Com a escolha da vice-presidência de Biden se aproximando, Duckworth é um tiro no escuro na lista de finalistas
Disse Duckworth, só vou continuar fazendo meu trabalho ... e vou deixar o processo seguir em seu próprio cronograma, seja qual for o cronograma (campanha de Biden).
A senadora Tammy Duckworth está na lista de candidatos para ser companheira de chapa de Joe Biden, então perguntei a ela quando ela conheceu o ex-vice-presidente.
Provavelmente conheci Joe Biden logo depois que conheci você, Lynn, a noite do Estado da União, disse Duckworth.
Naquela noite - 2 de fevereiro de 2005 - ela estava no Capitólio para o discurso do presidente George W. Bush como convidada do senador Dick Durbin, D-Ill. Ele queria dar seus ingressos para o endereço aos veterinários de Illinois que se recuperavam de ferimentos de guerra no antigo hospital militar Walter Reed.
Duckworth impressionou Durbin enquanto o oficial da Guarda Nacional do Exército de Illinois conversava com um repórter sobre a guerra do Iraque, onde, semanas antes, ela perdeu as duas pernas e o uso de um braço quando seu helicóptero foi abatido em 12 de novembro de 2004.
Ela me disse que, depois disso, Durbin a levou a uma reunião pré-discurso de senadores democratas com Biden, o então veterano senador de Delaware, e o calouro Barack Obama, que estava terminando seu primeiro mês como senador júnior por Illinois.
Durbin recrutou Duckworth para concorrer a uma vaga na Câmara dos subúrbios de Chicago em 2006. Ela perdeu a corrida, mas nunca o papel de Durbin como mentor de carreira.
Para encurtar a história: Duckworth foi empossado no Senado em 3 de janeiro de 2017 pelo então vice-presidente do presidente Obama, Joe Biden.
Há meses Duckworth, da Hoffman Estates, vem passando por intensas avaliações da equipe de Biden.
Ao mesmo tempo, à medida que crescem as especulações sobre seus possíveis vice-presidentes, Duckworth tem aumentado seu perfil ao aceitar mais reservas em programas e podcasts. Parte disso está relacionada à pandemia COVID-19. Fazer sucessos na mesa da sala de jantar leva muito menos tempo do que ir para um estúdio, mesmo que uma de suas filhas entre em cena.
Duckworth, 52, é a primeira senadora a dar à luz durante o mandato. Ela está dando aulas em casa para o filho mais velho durante a paralisação do coronavírus, combinando isso com seus deveres no Senado e tarefas de verificação. Maile nasceu em 9 de abril de 2018; Abigail em 18 de novembro de 2014. O marido Bryan Bowlsbey trabalha para uma empresa de tecnologia da informação.
Biden, perto de uma decisão, está se concentrando mais em várias outras mulheres, todas afro-americanas, de acordo com várias fontes e reportagens.
Um tiro no escuro na lista, Duckworth continua um candidato.
Ela compartilha com Biden uma educação não privilegiada, não pertencente à elite, e uma vida miserável. Quando jovem, sua família já usava cupons de alimentos. Ela é uma mulher comum que conquistou o apoio dos eleitores de Trump em sua corrida para o Senado de 2016.
Ela tem uma das histórias mais extraordinárias da política, disse o estrategista político de longa data e conselheiro de Obama, David Axelrod. Obviamente, é uma história heróica, mas também é uma história incrível de resiliência e perseverança, de patriotismo e sobre empatia. É o material dos filmes, é o material dos romances, a história de sua vida, e não há muitas pessoas assim por perto.
Duckworth tem a vantagem de conhecer Biden e sua esposa, Jill, há anos. O relacionamento girava em torno de seus interesses mútuos em casos de veteranos.
Pouco depois da derrota eleitoral de Duckworth em 2006, o então Gov. Rod Blagojevich, procurando limpar sua própria imagem já manchada com uma nomeação de blue chip, a indicou para ser diretora do Departamento de Assuntos de Veteranos de Illinois.
Em 2008, Duckworth apresentou o filho falecido de Biden, Beau - um membro da Guarda Nacional de Delaware - na Convenção Nacional Democrata. Ela se tornou secretária assistente de Assuntos de Veteranos no governo Obama, onde cruzou o caminho de Biden em várias questões de veteranos.
Duckworth conheceu Jill Biden quando eles lidaram com questões de veterinários sem-teto no VA. Mais tarde, depois que Duckworth, em sua segunda tentativa, ganhou uma cadeira no subúrbio de Chicago House em 2012, eles trabalharam com sucesso na legislação para proteger os veterinários de práticas de empréstimo predatórias.
Jill Normington, pesquisadora de Duckworth por 15 anos, me disse que sua pesquisa mostra que os eleitores - mesmo aqueles que aparentemente não têm nada em comum com Duckworth - acreditam nela quando ela fala. Eles a acham afetuosa e concluem que ela fará escolhas que acabarão por colocar os trabalhadores em primeiro lugar.
... Para as pessoas que a conhecem um pouco, ou para as pessoas que não a conhecem, ela sempre acaba causando uma boa primeira impressão.
Enquanto Biden se aproxima de uma escolha, Duckworth tem pessoas com conexões profundas no mundo de Biden torcendo por ela: além de alguns grupos de veteranos, Durbin, o governador JB Pritzker mais Bill Brandt e John Atkinson, grandes doadores e angariadores de fundos para Duckworth e Biden .
Pritzker, no podcast Skullduggery do Yahoo News, disse que promoveu Duckworth em uma conversa com Biden, apresentando-a como uma heroína de guerra que pode enfrentar o presidente Donald Trump.
O conselheiro político de Pritzker, Quentin Fulks, me disse que a conversa aconteceu em 7 de julho, dois dias antes de um evento virtual de arrecadação de fundos que Pritzker e Obama co-apresentassem para Biden.
Brandt, com Duckworth desde sua primeira corrida em 2006 - uma ex-presidente de finanças agora uma conselheira e amiga - disse: Eu certamente falei com ela e ajudei na campanha de Biden do ponto de vista dos interesses de Tammy.
Atkinson, atual presidente do comitê de finanças da Duckworth, disse que Biden conhece Tammy muito bem e estou confiante de que ele a vê pronta no primeiro dia. Ela também é criptonita para Trump, em uma posição única para evocá-lo.
Curiosamente, Trump se absteve, até agora, de dar a Duckworth um apelido insultuoso.
Alguém familiarizado com o processo de verificação disse que enquanto Duckworth verifica muitas caixas, seu nascimento na Tailândia deixa alguns nervosos sobre o potencial de Trump tentando agitar sua base com um debate birtherism infundado.
O pai de Duckworth, que é branco, estava na Tailândia em um emprego não militar no governo dos EUA quando ela nasceu. Sua mãe é tailandesa de ascendência chinesa.
Perguntei a Duckworth quem ela era mais próximo no Senado e sua resposta ajuda a identificá-la no espectro político.
Há uma mesa moderada de democratas nos almoços do Senado democrata, ela disse, e ela se senta principalmente com Sherrod Brown, de Ohio; Amy Klobuchar de Minnesota; Tammy Baldwin de Wisconsin; e Jeanne Shaheen, de New Hampshire.
Na semana passada, Duckworth foi nomeado copresidente permanente da próxima convenção presidencial virtual democrata, com essas funções provavelmente simbólicas.
Ela não oferece muito quando questionada sobre seu status de verificação e reuniões com Biden, das quais ela teve pelo menos uma.
Disse Duckworth, só vou continuar fazendo meu trabalho, Lynn, e vou deixar o processo seguir em seu próprio cronograma, seja qual for o cronograma que eles possam ter.
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