Tornados varrem Iowa; grandes danos, 17 feridos
DES MOINES, Iowa - Uma onda de tornados varreu o centro de Iowa na quinta-feira à tarde, ferindo pelo menos 17 pessoas, destruindo prédios em três cidades e forçando a evacuação de um hospital.
Os tornados se formaram inesperadamente e atingiram as cidades de Marshalltown, Pella e Bondurant enquanto os moradores surpresos corriam para se proteger. As tempestades feriram 10 pessoas em Marshalltown e sete em uma fábrica perto de Pella, mas nenhuma morte foi relatada.
O golpe mais forte parecia ser Marshalltown , uma cidade de 27.000 habitantes a cerca de 50 milhas a nordeste de Des Moines, onde paredes de tijolos desabaram nas ruas, telhados foram arrancados de prédios e a cúpula do tribunal histórico caiu 175 pés até o solo.
O hospital UnityPoint Health em Marshalltown foi danificado, disse a porta-voz Amy Varcoe.
Varcoe disse que todos os 40 de seus pacientes estavam sendo transferidos para os hospitais do sistema de saúde em Waterloo e Grundy Center.
A sala de emergência do hospital Marshalltown permaneceu aberta para tratar os pacientes feridos na tempestade, disse Varcoe. Dez pessoas feridas na tempestade foram atendidas até as 19 horas. Quinta, ela disse. Ela não sabia a gravidade dos ferimentos desses pacientes.
Stephanie Moz, residente em Marshalltown, disse que ela, seu marido e um bebê de 2 meses estavam na loja de roupas que ela possui quando as sirenes de tornado tocaram. A família procurou abrigo no porão do prédio e ouviu estalidos, estrondos e explosões enquanto o tornado passava.
A tempestade estourou uma janela, estragando roupas e chapéus em exibição lá, e destruiu o veículo de seu marido, mas ela disse que está aliviada.
Passamos por um tornado e sobrevivemos, disse Moz. Eu estou feliz.
Os meteorologistas disseram que os tornados se formaram repentinamente e os pegaram de surpresa.
Alex Krull, meteorologista do Serviço Nacional de Meteorologia em Des Moines, disse que os modelos de previsão produzidos na manhã de quinta-feira mostraram apenas uma pequena chance de fortes tempestades no final do dia.
Esta manhã, não parecia que as supercélulas tornádicas eram possíveis, disse Krull. No mínimo, esperávamos obter granizo grande, caso ocorressem fortes tempestades.
Funis adicionais foram relatados conforme a tempestade se movia a leste de Des Moines, passando por Altoona, Prairie City e Colfax.
O deputado estadual de Iowa, Mark Smith, que mora em Marshalltown, disse à estação de Des Moines KCCI-TV que a área provavelmente será declarada área de desastre. Smith disse que sua casa e vizinhança não foram danificadas, mas grande parte do centro da cidade e das casas vizinhas foram.
Existem casas com janelas para fora, casas sem telhados, disse ele. É uma bagunça absoluta.
Veja esta postagem no InstagramUma postagem compartilhada por Brad Linberg (@btlinberg) em 19 de julho de 2018 às 14h50 PDT
Outro tornado atingiu a fabricante de máquinas agrícolas Vermeer Manufacturing, onde algumas pessoas ainda trabalhavam, na cidade de Pella, cerca de 40 milhas a sudeste de Des Moines. Ele espalhou enormes folhas de metal por um estacionamento e deixou um prédio com um enorme buraco.
A porta-voz do Pella Regional Health Center, Billie Rhamy, disse que sete pessoas feridas na fábrica da Vermeer foram tratadas no hospital. Todos tiveram ferimentos leves e foram liberados após o tratamento, disse Rhamy.
O meteorologista do Serviço Meteorológico Nacional, Rod Donavon, disse que duas tempestades primárias geraram uma série de tornados devastadores. Um se desenvolveu na área de Marshalltown, causando danos lá, enquanto o outro começou a leste de Des Moines e viajou por Bondurant até Pella.
O número exato de tornados e sua força serão determinados após uma análise mais aprofundada.
A redatora da Associated Press, Margery Beck, em Omaha, Nebraska, contribuiu para este relatório.
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