Tony La Russa do White Sox continua provando que eles estão errados. Quem diria que ele seria tão simpático também?
É normal admitir se você não esperava.
Ele era apenas um líder de torcida glorificado e um sortudo por estar lá.
Tony La Russa disse ele mesmo.
Mas La Russa estava sendo muito modesto, o que, meu Deus, ele deve ter percebido. À primeira vista, pode até parecer um pouco hipócrita com a maneira como ele abordou - após a vitória dos White Sox por 3-0 no início de junho contra os Tigers no Guaranteed Rate Field - seu próprio papel ao passar John McGraw pelo segundo lugar de todos os tempos entre gerentes da liga principal com vitória na carreira nº 2.764:
Realmente não havia nada além de líderes de torcida. É uma homenagem, eu acho, à boa sorte.
Como se ser quatro vezes Manager of the Year, com seis participações na World Series - três delas terminando em campeonatos - não falasse da excelência individual necessária para tal prosperidade. Como se seu nº 10 imortalizado na cerca do Busch Stadium em St. Louis fosse apenas para exibição. Ah, sim, e o Hall da Fama: como se ser o único gerente ativo com uma placa em Cooperstown fosse apenas a resposta para uma pergunta trivial.
Este homem é o melhor treinador da história do jogo, diz Ozzie Guillen, ex-vencedor da World Series Sox, que jogou pelo La Russa com os Sox em 1985 e - até que este último foi demitido no meio da temporada - 1986. E as pessoas ainda estão falando [ palavrão] sobre ele?
Essa conversa veio - do Dia 1 - com sua segunda tentativa com o Sox, que o contratou em 76 de outubro passado. O que o presidente Jerry Reinsdorf estava pensando? Talvez tenha sido errado 86 La Russa em 86, mas trazê-lo de volta meia vida depois?
Tony La Russa está errado para os White Sox e para a Modern MLB, declarou o The Ringer em uma manchete.
Apesar das credenciais do HOF, Tony La Russa é um contratado desconcertante para o Young White Sox, afirma o Bleacher Report em outro.
Jeff Passan da ESPN tweetou que a contratação irritou a organização Sox e que vários funcionários têm preocupações sobre sua capacidade de se conectar com jogadores mais jovens - preocupações que Guillen disse ter ouvido expressas diretamente.
E então vieram os relatórios de um segundo DUI que os Sox conheciam quando contrataram La Russa, o que exacerbou as críticas de vários cantos em relação às bússolas dentro e fora do campo. Não ajudou sua Q-rating quando sua falta de consciência de uma regra extra-inning contribuiu para uma perda precoce do Sox ou quando um flap envolvendo o popular rebatedor Yermin Mercedes se desdobrou dias depois.
Dizer que ele não cometeu nenhum erro, nº 1, seria estúpido, disse o locutor Steve Stone. Ele também admitiria prontamente que cometeu alguns erros. . . .
Mas quando você traz um gerente do Hall da Fama, ele não se esquece de como administrar.
Testemunha: um título de divisão apesar de um desfile de lesões em jogadores e arremessadores em posições-chave. Uma equipe de jovens talentos especiais misturados com veteranos robustos que jogam duro, se divertem e claramente se encaixam. E um burburinho eletrificado no South Side sobre o que está por vir durante o próximo mês ou mais - em grande parte por causa de um antigo gerente que está provando que muitas pessoas estão erradas enquanto ele parece ficar mais popular o tempo todo.
Estou muito feliz por ele, disse Walt Jocketty, gerente geral de La Russa por 11 temporadas com os Cardinals, que jogou na quarta-feira no Guaranteed Rate Field.
Em seus dias de Cardinals, La Russa ficava chateado com isso ou aquilo e dizia a seu chefe: Não se preocupe - você quer que eu fique chateado. Um golpe no ombro foi uma coisa útil. La Russa não dirá isso a qualquer um, mas você pode acreditar que ele tem um agora.
Isso é o que este [trabalho do Sox] fez por ele, diz Jocketty. Todas essas coisas que foram ditas? Motivação adicional.
Ainda assim, La Russa não é um homem que quer falar sobre si mesmo. Tente fazer uma história de capa sobre ele na hora dos playoffs. Ou em qualquer outro momento, na verdade.
Os jogadores merecem 100% de foco e atenção, diz La Russa. Fazer sobre mim mesmo é a última coisa que farei.
Se isso for hipócrita, La Russa pelo menos merece crédito por se ater ao assunto.
É assim que ele sempre foi, diz Jocketty. Ele nunca quer isso sobre ele. Ele quer isso sobre os jogadores, sobre a comissão técnica. Mas ele é o cara que reúne tudo.
La Russa fará 77 anos na segunda-feira, três dias antes do jogo 1 da American League Division Series - para o Sox, provavelmente em Houston - e 38 anos, 17 dias desde que o Sox de 1983 conquistou o título da divisão. Para La Russa, isso aconteceu quase literalmente meia vida atrás.
Eu nunca vi um clube onde o gerente usou 25 caras e os usou em suas funções tão bem quanto Tony, o veterano apanhador Carlton Fisk disse em um clube caseiro encharcado de champanhe em Comiskey Park naquela noite.
Ele veste o nº 10, disse o GM Roland Hemond sobre o comandante de seu filho, e ele é um 10 em todos os aspectos.
O atual GM Rick Hahn não tinha tanta certeza sobre como La Russa, a quem ele não conhecia bem, iria se dar bem - agora usando o nº 22, como esse importa - com os Sox. Ele seria capaz de se relacionar com jogadores de todas as idades e personalidades? Ele colaboraria e se comunicaria bem com o front office? Seria assim o dia todo, aconteça o que acontecer?
Não acho que ficaria necessariamente surpreso se ele tivesse entrado pela porta e dito: 'É assim que sempre fiz, tive o sucesso, tenho esses anéis, tenho o Hall of Carreira de fama e é assim que vamos fazer as coisas ', disse Hahn. Em vez disso, ele entrou pela porta deixando claro que tinha essas ideias sobre como as coisas funcionam, mas ele queria provar por que funcionava e queria que todos concordassem com sua abordagem.
Acho que os jogadores sentiram isso. E eu sei que a equipe e a diretoria sentiram isso.
Desde então, La Russa tem sido grato e respeitoso com quanto trabalho de primeira linha foi feito por Hahn e muitos outros ao longo de uma reconstrução do Sox que - como se viu - deu a La Russa uma chance instantânea de grande sucesso. O gerente também está aberto a contribuições, mais de uma vez sentando-se com Hahn em ambientes sociais, rabiscando idéias de escalação e perguntando o que o GM pensa. La Russa tem sido generoso com seu tempo e determinação em distribuir crédito.
Percebi - e isso é minha culpa - que não esperava que ele fosse tão humilde ou generoso em compartilhar o crédito quanto é, diz Hahn.
Depois que La Russa passou por McGraw, ele expressou humildade para a mídia, mas então, a portas fechadas, foi ainda mais fundo do que para todos os Sox que estavam reunidos para marcar a ocasião. Ele agradeceu. Ele elogiou jogadores, treinadores, treinadores, administradores. Ele disse que não era nada sem todas as pessoas - em Chicago, St. Louis, Oakland e em outros lugares - que o ajudaram.
Não era nada sobre ele, Hahn diz. Apenas meio que conhecê-lo pela reputação e à distância, isso teria me surpreendido um ano atrás, com base no que pensei que sabia sobre Tony La Russa. Eu estava errado.
Muitos Sox tiveram momentos de chegada ao Tony. Jose Abreu, Tim Anderson e Lucas Giolito estavam entre aqueles que La Russa convocou antes do treinamento de primavera - líderes e vozes influentes que ele queria ter certeza de que o entenderiam ao entrar.
Tivemos uma longa conversa e gostei disso, diz Giolito. A primeira coisa foi: 'Ei, estou entrando no clube dos seus rapazes e preciso ganhar seu respeito'. Não foi 'Ei, estou no comando e é isso que vamos fazer faça, A, B, C, 1, 2, 3. 'Eu esperava que a conversa fosse assim, mas não foi nada disso. Foi uma surpresa muito agradável.
Albert Pujols atestou seu ex-empresário em um telefonema para Abreu. Antes de um jogo no início da primavera contra os Angels, alguns dias depois - Abreu fora do time, seu início atrasado por causa do COVID-19 - Pujols teve uma conversa semelhante com Eloy Jimenez e Luis Robert. Era tudo muito importante.
Para Yasmani Grandal, um apanhador extraordinariamente sério sobre seu ofício - potencialmente um gerente também - estudar La Russa todos os dias tem sido consistentemente revelador.
Estou sempre observando e tentando descobrir o 'por quê', diz Grandal, por que fazemos certos movimentos, por que estamos colocando uma certa escalação, por que uma certa mudança defensiva, por que estamos trazendo esse cara. . . Esperançosamente, se eu estiver em uma situação como a que ele está, serei capaz de tomar as mesmas decisões que ele tomou.
E Guillen? Ele queria o emprego depois que Rick Renteria foi demitido. Não conseguir uma chance real o deixou triste. Mas depois de assistir La Russa durante toda a temporada, Guillen também foi vendido.
Para mim, não havia melhor gerente para contratar, inclusive eu, diz ele. O segundo homem? Ozzie [palavrão] Guillen. Eu não dou um [palavrão] o que as pessoas pensam.
O medo pode ser bom ou ruim, na opinião de La Russa. O bom medo obriga a não perder uma oportunidade e acabar arrependido. O medo ruim faz uma pessoa recuar da oportunidade, a fim de não se envergonhar ou ficar aquém do compromisso de fazer um trabalho difícil com o melhor de sua capacidade. Para pessoas mais velhas que estão tentando descobrir como gastar seu tempo de maneira significativa, o medo ruim pode ser uma ladeira escorregadia.
Não, voltar depois de não gerenciar desde 2011 não foi sem medo para La Russa.
Mas se eu tivesse dito não porque estava com medo de decepcionar alguém, de não ter sucesso aqui, eu preferia ter aprendido isso tentando do que me perguntando e me arrependendo mais tarde, diz ele. Isso é bom medo.
Mais do que preocupações sobre se ele poderia ter sucesso como empresário de 76 anos, porém, La Russa tinha uma coceira incessante para voltar ao banco. Ele sentiu isso nos últimos anos, enquanto trabalhava nas organizações Red Sox e Angels. Ele falava sobre isso com frequência com o querido amigo Jocketty nos meses anteriores a aceitar o emprego dos Sox. Ele também falou sobre isso muitas vezes ao longo dos anos com o velho amigo Reinsdorf.
O matou ficar sentado na arquibancada ou em uma suíte assistindo ao jogo, diz Reinsdorf. É por isso que fui até Rick e [vice-presidente executivo] Kenny [Williams] e disse: ‘Devíamos ir atrás desse cara’.
Mas ser um gerente mais velho - o mais velho nas grandes ligas - está, involuntariamente, no cerne da onda de popularidade de La Russa entre os fãs dos Sox. Algo sobre um avô sorrindo para um jogador e abraçando-o simplesmente bate de forma diferente. E algo sobre La Russa correndo tão rápido quanto seus bastões de fuga o levariam para ir do banco a um jogador ferido era absolutamente encantador.
Foi o que aconteceu em 30 de julho, depois que Abreu foi atingido na cabeça por um arremesso do índio James Karinchak, e isso meio que mudou tudo. La Russa saltou do abrigo e correu em direção a seu cara - que estava, felizmente, OK - e que está tomando grandes liberdades com saltos e corridas.
O técnico do White Sox, Tony La Russa, confronta Roberto Pérez em campo depois que James Karinchak acerta acidentalmente José Abreu no capacete com um arremesso.
- Bally Sports Cleveland (@BallySportsCLE) 31 de julho de 2021
Na sequência, Abreu abraça Karinchak em seu caminho para a primeira base. pic.twitter.com/287unE8YoP
Memes foram feitos disso. Alguém no Twitter colocou em cena o tema de Chariots of Fire.
As pessoas riram disso, mas como membro dessa equipe? Giolito diz. Para ele mostrar esse fogo na sua idade quando se trata de nos proteger, quando se trata de nos defender como jogadores? Você não poderia pedir mais de um gerente. Para ele, na sua idade, sair correndo com os cabelos em chamas disse a todos - jogadores, torcedores, todos - o quanto ele se preocupa.
E outra coisa:
Tony pode rir disso, Hahn diz. Não sei se muitas pessoas realmente esperavam isso de suas percepções de Tony La Russa. Mas os jogadores viram esse lado dele, e isso serviu muito bem a todos.
Há cerca de oito anos, La Russa conheceu alguém que acabou por ser um grande amigo. A nadadora Dara Torres adotou um cachorro da Fundação Animal Rescue de La Russa, na Califórnia, e os dois se conectaram. Torres tinha, aos 41 anos - oito anos após sua última natação olímpica e recentemente uma nova mãe - ganhado três medalhas de prata para completar suas medalhas olímpicas, totalizando 12 anos. Ela até escreveu um livro chamado Age Is Just a Number.
Depois que os Sox conquistaram a divisão na semana passada em Cleveland, Torres enviou a La Russa um texto de cinco palavras:
Idade é apenas um número.
É isso. Isso fez um homem que não gosta de falar sobre si mesmo sorrir.
ခဲွဝေ: