Você venceu o ‘imposto justo’, um grande negócio. Agora, qual é a sua alternativa politicamente viável?
Grupos cívicos e empresariais de Illinois lideraram a luta para eliminar uma proposta de imposto de renda graduado. Como agora eles evitariam uma crise orçamentária do estado? Não vamos mais abaixar.
Temos duas perguntas para todos os grupos empresariais e bilionários que tiveram sucesso neste mês em aniquilar uma proposta para criar um imposto de renda progressivo para Illinois:
- Quais cortes de gastos o estado deve fazer agora para eliminar um déficit de $ 3,9 bilhões para o atual ano orçamentário, que termina em 30 de junho, e um déficit de $ 4,8 bilhões projetado para o próximo ano orçamentário?
Editoriais
Seja específico. Não se esconda atrás de conversas vagas sobre a necessidade de simplificar o governo. Não se esquive da realidade política dizendo que a solução é uma emenda constitucional para reduzir o crescimento das pensões do governo. Não há como os democratas em Springfield - e mesmo muitos republicanos que representam distritos repletos de funcionários públicos - apoiarem isso, assim como não haveria nenhuma maneira de você apoiar um imposto de renda progressivo.
Achamos isso lamentável. Há muito que apoiamos as duas mudanças na Constituição de Illinois - a mudança que você ama e a mudança que você odeia - mas o desejo não fará com que seja assim. O que então, no mundo real da política de Illinois, o estado deve fazer para cortar custos drasticamente?
- Onde o estado deve obter mais receita? Porque o estado realmente precisa de mais receita. Cortes de gastos por si só não serão suficientes. Não em um estado onde os déficits orçamentários são projetados para ser $ 4 bilhões anualmente até pelo menos 2026 . Onde o acúmulo de contas não pagas deve chegar a US $ 33,16 bilhões até 2026. Onde as obrigações de pensão, que estão em US $ 8,624 bilhões para este ano orçamentário, são projetadas para chegar a US $ 10,59 bilhões em 2026.
Cortes sozinhos não são suficientes
Não vamos mais ficar sentados à margem. Você se opôs a uma proposta eleitoral em 3 de novembro para permitir que o estado passasse de um imposto de renda fixo para um imposto progressivo. Você gastou milhões de dólares para derrotar a chamada emenda tributária justa, assim como o outro lado gastou milhões de dólares para apoiá-la, e você ganhou.
Muito bem e jogo justo. Mas e agora?
Aumento de impostos sempre provável
Sempre foi uma ficção, perpetuada em seus anúncios de TV, que um voto contra a emenda tributária progressiva era um voto contra um aumento do imposto de renda. Isso não era verdade.
A realidade, escrevemos então, é que os impostos de renda de Illinois provavelmente aumentariam de qualquer maneira, devido ao péssimo estado das finanças do estado e a ausência de uma alternativa politicamente viável. A única questão era quais impostos aumentariam primeiro ou mais. Os impostos de renda seriam aumentados apenas para as pessoas mais ricas de Illinois, conforme permitido por um imposto progressivo? Ou os impostos seriam aumentados para todos, até mesmo para os trabalhadores pobres, conforme exigido pelo imposto fixo?
E agora estamos lá. Como previsto. Esperamos plenamente que o governador J.B. Pritzker, que está ficando sem opções, em breve proponha um aumento significativo no imposto fixo, junto com mais cortes de gastos e talvez um teto para gastos futuros.
Se você achar que a primeira parte dessa abordagem - aumentar o imposto fixo - é abominável, então cabe a você dar ao governador uma ideia melhor. Uma ideia politicamente viável. Um que pode voar. Brigar sobre a corrupção em Springfield (por mais real que seja) ou a necessidade de reforma da previdência (por mais real que seja) ou a necessidade de reduzir as 6.963 unidades do governo em Illinois (por mais real que seja) não vai equilibrar as do estado orçamento ou limpe a tinta vermelha.
Os defensores da emenda do imposto de renda progressivo, incluindo esta página editorial, sempre entenderam que era um passe de ave-maria, uma forma de reparar décadas de danos às finanças do estado de uma forma rápida e minimamente dolorosa. Mas agora que a emenda falhou, há muito a ser dito sobre a pressão extra que coloca Pritzker e o Legislativo para reduzir os custos do governo de todas as formas responsáveis. Nós entendemos isso.
Pritzker, nesse sentido, ordenou que os chefes de todas as agências estaduais cortassem 5% de seus orçamentos atuais.
Pés firmes no chão
Mas também sabemos que muitos dos oponentes mais proeminentes da emenda tributária progressiva sempre entenderam que a derrota da medida não necessariamente evitaria a necessidade de um aumento de impostos de algum tipo ou tamanho. Ideólogos anti-impostos trabalhando para supostos think tanks podem fazer esse argumento, mas os principais grupos de mentalidade empresarial com os pés no chão, como a Federação Cívica e a Câmara de Comércio de Illinois, sabiam disso.
O simples fato, eles entendem, é que Illinois ainda precisa pagar suas contas. As obrigações de pensão, gostemos ou não, devem ser cumpridas. Os serviços essenciais fornecidos pelo estado - financiamento de escolas, acesso a cuidados de saúde e serviços sociais para crianças, idosos e deficientes - devem continuar. Ainda precisamos de soldados estaduais. Ainda precisamos de universidades públicas de alta qualidade.
Exatamente o que então - cotado em dólares e centavos - deveria ser cortado? Quem exatamente deve ser despedido? Quais rodovias estaduais não devem ser patrulhadas? Quais universidades devem ser fechadas? Quais centros recreativos para idosos não deveriam receber mais financiamento?
E se você teme um aumento no imposto fixo, onde mais encontraria nova receita? Quais incentivos fiscais para as empresas você encerraria? Que brechas corporativas você fecharia?
Vamos ouvir as melhores ideias
O imposto justo morreu, e aí vem um aumento no imposto fixo. Se houver alternativas honestas - longe de ideias verdadeiramente mal pensadas, como um imposto LaSalle Street sobre transações financeiras - vamos ouvi-las todas agora.
Saber que toda alternativa está fadada a irritar alguém.
Você ganhou. Você venceu o imposto justo.
Agora entre no jogo de verdade.
Enviar cartas para letters@suntimes.com .
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