A perspectiva de Blackhawks O papel de Lukas Reichel com Eisbaren Berlin exemplifica o crescimento do hóquei alemão
A Alemanha produziu quatro escolhas no draft do primeiro turno da NHL, incluindo Reichel, desde 2018, depois de produzir anteriormente apenas três em sua história.
Os atacantes titulares dos Blackhawks para o jogo de exibição contra o Eisbaren Berlin em setembro de 2019 foram bastante comuns: Jonathan Toews centrando Patrick Kane e Alex Nylander.
A escalação de Berlim, por sua vez, apresentava o atacante de longa data da NHL Maxim Lapierre centralizando dois relativamente ninguéns - pelo menos na época: o veterano da liga alemã Leo Pfoderl, de oito anos, e o estreante de 17 anos Lukas Reichel.
Um ano depois, o gerente geral do Hawks, Stan Bowman, traçou sua primeira impressão de Reichel, a quem ele fez o draft do primeiro turno dos Hawks escolher neste mês, de volta àquela exposição.
‘‘ Não estávamos prestando atenção nele quando estivemos em Berlim para o início da temporada, e só me lembro de notar sua velocidade e como ele era fluido no gelo ’’, disse Bowman. ‘‘ Voltei a olhar para trás no final de janeiro para uma viagem à Europa e tive a chance de vê-lo jogar. Foi uma progressão bastante impressionante nesses dois meses. ’’
A única razão pela qual Reichel estava na lista de Eisbaren, no entanto, foi por causa de uma nova regra implementada pelo DEL - a principal liga alemã de hóquei - antes do início da temporada passada. A regra deu a cada equipe duas vagas de escalação adicionais para serem usadas exclusivamente por jogadores alemães de 23 anos ou menos.
Reichel se beneficiou direta e imediatamente com a mudança de regra, marcando 24 pontos em 42 jogos pelo Berlim durante a temporada 2019-20. O mesmo aconteceu com Tim Stutzle, que marcou 34 pontos em 41 jogos aos 17 anos pelo Mannheim. O mesmo aconteceu com John-Jason Peterka, que marcou 11 pontos em 42 jogos aos 17 anos pelo Munique. O mesmo aconteceu com inúmeros outros jovens jogadores com potencial.
Stutzle (terceiro na classificação geral para os senadores) e Reichel acabaram dando à Alemanha duas escolhas no draft do primeiro turno da NHL pela primeira vez na história, com Peterka (34º para os Sabres) não muito atrás.
‘‘ Está forçando-os a interpretar seus jovens alemães e desenvolvê-los ’’, disse Allain Roy, agente de Reichel. ‘‘ Você tem essas crianças de 17 a 22 anos e elas estão jogando contra muitos jogadores do calibre da American Hockey League. É emocionante para eles.
‘‘ Quando você vê países como Suíça, Alemanha e Áustria, a reclamação sempre foi que eles continuam trazendo importações [da América do Norte] e não desenvolvendo seus próprios jogadores. Agora isso mudou e está pagando dividendos. ’’
Essa nova regra foi a mais recente de uma série de iniciativas do órgão regulador do hóquei alemão para melhorar seu desenvolvimento de base, um esforço desencadeado pelo fracasso chocante da seleção alemã em se classificar para os Jogos Olímpicos de Inverno de 2014 no hóquei masculino.
Os seis anos que se seguiram trouxeram sucessos gerais. A seleção alemã vem subindo continuamente para o sétimo lugar no ranking mundial, atrás apenas dos Estados Unidos.
Pelo menos um jogador alemão foi escolhido na primeira rodada de três draft consecutivos, com Dominik Bokk (Blues, agora Hurricanes) em 2018 e Moritz Seider (Red Wings) em 2019 antes de Stutzle e Reichel.
E, mais notavelmente, o centro dos Oilers, Leon Draisaitl, se tornou o primeiro alemão a ganhar o Hart Trophy como o jogador mais valioso da NHL na temporada passada. O ex-atacante do Hawks Dominik Kahun (Penguins) e os goleiros Philipp Grubauer (Avalanche) e Thomas Greiss (Islanders, agora Red Wings) foram outros alemães que tiveram fortes temporadas em 2019-20.
Reichel permanece cerca de dois anos longe de estar pronto para a NHL, mas os Hawks amam sua situação em Berlim.
‘‘ Se você olhar para a situação dele, em termos de desenvolvimento, é um ajuste perfeito ’’, disse o diretor de escotismo de Hawks, Mark Kelley, na noite do recrutamento. ‘‘ Essa era uma das atrações para ele ’’
Reichel foi usado extensivamente por Berlim na última temporada, lidando com minutos pesados entre os seis primeiros durante o jogo de cinco contra cinco e ganhando uma valiosa experiência em power-play e pênaltis.
Ele aprendeu em um ambiente de vitórias também: Eisbaren teve 32-20 pontos, terminando em quarto lugar na liga de 14 equipes. E enquanto o DEL cancelou os playoffs por causa da pandemia, a temporada regular foi concluída com sucesso, o que significa que 52 jogos é um ano completo.
Roy disse que acha que a temporada mais curta ajuda Reichel.
'Para Lukas, ele é um pouco tarde desabrochando fisicamente', disse Roy. ‘‘ O fato de eles não jogarem tantos jogos na Alemanha. . . isso é muito benéfico para ele trabalhar em seu corpo e construir alguns músculos e ficar maior e mais forte. ’’
Enquanto a maioria das outras ligas europeias começaram suas temporadas de 2020-21 no tempo, o DEL permanece em pausa indefinidamente. Mas Berlim e sete outros times vão competir a partir de 11 de novembro em um torneio chamado Magenta Sport Cup.
Reichel tem mais um ano em seu contrato com a DEL, disse Roy, então ele provavelmente jogará nesta temporada - seja lá o que for - com Berlim. Depois disso, eles falarão sobre um contrato básico com os Hawks, embora ele possa precisar gastar 2021-22 no AHL.
Não importa o cronograma exato, os Hawks têm esperanças extremamente altas para o mais recente produto da cultura de hóquei renovada da Alemanha.
‘‘ Essas coisas do tipo mais instintivo - a maneira como eles podem rolar os jogadores, sua visão, sua antecipação para onde o jogo vai a seguir - essas são as coisas que notamos, e Lukas tem tudo isso, ’’ Bowman disse.
ခဲွဝေ: