que mostram um verdadeiro comportamento viciante ou compulsivo são com roedores que foram privados de açúcar de forma intermitente. Isso significa que, quando nos abstivemos de um alimento, estamos potencialmente nos preparando para comer de uma forma que parece compulsiva quando temos esse alimento. Porque? Porque temos uma explosão maior de dopamina do que teríamos se comêssemos regularmente.
Haug dá o exemplo de alguém que se abstém de chocolate por dois anos e depois cede para comer um brownie na festa de aniversário de seu filho. Haverá uma onda de dopamina, que é muito boa, diz ela. Isso pode aumentar a probabilidade de comer metade da frigideira de brownies em vez de uma quantidade mais moderada, porque tem um gosto incrível para eles - talvez até melhor do que eles se lembram antes de cortá-lo de sua dieta.
Adicionando a mentalidade da Última Ceia de não sei quando vou me permitir comer chocolate novamente, então é melhor eu aproveitar agora, pode fazer a pessoa se sentir fora de controle em torno dos brownies - e jurando nunca mais comê-los novamente, Haug diz . Mas o que muitas vezes esquecemos e perdemos de vista é que tudo começou com o corte da comida. Restringir sempre dá continuidade ao comer em excesso.
Talvez não seja surpreendente, os alimentos viciantes comumente relatados contêm açúcar, cafeína ou gordura - pense em milkshakes, chocolate, refrigerante, pizza ou batata frita, não brócolis e salmão.
Quanto mais atraente é um alimento, mais é rotulado como 'ruim', quanto mais alguém tenta evitá-lo, é mais provável que quando alguém 'perca a força de vontade', a experiência pareça fora de controle, diz Evans.
Obtendo ajuda e encontrando equilíbrio
Há muitos motivos pelos quais alguém pode comer demais de uma forma que parece fora de controle, incluindo ter um transtorno alimentar diagnosticável, como transtorno da compulsão alimentar periódica ou bulimia nervosa, que precisa de tratamento especializado.
Evans diz que simplesmente descobrir que a restrição e a abstinência podem levar à compulsão alimentar e à sensação de estar fora de controle sobre a comida não é suficiente. Tentar quebrar o ciclo concedendo permissão repentina para comer o alimento proibido pode piorar as coisas.
Sem desaprender muitos dos pensamentos e julgamentos inúteis e sem desenvolver habilidades para administrar toda aquela comida, o que acaba acontecendo é muita compulsão, e então esse tipo de prova de que, 'Veja, eu não sou confiável'. reforça a experiência passada, diz ela.
Alguns recursos dos Centros de Controle de Doenças a serem considerados:
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