Susann Craig, colecionadora de arte forasteira que também colecionava aventuras e amigos, morreu aos 84 anos
‘Você só queria estar perto dela’, diz a arquiteta Jeanne Gang sobre a mulher que ajudou a fundar o Intuit, o museu de arte autodidata e de fora de Chicago, e era dona de três butiques.
Quando Susann Craig se moveu, soou como sinos de vento.
Ela tinha anéis em todos os dedos e pulseiras que subiam em seus braços.
Ela cobriu cada superfície, prateleira e teto de seu loft na Logan Square com pinturas, móbiles, estátuas e geegaws.
A certa altura, ela convidou um artista para ficar na casa de veraneio de sua mãe e talvez decorar um pouco. Quando a artista saiu, a Sra. Craig descobriu que havia pintado uma profusão de flores e pontos e listras nas paredes - e em alguns móveis.
Era como ‘Pee-wee’s Playhouse’ ’, disse sua filha Amy Coleman.
Ficou conhecido como o quarto Oh, meu Deus, devido à reação que as pessoas tiveram quando entraram.
A Sra. Craig achou que era glorioso.
Enquanto estava no hospital para tratamento de câncer de mama, ela ficou incomodada com o fato de as pacientes terem que olhar para as placas do teto em branco. Então Coleman providenciou para que seu teto fosse coberto com um arco-íris de lenços de seda.
Minha mãe de 84 anos queria celebrar o Orgulho [Mês] em seu quarto de hospital, disse ela.
A Sra. Craig morreu em 28 de junho de câncer de mama em um hospital em Santa Monica, Califórnia, onde ela estava visitando a família.
Como as contas no centro das joias de macramê que criou, ela estava no centro de muitos círculos sociais.
Ela mandou fazer cartões de visita que diziam ‘Susann Craig, People Connector’, disse sua outra filha, Jennifer Knight.
A Sra. Craig era uma colecionadora de arte estrangeira e proprietária de três butiques em Illinois e no norte de Michigan. Ela vendia roupas, brinquedos, presentes, acessórios e doces gourmet de todo o mundo.
E ela ajudou a fundar o Intuit, o museu de arte estranha e autodidata de Chicago. A Sra. Craig organizou muitos eventos de arrecadação de fundos para a venda de roupas de sucesso para a Intuit, com itens que ela coletou de amigos, designers e de seu próprio armário.
Na década de 1970, ela foi diretora da Dorothy Rosenthal Gallery na Ontario Street. Ela também deu aulas de arte étnica e popular no Columbia College Chicago, onde compilou um diretório de artesãos de Chicago.
Na década de 1980, ela dirigiu o Susann Craig Showroom no Apparel Center. Uma de suas linhas de roupas apresentava tatuagens de marinheiro vintage bordadas em camisetas. Ela viajou para a Guatemala para que fossem produzidos.
Passeando com seu cachorro Dooley pela Logan Square, ela usava leggings elegantes, lenços fluidos, sapatos grossos e óculos, chapéus e joias descolados. Seu loft próximo era o primeiro projeto desenhado exclusivamente pela agora conhecida arquiteta Jeanne Gang.
Ela era uma pessoa maravilhosa, cheia de energia positiva e curiosidade intelectual, especialmente para arte e design, disse Gang, o fundador do Studio Gang. Você só queria estar perto dela. Ela era um ímã de pessoas.
Coleman trabalhou como produtor supervisor de Oprah Winfrey, que costumava deixar algumas de suas roupas atraentes na mesa de Coleman com um bilhete dizendo: Isto é para sua mãe.
Você diria que essa mulher não pode ter 84 anos - ela é cheia de vida e entusiasmo e anda mais rápido do que a maioria dos jovens, disse Debra Kerr, presidente da Intuit, que mudará o nome de uma galeria em sua homenagem.
Ela viu capricho em todos os lugares. Uma vez, enquanto caminhavam por uma rua de Nova York, Kerr disse: Alguns sacos de lixo se abriram e ela encontrou uma fotografia desbotada de dois homens em maiôs, abraçados, e a moldura tinha pedaços de conchas. E ela disse: ‘Olhe para este tesouro’, e o trouxe para casa.
A emoção estava na caça, disse Craig em uma entrevista de 2004 com o site: Você pode encontrar algo na parede da lavanderia e a pessoa dirá: 'Minha avó fez isso, e ela tem muito mais em “Eu encontrei pessoas [de arte popular] passando por algo em uma estrada secundária e parando bruscamente.
Ela passou grande parte de sua juventude em Greenwich, Connecticut, onde seu pai, Robert Eickmeyer, foi diretor do YMCA. Sua mãe, Viola, trabalhava como secretária executiva e em uma loja de remessas administrada pela Segunda Igreja Congregacional de Greenwich.
Todo aquele tipo de caça a pechinchas, compras em brechós provavelmente foi plantado ali, disse Coleman.
Ela estudou patologia da fala no College of Wooster em Ohio, onde conheceu Scott Craig, que se tornaria seu marido e um premiado produtor de documentários e especiais de TV.
Mais tarde, eles se divorciaram, mas, como estudantes de graduação na Universidade de Illinois em Urbana – Champaign, os Craigs iriam assombrar os mercados de pulgas. A Sra. Craig, que estava estudando história da arte, não tinha espaço para todos os tesouros que encontrou. Seu então marido sugeriu que ela abrisse uma loja. Ela o chamou de The Gallery, Ltd.
Mais tarde, eles compraram um chalé em Leland, Michigan, onde Craig abriu sua segunda loja, The Limited, LTD., No que se tornou um próspero centro turístico, disse Coleman.
Ela batizou sua terceira loja de Lima Bean em homenagem à tartaruga de estimação de uma amiga. Ainda opera em Suttons Bay, Mich.
A atriz Jennifer Beals, amiga de Coleman, costumava visitar a casa dos Craigs em Chicago quando ela era criança.
Com seus enormes anéis de turquesa e coral, cada um uma história, suas roupas que pareciam ser de terras distantes, seu encanto, seu reconhecimento de todos os tipos de beleza, sua curiosidade, sua arrogância alegre e seu conhecimento e celebração da arte, ela era um portal para um mundo do qual eu sabia que queria fazer parte, disse Beals. Simplesmente por existir, ela me fez saber que não apenas era normal não parecer e pensar como todo mundo, mas, na verdade, uma glória a ser celebrada.
Quando as filhas da Sra. Craig eram jovens, ela nos levou a colônias de leprosos no Nepal, disse Knight. Acampamos sob a Grande Pirâmide do Egito em tendas beduínas. Ela costumava dizer: 'Por que ficaríamos em um hotel quando podemos fazer isso?'
Às vezes, seu caráter não convencional pode ser difícil para suas filhas em crescimento. Knight se lembra do trabalhador braçal que sua mãe empregava, que tinha uma grande tatuagem de Jesus no peito. Quando esquentou, ele raspou o peito - exceto os pelos da barba e bigode de Jesus.
Muitas vezes eu queria que minha mãe fosse mais ‘normal’ como os outros pais, disse Coleman. À medida que fui ficando mais velho, fico feliz em reconhecer o quão especial ela era.
A Sra. Craig adorava o cheiro de gardênias e gostava de sair com os amigos que se autodenominavam The Greys por causa da cor natural do cabelo. Às vezes, eles usavam camisetas que declaravam abertamente cinza.
A Sra. Craig também deixou suas irmãs Jane Kiernan e Mary Lou Coe e quatro netos.
Uma celebração de sua vida está planejada para 9 de agosto no The Old Art Building em Leland, Michigan. Um memorial está agendado para 6 de novembro na Igreja Unida de Cristo de St. Pauls em Chicago, seguido por uma reunião na Intuit.
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