'Sr. Rick 'trouxe luz do sol para as crianças, de seu coração, alma e ser
Richard R. Siska juntou-se a John W. Fountain nas manhãs de quinta-feira para ler para meninos e meninas na Matteson Elementary School. Ele morreu no início deste ano.
Este é o meu mandamento: que vos ameis uns aos outros como eu vos amei. Ninguém tem maior amor do que este, de dar um homem a sua vida pelos seus amigos. - São João 15: 12-13
Seja como Rick. Dê sem arrependimento, sem expectativa. Ame sem dissimulação. Viva, ria, ame, exalte os outros, até mesmo o menor deles. Seja como Rick.
Eu quero ser como Rick.
Em um mundo que atribui status de superstar e modelo a homens com músculos protuberantes, aos chamados heróis que transbordam de bravata, poder físico e destreza; um mundo que imortaliza atletas profissionais e idolatra heróis fictícios como Homem de Ferro, Capitão América e o Incrível Hulk; todos os dias, meros homens mortais muitas vezes passam despercebidos.
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Às vezes, passam desta vida para a eternidade invisível como um vapor - mal percebidos, sua presença se dissolveu, talvez logo seja esquecida. Exceto por aqueles que sentiram em seus corações e almas o sopro e a beleza de um homem que derramava puramente, abnegadamente, de seu coração, alma e ser - até que seu próprio fôlego se foi.
Como Rick. Eu quero ser como Rick ...
Rick, ou o Sr. Rick, como as crianças da Matteson Elementary School o chamavam, foi meu parceiro no tempo para uma temporada agora cimentada em minha alma.
Ele é meu irmão de outra mãe que atendeu minha ligação há seis anos. Procurando alguns bons homens, escrevi em minha coluna. Richard R. Siska apareceu em uma bela manhã de quinta-feira.
Ele foi o primeiro. E por um tempo, ele foi o único. Éramos ébano e marfim.
Vestido com simplicidade e cheio do entusiasmo de um vovô recém-formado, ele disse que topou com minha coluna.
Eu estava tipo, ‘ei, eu não estou fazendo nada’, ele brincou. 'Eu posso fazer isso.'
E foi o que ele fez. Para as crianças. Sempre pelas crianças.
Rick costumava me dizer, sorrindo com aquele brilho infantil efervescente em seus olhos, Johnny, não sei quanto tempo o Bom Deus tem para mim aqui, mas vou ler até não poder mais. Eu simplesmente amo isso.
Senhor, faça-me mais como Rick ...
Honestamente, eu esperava inicialmente recrutar um batalhão de homens negros para ajudar a ler na escola predominantemente negra do subúrbio do sul.
Mas o Sr. Rick me ensinaria uma lição: que mais importante do que a cor da pele de um homem, o que é necessário para orientar crianças negras é o conteúdo do coração de um homem. Que o coração de um homem disposto a se tornar um agente de mudança para sua comunidade pode se tornar um arco-íris de esperança, alegria, sol.
O Sr. Rick trouxe a luz do sol. Todas as quintas-feiras de manhã, todas as semanas, nos reuníamos para ler, com cada gota de alegria e energia que o rodeava como uma aura dourada iluminada pelo sol. Ele amava as crianças. E eles o amaram de volta, suas vozes ressoando ao avistá-lo nos corredores, Misssssterrrrr Riiiiiick!
Senhor, eu quero amar como Rick ...
Em muitas manhãs, éramos apenas o Sr. Rick e eu. Então outros se juntaram. Alguns vieram e se foram. Por fim, crescemos para uma dúzia de fiéis constantes.
Em meus momentos de desânimo devido à ausência de outros homens, a presença do Sr. Rick me ajudou a manter a fé. Honestamente, em algumas manhãs eu não compareceria - desanimado pela ausência total e virtual dos pais das várias centenas de crianças matriculadas na escola. O entusiasmo e a presença garantida do Sr. Rick todas as quintas-feiras me chamaram para prestar contas.
Ele se tornou uma máquina de relações públicas de um homem só, conhecida por incomodar os funcionários públicos e aparecer nas reuniões da aldeia, recrutando e exaltando as virtudes de nosso programa. Claro, eu escrevi novamente. Até ficamos na rua com placas. As notícias viajaram. As câmeras de notícias chegaram. Os homens também. Nas raras quintas-feiras, tínhamos até 40. Então, os rapazes da Southland College Prep Charter High School se juntaram a nós.
Opinião esta semana
Uma visão geral semanal das opiniões , análise e comentários sobre questões que afetam Chicago, Illinois e nosso país por colaboradores externos, leitores do Sun-Times e o Conselho Editorial da CST.
Se inscreverEstávamos funcionando bem. Então, no ano passado, a pandemia aconteceu, o fechamento de escolas e o aprendizado à distância, e uma pausa em nosso programa de leitura, embora graças à tecnologia, tenhamos voltado virtualmente. Agora Real Men Read está disponível online e perpetuamente para crianças em todo o distrito, mesmo em todo o mundo.
… Tudo de um sonho e uma semente quando uma vez havia apenas eu - e o Sr. Rick.
O Sr. Rick, meu irmão e querido amigo, sofreu uma lesão no verão de 2020 e nunca pôde participar de nossas leituras virtuais. Ele morreu em uma sexta-feira de inverno, em 22 de janeiro, cercado pela família - passando desta vida para a eternidade, embora não de nossos corações e memórias. Ele tinha 86 anos.
Neste fim de semana, em um culto na Matteson School para celebrar sua vida, família e amigos se lembrarão de Richard R. Siska. Pela maneira como ele deu - sem arrependimento. Pelo jeito que ele amava - sem dissimulação.
E como um mero herói mortal, mas da vida real, que derramou puramente, altruisticamente, de seu coração, alma e ser - até que sua própria respiração se foi. Para as crianças. Para o bem de sua comunidade. E cuja fragrância, como uma rosa que desabrocha a cada estação, continuará viva.
Eu te amo, irmão. Eu sinto sua falta. E espero um dia te ver novamente.
Até então, Senhor, faça-me mais como Rick.
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