O bate-papo do presidente Trump com Putin em Helsinque na segunda-feira deixou o queixo caído em todo o mundo, e - em uma ocasião muito rara - até mesmo nos círculos mais amigáveis de Trump.
Por uma boa razão. Era o equivalente geopolítico de ficar no meio da Quinta Avenida e atirar em alguém.
Com o mundo assistindo e Vladimir Putin parado ao lado dele engolindo cada palavra de bajulação, o presidente dos Estados Unidos basicamente acusou sua própria comunidade de inteligência de mentir sobre a intromissão da Rússia nas eleições de 2016, insistindo que acreditava em Putin, um ditador assassino e mentiroso profissional.
Meu pessoal veio até mim ... eles disseram que pensam que é a Rússia, disse Trump na agora infame entrevista coletiva. Tenho o presidente Putin; ele apenas disse que não é a Rússia. Vou dizer o seguinte: não vejo razão para que seja. (Em meio à tormenta de reação, Trump declarou na tarde de terça-feira que havia falado mal na entrevista coletiva de Helsinque e pretendia dizer que não, em vez de faria.)
Alguns chamaram suas palavras originais de um ponto baixo definidor de sua presidência, outros de traição e outros ainda causa para impeachment.
Mas certamente ninguém o está defendendo, certo? Errado, é claro, porque 2018.
OPINIÃO
Justamente quando você pensa que não há nenhum lugar mais baixo para os defensores de Trump ir - nenhuma maneira plausível de defender o indefensável - eles chegam na hora para provar que você está errado.
Para os viciados em Trump profissionais e políticos, cujo sustento ou ego dependem de encontrar maneiras criativas de justificar toda e qualquer coisa infantil, perturbadora ou conservadora que ele faça, é assim que oficialmente se parece com o fundo do poço.
Talvez sem surpresa, o vice-presidente Mike Pence soou particularmente delirante, elogiando o diálogo profundamente produtivo de Trump e insistindo: O que o mundo viu, o que o povo americano viu, é que o presidente Donald Trump sempre colocará a prosperidade e a segurança da América em primeiro lugar.
Isso é literalmente o oposto do que vimos.
Depois, havia os maiores líderes de torcida de Trump, Sean Hannity e Jeanine Pirro da Fox News e Lou Dobbs da Fox Business.
Da parte de Hannity, em vez de defender Trump completamente, ele voltou seu fogo contra o resto de nós.
Estou observando todos esses republicanos e acho que nenhum deles, nenhum deles, tem a capacidade de liderar qualquer coisa. O Senado não poderia nem mesmo revogar e substituir o Obamacare ... A única coisa que a mídia destrói-Trump, o Partido Democrata ou, francamente, Nunca-Trump, republicanos fracos, patéticos, sem visão, irresponsáveis e covardes - a única coisa que eles parecem se preocupar com a vida é ser amado.
Isso, vindo do amigo do telefonema de Trump na hora de dormir, é rico.
Jeanine Pirro, como era de se esperar, foi extremamente ridícula, perguntando na terça de manhã: O que (Trump) deveria fazer, pegar uma arma e atirar em Putin?
Mas Lou Dobbs, com medo de deixar alguém parecer mais patologicamente obediente a Trump, levou sua defesa ao nível da arte performática: Acho que o presidente se comportou perfeitamente. O que seria necessário para satisfazer os idiotas daqueles clipes (de televisão)? E qual é o nome dele, (John) Brennan? Ele é a maior piada que já vi. O que ele deve dizer? Estamos resolvendo isso agora, cara a cara com os russos, veremos qual ICBM chega a qual cidade mais rápido? Isso é coisa estúpida, além do pálido, tanto quanto eu estou preocupado.
Então, houve um corajoso senador republicano que ofereceu uma defesa verdadeiramente bizarra, por motivos que só ele conhece.
O ex-oponente de Trump, senador Rand Paul, cujo libertarianismo parece ir e vir como alergias sazonais, usou o tropo favorito do apologista de Trump para defender seu desempenho: Acho que há um pouco da Síndrome de Perturbação de Trump e pessoas que odeiam tanto o presidente que poderia facilmente ter sido o presidente Obama no início do primeiro governo, definindo o botão de reinicialização e tentando ter melhores relações com a Rússia e acho que as pessoas não sabem que eles são uma potência nuclear.
O que ele tem com você, Rand?
As defesas são absurdas à primeira vista, mas também porque são totalmente desnecessárias. A maioria dos maiores apoiadores de Trump o chamou sem hesitação.
De Newt Gingrich, que disse que este é o erro mais grave de sua presidência e deve ser corrigido - imediatamente, ao ex-advogado de Trump, Michael Cohen, que tuitou seu apoio às nossas agências de inteligência, havia muita cobertura para outros terem um momento honesto de reflexão e preservar alguma dignidade e credibilidade.
Se este é o pior momento da presidência de Trump - e eu acredito que certamente é um candidato - então é também o pior momento para aqueles que decidiram defendê-lo. A boa notícia é que, quando você atinge o fundo do poço, não há para onde ir, exceto para cima. Usualmente.
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