Dois homens supostamente abusados por Dennis Hastert procuram maneiras diferentes de aliviar a dor emocional
Estou feliz que 'James Doe' foi financeiramente compensado por parte da dor infligida a ele. Mas será que sacudir alguém por dinheiro silencioso é alguma vez honroso?
Então, quem é James Doe?
Esse é o pseudônimo atribuído a um homem que acusou o ex-presidente da Câmara dos Estados Unidos, Dennis Hastert, de agressão sexual. O homem alega que quando estava na escola, décadas atrás, Hastert, então treinador de luta livre, o molestou.
Mais de 30 anos depois, em 2010, em um momento em que Hastert estava ganhando dinheiro como lobista, Doe ameaçou expor publicamente o abuso que ele disse ter sofrido, a menos que Hastert pagasse a ele o dinheiro secreto.
Os dois homens chegaram a um acordo verbal de que o ex-político distribuiria US $ 3,5 milhões em troca do silêncio de Doe.
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Eu posso ter empatia com a dor de Doe. Quando eu tinha 12 anos, um homem me agrediu sexualmente na fazenda da minha família. Mais de 40 anos depois, ainda tenho cicatrizes psicológicas. E tenho alguma familiaridade com a raiva profunda que Doe deve sentir.
Então, estou feliz que James Doe foi financeiramente compensado por parte da dor que Hastert infligiu a ele.
Mas será que sacudir alguém por dinheiro silencioso é uma ação honrosa?
James Doe concordou em não falar sobre um homem que já foi o segundo na linha de sucessão à presidência. O silêncio pago é preocupante.
Hastert fez pagamentos em dinheiro para Doe no valor de US $ 1,7 milhão. Cada saque de dinheiro estava abaixo do limite de US $ 10.000 que os bancos são obrigados a relatar ao governo federal. No entanto, os federais descobriram, aprenderam que era dinheiro secreto e descobriram pelo menos três outras vítimas de Hastert além de Doe.
O estatuto de limitações para crimes sexuais já havia passado. Mas os promotores foram capazes de acusar o político outrora poderoso de um crime financeiro relacionado à forma como ele estruturou os saques bancários.
Hastert admitiu ter maltratado Doe e três outras pessoas e se confessou culpado do delito financeiro. Um juiz federal o condenou a 15 meses de prisão.
Mas agora Doe está processando Hastert por US $ 1,8 milhão - o saldo devedor do dinheiro secreto que Hastert concordou em pagar a Doe em 2010. O caso deveria ir a julgamento em 20 de setembro. Mas um acordo provisório e confidencial foi alcançado em 15 de setembro. .
O juiz-chefe do condado de Kendall, Robert Pilmer, decidiu que, se o caso fosse a julgamento, Doe teria seu pseudônimo privado e seria identificado publicamente. Isso pode ter criado um incentivo para chegar a um acordo com antecedência.
O acordo foi uma surpresa para mim. Eu planejava viajar para Yorkville para assistir ao início do julgamento e descobrir a identidade do acusador. Eu queria ter uma ideia de suas motivações e, para ser honesto, quem ele é como ser humano. Ele é uma pessoa boa ou má?
Não acho que devemos pensar nele como um cara bom ou um cara mau, Carrie Ward, CEO da Coalizão contra a agressão sexual de Illinois, me disse. Ele é um sobrevivente de agressão sexual tentando chegar a um acordo da melhor maneira que sabe.
Ward disse que muitas vezes é mais difícil para as vítimas do sexo masculino se apresentarem porque a sociedade tem menos probabilidade de acreditar nelas.
As pessoas pensam que um homem deveria ser capaz de lutar contra alguém e que eles realmente não podem ser vitimados, Ward me disse. Mas, claro, isso não é verdade.
Mas uma das vítimas de Hastert, Scott Cross, se apresentou três anos atrás, falando publicamente sobre como ele havia sido vitimado por seu treinador de luta livre. Scott Cross é irmão do ex-líder republicano da Câmara de Illinois, Tom Cross.
Tom Cross, sem saber da experiência de seu irmão com Hastert, tinha sido um protegido político do futuro presidente da Câmara dos Estados Unidos. Mas agora ele pressionou com sucesso a Assembleia Geral de Illinois para eliminar o estatuto de limitações para casos de abuso sexual.
Na época, a NBC News relatou que Scott Cross disse que estava atormentado por não ter falado contra Hastert antes. A culpa me mata, que talvez eu pudesse ter salvado outras vítimas, disse ele.
Mas, disse ele, seu trabalho para mudar a lei de Illinois serviu de consolo.
Eu só espero que isso dê uma saída para que outras vítimas sintam que devem se apresentar, não importa quanto tempo tenham esperado, disse Scott Cross na época. Eu simplesmente senti que era a coisa certa a fazer.
Cross não está recebendo dinheiro de seu ex-técnico enquanto Doe está. Isso não é justo.
Então, novamente, Cross usou sua experiência para mudar a lei e proteger os outros. Talvez, sua compensação seja a satisfação de saber que fez a coisa certa.
Scott Reeder é redator do Illinois Times.
Enviar cartas para letters@suntimes.com .
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