Vírus e dificuldades dos varejistas desafiam o retorno do Six Corners
Um destino incerto para o local da Sears é uma das várias preocupações que o centro comercial do Portage Park enfrenta.
Houve um tempo em que o distrito comercial Six Corners em Portage Park era um verdadeiro nexo comunitário. Era onde você ia para fazer compras de pequeno e grande porte, para shows no Teatro Portage e para negócios como consultas médicas. Ele afirmava ser o trecho de varejo mais movimentado da cidade fora do centro da cidade.
Hoje - nem tanto. O lugar para onde convergem as avenidas Irving Park Road, Cicero e Milwaukee parece mais um paciente aguardando um transplante de coração. Os locais principais estão vazios ou não usados, embora muito tráfego ainda flua - 70.000 carros por dia, pela contagem de um consultor. Eles estão apenas indo para outro lugar na maior parte.
Qual é o problema? Três vêm à mente: primeiro, há o coronavírus e seu efeito inibidor sobre tudo que é econômico. Tornou mais difícil, mesmo para investidores bem capitalizados, avançar com projetos imobiliários. Em segundo lugar, e talvez mais importante a longo prazo, é a crise de identidade que o setor de varejo enfrenta. Precisamos de tantas lojas na era das compras online?
Finalmente, há o velho bicho-papão das tensões políticas.
A Prova A para os doentes de Six Corners é a velha loja da Sears na esquina nordeste de Irving Park e Cicero. Inaugurado em 1938 para o que os arquivos da Sears diziam ser uma multidão de quase 100.000 pessoas, foi o último ponto de venda do varejista em Chicago quando a loja fechou em 2018. Estava nas mãos da Seritage Growth Properties, o veículo do investidor Eddie Lampert para ganhar dinheiro com Imóveis da Sears.
Com a Tucker Development, sediada em Chicago, ela arquitetou um plano para converter o prédio em uma galeria de varejo nos níveis mais baixos com casas acima dela, além de mais casas multifamiliares vizinhas para substituir um antigo Sears Auto Center.
Recebeu críticas positivas dos vizinhos e uma autorização do vereador do Portage Park, Jim Gardiner (45º) Mas o Seritage tem vendido ativos porque o coronavírus prejudicou suas coleções de aluguel em seu portfólio nacional. Então, por que não vender um pacote que produza renda zero?
Gardiner disse na mídia social que Seritage e Tucker venderam o site para a Novak Construction de Chicago. Novak lida em grandes lojas e praças de compras tradicionais, não em projetos multiuso, então há preocupação com uma mudança nos planos.
Chicago Enterprise
Eles não apresentaram nenhum plano, disse Joe Angelastri, presidente da recém-formada Câmara de Comércio Six Corners e proprietário da cafeteria e loja de revistas City Newsstand. Ouvimos rumores de que eles querem demolir o prédio.
Os executivos da Novak, Seritage e Tucker não retornaram ligações ou mensagens na semana passada.
Do outro lado do Irving Park, próximo ao Sears, há um buraco de quase quatro acres no terreno que se tornará um Aldi com uma habitação para idosos anexada a ele. O plano de Ryan Cos. U.S. e Clark Street Real Estate obteve as aprovações necessárias no início deste ano. Dan Walsh, vice-presidente sênior da Ryan, disse que a construção foi ligeiramente atrasada por questões econômicas, mas deve começar em dezembro, agora que o financiamento da dívida está em vigor.
A leste do buraco está um local da Peoples Gas, onde a concessionária está terminando a demolição antes de entregar os 6,5 acres para a GW Properties. Mitch Goltz, diretor da GW, disse que está trabalhando com a cidade no zoneamento de uma praça de varejo de 100.000 pés quadrados com uma loja de alimentos como âncora.
Ele disse que o plano está evoluindo, mas há grande interesse dos inquilinos. É um erro considerar todo o varejo como ameaçado pelo coronavírus, disse ele. É um choque para o sistema e todos tiveram que se adaptar. Alguns estão parando. Alguns estão girando. Alguns estão pisando no acelerador, disse Goltz.
A última questão que o Six Corners enfrenta é a política de ala antiquada. Problemas nos 45ºWard tende a se resumir a forças leais a Gardiner que se opõem àqueles que se aliaram a John Arena, a quem Gardiner derrotou na corrida aldermanic de 2019. Angelastri é um apoiador de Gardiner cuja recém-formada câmara de comércio está buscando o controle de uma área de serviço especial que atende a Six Corners.
Esses SSAs são distritos nos quais as empresas cobram impostos para financiar a limpeza das ruas, o embelezamento, o marketing e outros projetos. Muitos fazem um bom trabalho em toda a cidade, mas com contratos para alugar, os SSAs podem se tornar brinquedos para a influência do vereador.
Angelastri disse que o grupo estabelecido que dirige a SSA, a Six Corners Association, tornou-se politizado. A diretora da associação, Amie Zander, negou e disse que está frustrada com a falta de comunicação de Gardiner. O vereador não estava disponível para comentar o assunto na semana passada.
Zander disse que está especialmente preocupada com o site da Sears e se um shopping center em estilo suburbano substituirá um plano que incluía habitações multifamiliares, trazendo assim clientes para os varejistas Six Corners.
Acima de tudo, o corredor precisa de vida nas ruas. Conseguir é uma causa que pode unir uma comunidade.
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