Velhos amigos suecos Arvid Soderblom e Filip Roos gratos por terem um ao outro no Blackhawks

Soderblom e Roos cresceram com 20 minutos de diferença em Gotemburgo, na Suécia, e jogaram duas temporadas juntos quando eram adolescentes. Agora eles são companheiros de equipe e amigos íntimos em Chicago.

Sean M. Haffey/Getty Images; Nam Y. Huh/AP Photos

Muitos dias após o treino, depois de tirar o equipamento e atender a todos os pedidos de entrevista, o defensor do Blackhawks, Filip Roos, sai de sua baia e vagueia até o lado dos goleiros do vestiário.

Lá, o goleiro de Roos e Hawks, Arvid Soderblom, sorri e fala - principalmente em sueco - sobre o que vem à mente.

“É sempre bom ter um sueco que você conhece aqui”, disse Roos.

No entanto, Soderblom é mais do que apenas um compatriota de Roos. Os dois nasceram com oito meses de diferença e cresceram a 20 minutos um do outro em Gotemburgo, a segunda maior cidade da Suécia.

Eles jogaram um contra o outro regularmente crescendo nas ligas juvenis de Gotemburgo, depois se tornaram companheiros de equipe pela primeira vez no final da adolescência na academia júnior do Frolunda, o time profissional de Gotemburgo.

Na equipe sub-20 de Frolunda em 2017-18, Roos fez 12 pontos em 43 jogos e Soderblom fez 15-14-0 com uma porcentagem de defesa de 0,905 em 29 jogos.

Em 2018-19, Roos e Soderblom fizeram sua estreia no Frolunda na grande liga - cada um jogando apenas uma partida - e passaram a maior parte do tempo emprestados ao Hanhals, um time semiprofissional da terceira divisão localizado a cerca de 32 quilômetros ao sul de Gotemburgo. Roos fez 11 pontos em 24 jogos, e Soderblom foi 18-19-0 com uma porcentagem de salvamento de 0,908 em 37 jogos.

Seus caminhos divergiram depois disso, mas ambos acabaram experimentando avanços na carreira depois de desembarcar no Skelleftea, um time de primeira linha no nordeste da Suécia. Essas descobertas renderam a eles a atenção da NHL e, por fim, contratos com os Hawks. A única diferença foi que Soderblom o fez em 2020-21 e Roos em 2021-22.

Quando Roos estava avaliando a oferta dos Hawks na primavera passada, ele e Soderblom se reconectaram. Soderblom mais tarde ajudou Roos, enquanto treinavam juntos durante a segunda metade do verão, a se preparar para se mudar para Chicago. Eles agora são amigos íntimos novamente.

“É muito legal estarmos aqui juntos agora, quatro anos depois,” disse Soderblom. ''Foi uma jornada divertida para nós dois, terminando aqui no mesmo lugar.''

Soderblom foi o único sueco na última temporada em Rockford, uma cidade não exatamente conhecida por sua diversidade. O defensor sueco Erik Gustafsson fazia parte do elenco do Hawks na NHL na época, mas seus caminhos se cruzaram apenas brevemente. Às vezes, era solitário.

O Hawks 2022-23 tem um dos menores contingentes europeus da NHL, composto por apenas quatro jogadores: Roos, Soderblom, o atacante suíço Philipp Kurashev e o goleiro tcheco Petr Mrazek. Portanto, o técnico Luke Richardson, apesar de ser canadense, aprecia o que Roos e Soderblom oferecem um ao outro.

“Temos uma equipe próxima com muitos caras novos, e eles realmente se uniram,” disse Richardson. ‘‘É sempre bom ter alguém de onde você é, não importa se você é da Europa, Canadá, Estados Unidos ou qualquer outro lugar. É bom ter alguém do seu lado com quem você pode conversar um pouco sobre 'compras caseiras'.''

Roos entrou e saiu da terceira dupla defensiva dos Hawks até agora, marcando três pontos em 10 jogos. O começo quente de Soderblom, enquanto isso, esfriou ultimamente; ele agora está em 2-4-1 com uma porcentagem de salvamento de 0,909.

Eles estão lá um para o outro nas noites boas e ruins, no entanto, e saem com frequência fora do rinque. Soderblom serviu como guia turístico de Roos em Chicago e oferece recomendações de restaurantes. Ele até ajudou Roos a configurar seu número de telefone nos Estados Unidos.

E quando estão especialmente com saudades de casa, aprenderam a adorar as visitas à IKEA - para comprar móveis e almôndegas.

“Somos caras bem parecidos, descontraídos e tranquilos”, disse Soderblom. ‘‘Ele gosta de se divertir e ter calma. Ele é um cara legal de se ter por perto, e é divertido tê-lo aqui agora.''

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