Ron Gleason se aproxima da aposentadoria após liderar o The Score, WBBM Newsradio

Ele se aposentará em 3 de fevereiro, encerrando uma carreira no rádio que começou em 1978 e incluiu paradas no WJOL em Joliet e no WMAQ em Chicago. Mas nada poderia ajudar a criar a primeira estação de conversa sobre esportes de Chicago.

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Nos primeiros dias do The Score, os anfitriões muitas vezes indisciplinados e barulhentos nem sempre concordavam. Mas eles encontraram um terreno comum com um assunto em particular: agredir seu chefe.

Ron Gleason, o diretor do programa da estação nos primeiros 9 anos e meio, foi imitado e ridicularizado incansavelmente no ar pelos principais talentos. Eles o rasgaram e reclamaram dele. Mas suas intenções podem não ter tido o efeito desejado porque Gleason estava feliz em jogar o papel.

Os ouvintes, no entanto, não podiam acreditar em seus ouvidos.

“Eu gostaria que as pessoas que dirigiam suas próprias empresas me ligassem e dissessem: 'Como você pode permitir que seu pessoal fale de você dessa maneira?'”, disse Gleason. “'Se meu pessoal fizesse isso aqui, eu teria um grande problema.'

“Minha resposta seria: 'Todo mundo quer ser capaz de enganar seu chefe, e todo mundo pode viver indiretamente por meio de nosso pessoal no ar.' E é um show. Sempre há um grão de verdade em algo do qual eles reclamariam. Mas eles devem embelezar, eles devem se divertir. Eles querem tirar sarro de mim? Isso é bom. Foi um espetáculo.”

Gleason trabalhou pela última vez para a estação em 2001, mas embora esteja nas transmissões de rádio do Bears por 22 anos e tenha atuado como diretor de notícias e programação da WBBM Newsradio por 17, ele disse que as pessoas ainda o conectam com o The Score.

“Isso mostrou o poder daquela estação de rádio e como as pessoas se relacionavam com aquela estação e ainda hoje se relacionam com o The Score”, disse ele. “Tenho pessoas que ainda pensam que trabalho no The Score.”

Gleason, 66, não trabalhará em lugar nenhum por muito mais tempo. Ele se aposentará em 3 de fevereiro, encerrando uma carreira no rádio que começou em 1978 em Cheboygan, Michigan, e incluiu paradas no WJOL em Joliet e no WMAQ em Chicago. Ele também foi a voz reserva do White Sox e a voz principal do basquete DePaul.

Mas nada poderia ajudar a criar a primeira estação de conversa sobre esportes de Chicago. O que começou em 1992 como uma estação apenas diurna com poucas chances de sobreviver deixou uma marca indelével no cenário da mídia da cidade. Recomendado aos proprietários originais para o trabalho, Gleason nunca questionou se a estação seria bem-sucedida e supervisionou sua ascensão de uma maneira que poucos poderiam.

“Ele era o cara perfeito para liderar um bando de assassinos, basicamente”, disse Mike North, apresentador original do The Score, “um bando de caras que queriam vencer e que tinham disputas internas por causa da criatividade. Este show queria ser melhor do que aquele show. Houve momentos em que nossa melhor competição era contra nós mesmos, e Ron estava acima de tudo.”

North estava em seu melhor meio-dia bombástico com Dan Jiggetts, seguido por Dan McNeil e o ex-Sun-Timesman Terry Boers. Essas personalidades do Tipo A provavelmente não teriam se dado bem com um chefe do Tipo A, o que Gleason não era.

“Tivemos algumas circunstâncias aqui e ali para lidar, não há dúvida”, disse Gleason. “Você tenta tratar todos com respeito. Você também não pode tratar todos de forma idêntica porque todo mundo reage de uma maneira diferente.”

Gleason e North tiveram um ótimo relacionamento, mas também tiveram muitas brigas por causa do conteúdo.

“Porque é assim que ele ouviria você, porque é assim que eu o ouviria”, disse Gleason. “Mas no final disso, nós apertaríamos as mãos, está tudo bem. Lembro-me de ter vendedores vindo até mim porque ouviam os gritos atrás de portas fechadas: 'Você está bem?' 'Claro que estou bem.' ”

A experiência de Gleason se estende aos aspectos técnicos do rádio. Antes de supervisionar o conteúdo, ele o forneceu como âncora e repórter esportivo para WBBM e WMAQ na década de 1980. Ele voltou à mesa âncora em 2004 na WBBM, desta vez em notícias, antes de liderar a operação. Ao longo do caminho, ele desenvolveu um ouvido que deixou os colegas maravilhados.

“Ele tem uma opinião forte e quer que as coisas sejam feitas de uma maneira específica. Ele está cansado disso ”, disse Jeff Joniak, a voz dos Bears no WBBM e diretor de programação esportiva da estação. “Quando eles cortam os diferentes forros, jingles, ele tem ouvido para isso. Ele escuta atentamente a menor vibração. Ele estará no estúdio com uma equipe de produção ouvindo uma música por uma hora, analisando exatamente como ela se encaixa”.

Apesar de sua formação esportiva, Gleason manteve o lugar da WBBM como a marca de notícias local dominante no mercado.

“Sou o responsável final pela qualidade do produto, e este é um produto jornalístico”, disse ele. “Temos que ser puros, precisos, autoritários e confiáveis. Não tomamos partido. Acredito muito nisso, e é por isso que o BBM mantém uma presença muito forte no mercado. Não é por minha causa. É porque ajudei a proteger aquele produto, não porque o criei.”

Ele ajudou a criar o produto no The Score, e North disse que ajudou ainda mais.

“No BBM, acho que o que ele fez é ótimo”, disse ele, “mas a vantagem dele para mim é ser o diretor do programa desde o início e contratar caras como Mike Greenberg, Jesse Rogers, Jonathan Hood, um cara após o outro ainda está por aí. Acho que esse é o legado dele.”

Gleason disse que adoraria se envolver com o rádio, mas não todos os dias. Esse é o tipo de trabalho que ele está deixando. Com o WBBM, ele saía de férias e ainda atendia ligações, verificava e-mails e ouvia um stream da estação deitado à beira da piscina. Ele admite ser viciado em trabalho, mas gostaria de ser um em seus termos.

“Eu quero essa liberdade”, disse ele. “As pessoas não entendem de gestão no rádio. Quando você é uma estação de rádio 24 horas por dia, 7 dias por semana, você está de plantão e é chamado. Você vai às vezes nos fins de semana, conversa com as pessoas à noite, recebe uma ligação às 3 horas da manhã. É realmente uma profissão muito exigente. Eu adoro isso, não me interpretem mal, mas é muito ocupado.

Em dois meses, Gleason não estará.

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