Matt Kenseth substituirá Kyle Larson na Chip Ganassi Racing
Ganassi disse que a equipe pedirá à NASCAR uma renúncia para tornar Kenseth, que havia se aposentado, elegível para disputar o título nesta temporada.
CHARLOTTE, N.C. - O ex-campeão da NASCAR Matt Kenseth voltará novamente da aposentadoria para competir pela Chip Ganassi Racing como substituto do piloto demitido Kyle Larson.
Larson perdeu o emprego há duas semanas por usar uma injúria racial enquanto competia em uma corrida virtual. Embora o piloto de desenvolvimento de Ganassi Ross Chastain fosse considerado o principal candidato a substituir Larson no Chevrolet nº 42, a equipe anunciou na segunda-feira que irá com o duas vezes vencedor do Daytona 500.
Acho que Matt nos dá a melhor chance de vencer, correr na frente e competir por vitórias, disse Ganassi à Associated Press. Sempre segui o mantra de tentar pegar o melhor motorista disponível, e ele é o melhor motorista disponível no momento. E ele traz algo para nossos patrocinadores de que eles precisam agora. Estabilidade. Sem bagagem. Homem de família. Vencedor do Daytona 500. Vencedor do campeonato.
Kenseth está em uma classe de pilotos que inclui os membros do Hall da Fama Dale Earnhardt, Jeff Gordon, Richard Petty e David Pearson como os únicos competidores a ganhar um campeonato da Cup Series, prêmio de estreante do ano e o Daytona 500.
Ganassi disse que a equipe irá solicitar à NASCAR uma renúncia para tornar Kenseth, o campeão da Copa de 2003, elegível para disputar o título nesta temporada. A NASCAR completou apenas quatro de suas 36 corridas antes de a temporada ser suspensa devido à pandemia do coronavírus.
Kenseth se aposentou da Joe Gibbs Racing após a temporada de 2017, mas voltou para 15 corridas para dirigir pela Roush Fenway Racing, sua equipe original, em 2018. Ele completou 48 anos em 10 de março.
Ele foi o estreante da Copa do ano em 2000 dirigindo pela Roush, onde conquistou seu único campeonato. Ele tem 39 vitórias na carreira e ganhou o Daytona 500 em 2009 e 2012.
Kenseth se juntou a Gibbs em 2013 e era um candidato imediato ao título. Ele se classificou para os playoffs - que começaram um ano depois de ter conquistado o título da Copa sem vencer uma corrida - em todas as temporadas ele foi elegível, exceto uma.
Kenseth venceu 15 corridas em cinco temporadas completas pela Gibbs e foi vice-campeão em 2013, ano em que venceu sete corridas.
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