Por que os Cubs - totalmente no modo de vendedores - podem se arrepender de deixar Joc Pederson escapar
Eu ainda nem atingi meu ponto alto, disse Pederson. Eu ainda sinto que tenho muitos anos restantes. É por isso que apostei em mim e vim aqui.
Tarde da noite em 30 de junho, os Cubs em uma seqüência de seis derrotas consecutivas que cresceria para 11 e afundaria sua temporada, Joc Pederson enviou uma mensagem: Ele estava pronto para conversar.
Ele estava de volta para casa de Milwaukee e se sentindo encorajado. A equipe estava tendo uma queda brutal, mas ele estava mais esperançoso do que em muito tempo sobre a maior fraqueza de seu jogo: acertar os canhotos.
No nono turno de uma derrota por 2-1 na noite anterior, ele puxou um controle deslizante 1-2 para o centro-direito para uma rebatida de base de Brewers perto de Josh Hader, a última besta canhota. Dois dias antes, ele havia dobrado o grande canhoto Clayton Kershaw na derrota por 7-1 nos Dodgers.
Para Pederson, isso significou uma tonelada.
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Eu ainda não atingi meu ponto alto, o homem de 29 anos, em um contrato de agente livre de um ano com os Cubs, disse. Eu ainda sinto que tenho muitos anos restantes. É por isso que apostei em mim e vim aqui.
Ele assinou com os Cubs para se livrar de um descritor sujo: pelotão. Desde 2015, quando entrou para o time All-Star como um novato dos Dodgers, ele não tinha mais do que oportunidades esparsas de começar contra outros canhotos. Dos 62 jogos que começou contra canhotos em sua carreira - 2015 a 2020 com os Dodgers e 2021 com os Cubs até Comércio de quinta-feira com o Braves - 23 vieram como um novato e 11 vieram com os Cubs. Isso é mais da metade.
Pederson tem mais de cinco vezes mais participações na carreira contra destros, e a diferença de home run é de 132-9. Mas seis desses homers de canhotos aconteceram em 2015.
A partir daí, só piorou, disse ele. É uma espiral porque eu nunca os enfrentei. Isso tornou as coisas mais difíceis. Onde estou agora é que estou extremamente impressionado comigo mesmo, e ainda há muito crescimento [por vir] lá. Eu me sinto confortável na caixa contra os canhotos.
Pederson ainda não pode saber se o Braves - sem o astro do campo Ronald Acuna Jr. lesionado pelo resto da temporada - vai lhe dar todas as chances. Se não o fizerem, este comércio vai prejudicá-lo. Se ele estiver certo sobre para onde estava indo, esta troca será lamentada pelos Cubs.
Não é como se eu fosse ser um superstar contra os canhotos agora; Não jogo contra eles há cinco anos, disse ele. Mas é algo que eu ainda nem toquei. Tirei cinco anos de folga, não por escolha.
Se, eventualmente, eu fizer a mesma coisa [contra os canhotos] e contra os destros, isso é um MVP. Se eu não fizer tanto, mas eu melhorar, isso é um All-Star. O que eu faço contra destros é elite. Se eu puder fazer o mesmo ou um pouco menos contra os canhotos, quem sabe?
Pederson acertou 0,271 - sem homers - contra os canhotos como um Cub antes de ser trocado pelo candidato Bryce Ball. Ele acertou 0,218 - com 11 homers - contra destros. Ao todo, ele se recuperou de um terrível abril e se tornou um rebatedor perigoso. E Chicago o irritou.
Amo Chicago, disse ele. Tem sido incrível. Os fãs são fantásticos. Wrigley Field é incrível. Foi uma ótima experiência. Estou muito feliz por ter assinado aqui e gosto de tudo.
Seu tempo com os Dodgers o afetou muito. A determinação deles de que ele não era um jogador do dia a dia nunca pareceu justo ou justo.
Foi a primeira vez que realmente falhei, disse ele. Beisebol é um jogo interessante quando não é que você não seja tão habilidoso ou algo assim, é apenas a frustração que aumenta e aumenta, e você se importa tanto que quer fazer algo. Faz você jogar pior.
Ao longo do caminho, uma interação com o presidente de operações de beisebol dos Dodgers, Andrew Friedman, o ofendeu. Em 2018, Pederson estava perdendo muito menos do que antes. Friedman disse a ele no banco de reservas um dia: Oh, cara, o crescimento que você teve. Se alguém me dissesse que você faria uma melhoria tão louca colocando as bolas em jogo, eu não teria acreditado.
Pederson respondeu: Bem, eu poderia ter feito esse tipo de melhoria contra os canhotos se tivesse as oportunidades.
Naquela época, Pederson contratou um treinador de habilidades mentais que ele ainda emprega. Ele aprendeu muito.
Eu me divirto muito lá fora, disse ele. Acho que quando era mais jovem, levava isso tão a sério e estressava tanto que minha vida não era divertida. Não que eu estivesse deprimido, mas eu ficava o tempo todo moendo, tipo, ‘Eu não vou jogar beisebol e ser assim. Vou me divertir ou não vou conseguir colocar o uniforme. '
É um uniforme Braves para ele agora. Os Cubs podem lamentar o dia em que o negociaram.
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