Será que uma pimenta por dia pode manter o médico longe?
Uma coisa engraçada aconteceu recentemente quando eu estava provando molhos quentes - meu nariz entupido desapareceu, assim como os resquícios do meu resfriado. Então comecei a me perguntar: isso é normal ou eu estava apenas tendo uma reação estranha a pimenta malagueta?
As pimentas são uma ótima fonte de antioxidantes que sustentam um sistema imunológico saudável, disse Ashley Koff, nutricionista registrada e CEO do The Better Nutrition Program. Outro componente da pimenta malagueta é a capsaicina (o ingrediente principal de muitos cremes usados para tratar dores musculares e articulares) e isso pode ajudar com a inflamação, o que explicaria seu nariz se tornando menos congestionado.
Outros benefícios da pimenta malagueta para a saúde incluem a abundância de nutrientes vegetais exclusivos que podem ajudar o corpo a combater infecções.
Pimentas são cheias de ácido fólico e vitamina C, disse Robyn O’Brien, autora de The Unhealthy Truth, um livro sobre a indústria de alimentos.
Eles também contêm potássio, vitamina A, beta-caroteno, propriedades antibacterianas e antifúngicas.
Koff disse que não é tão difícil quanto se poderia pensar começar a incluir pimentões em sua dieta e sugeriu substituir o uso de sal ou até mesmo ketchup por pimentões picados, pimenta caiena ou flocos de pimenta.
Eu gosto de usar esses flocos de pimenta e apenas borrifá-los em qualquer coisa que eu normalmente usaria com sal, disse Koff. Tacos, até salada. Aumenta o sabor da comida e você obtém alguns nutrientes ao mesmo tempo.
E embora o aumento da ingestão de pimenta pudesse ajudar o sistema imunológico, tanto Koff quanto O’Brien disseram que o açúcar tem o efeito oposto.
O açúcar pode sobrecarregar nosso sistema imunológico e torna mais difícil lutar contra certas condições e doenças porque o corpo trabalha duas vezes mais para processá-lo, disse O’Brien.
Enquanto nos preparamos para a mudança das estações, tanto Koff quanto O’Brien disseram que é importante aumentar nossa ingestão de frutas e vegetais para ter nosso sistema imunológico funcionando em todos os cilindros.
Acho que muitas opções alimentares são habituais e é fácil fazer uma mudança se você estiver inspirado, disse O’Brien. Eu plantei um monte de pimenta malagueta neste verão e acabei de colher tudo ... Minha cunhada os viu no meu balcão e disse ‘Meu avô costumava colocá-los em seus ovos mexidos’. Essa era a sabedoria de nossos avós. Eles os usaram todos os dias. Hoje a maioria das pessoas usa alimentos processados todos os dias, então temos que mudar essa forma de pensar.
Aqui estão algumas maneiras de incorporar pimentas e hábitos alimentares mais saudáveis em seu estilo de vida.
Comece o seu dia com um pouco de calor
Uma ótima maneira de estimular o sistema imunológico e o sistema digestivo é começar a manhã com um copo de água misturado com suco de limão e algumas batidas de pimenta caiena. Mas certifique-se de que sua pimenta caiena não acaba no fundo do copo, disse Koff. Isso estimula o sistema digestivo e é uma fonte dupla de vitamina C.
Pense fora da caixa
Vou adicionar uma pitada de pimenta caiena ao meu mingau de aveia, disse Koff. Você pode adicioná-lo à mostarda. Molho de massa. Maionese. Basicamente, faça seus próprios condimentos picantes.
E embora alguns chefs estejam até usando pimenta com chocolate, Koff tem outra ideia:
Torrada com manteiga de amendoim e pimenta caiena é outra ótima combinação, disse ela.
Começar devagar
Não comece a comer pimenta inteira se não estiver acostumado com alimentos picantes, disse O’Brien. Quando você exagera no consumo de qualquer coisa, pode haver consequências como diarreia. Se você comer muitas ameixas ou tâmaras, ou tomar muito magnésio, fará a mesma coisa. Você tem que encontrar uma dose que funcione para você.
Cuidado com o sódio e o açúcar
Nem todos os molhos são iguais, então Koff disse para verificar os rótulos com cuidado. Você tem que ter certeza de que seu molho picante não é uma bomba de açúcar ou de sódio, disse ela.
Remova os alimentos processados
Muitas pessoas escreveram para mim que, quando cortaram os alimentos processados, recuperaram seus níveis de energia, disse O’Brien. Um cara disse: ‘Não uso calças desse tamanho desde o colégio!’ O que podemos incluir é mais comida de verdade e integração de pequenas coisas em sua dieta uma vez por semana. Se você fizer isso, notará a diferença. E seu sistema imunológico vai agradecer por isso.
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