Freqüentemente, a pessoa é encontrada, mas não está viva. E um caso de pessoa desaparecida se torna um caso de assassinato. Mas não sempre. E em qualquer caso, a família quer saber.
Ao longo dos anos, enquanto trabalhava para identificar as últimas vítimas anônimas do assassino em série John Wayne Gacy, o xerife do condado de Cook, Tom Dart, ficou surpreso com um acontecimento inesperado.
Os investigadores que trabalharam no caso encontraram cinco outros homens que estavam desaparecidos desde os anos 1970 por motivos que nada tinham a ver com Gacy.
E os homens eram vivo .
Claramente, percebeu Dart, as pessoas desaparecem com mais frequência do que a maioria de nós pode imaginar, e não necessariamente porque houve um crime. E às vezes, mesmo depois de décadas, eles podem ser encontrados.
É impressionante, Dart nos disse na quarta-feira. Em uma época em que temos telefones celulares que nos rastreiam, dados do Facebook, dados de computador e leitores de placas de veículos, a ideia de que alguém pode estar faltando desafia a lógica da maioria das pessoas. Mas, na verdade, não é tão difícil para as pessoas se perderem.
Porque esse pensamento o incomodava - e porque ele viu a paz de espírito que encontrar uma pessoa desaparecida pode trazer para uma família - Dart lançou um novo esforço para encontrar cerca de 170 pessoas desaparecidas por três anos ou mais, usando trabalho de detetive tradicional e novo. O foco inicial de seu Projeto Pessoas Desaparecidas, por razões práticas, geralmente será sobre pessoas que desapareceram nos últimos 10 a 15 anos, mas Dart está pedindo ao público - gente como você e nós - para entrar em contato com seu escritório com informações sobre qualquer caso.
Não subestime o quão valioso sua contribuição pode ser, disse Dart. Talvez você queira nos dizer que ‘eu a vi no shopping’. Mesmo que você já tenha falado com a polícia, pode entrar em contato conosco.
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Se inscreverLigue para 773-674-9490 ou envie um e-mail para os investigadores em ccso.missingpersons@ccsheriff.org .
Há um impulso compassivo por trás dessa nova iniciativa que nos atrai muito. Como jornalistas veteranos de Chicago, membros do conselho editorial do Sun-Times se encontraram e conversaram muitas vezes com famílias de pessoas desaparecidas, sentadas em suas salas de estar e tomando notas enquanto veem o sofrimento em seus olhos.
Freqüentemente, a pessoa desaparecida é eventualmente encontrada, mas não está viva. E o caso de pessoa desaparecida se torna um caso de assassinato. Mas não sempre. Às vezes, alguém simplesmente desaparece.
Em qualquer caso, a família quer saber, não precisa mais se perguntar.
Os primeiros seis casos que o Projeto de Pessoas Desaparecidas assumirá, com três detetives dedicados ao trabalho em tempo integral, estão listados no topo do site do projeto. Talvez você conhecesse uma dessas mulheres desaparecidas. Talvez você saiba de algo que poderia ser útil.
Há Tracie A. Bell , que tinha 54 anos quando desapareceu em 6 de março de 2018. Secretária do gabinete do procurador do condado de Cook, ela foi vista pela última vez em Richton Park.
Há Leis de Jerrica Lizette , que tinha 24 anos quando saiu para passear no Park Forest, deixando a bolsa em casa, no dia 17 de agosto de 2015.
Há Nyameka Amanda Malindi-Bell, que tinha 32 anos e morava em Evanston quando não voltou para casa do trabalho em 27 de novembro de 2015. Alguém usou seus cartões de crédito ao ir de Illinois para Chattanooga, e também em postos de gasolina no Texas.
Há Viola Brown Martin , que tinha 56 anos quando saiu da casa de uma filha em Glenwood no dia seguinte ao Natal de 2009. Ela nunca pegou seu último pagamento em um centro médico. Desde seu desaparecimento, houve vários relatos de avistamentos dela na área de Chicago, mas nenhum foi confirmado.
Há Demetris Robinson , que tinha 42 anos quando foi vista pela última vez na casa de uma irmã em Dixmoor em 3 de março de 2000. Os vizinhos a viram entrar em um carro, mas não conseguiram ver se um homem ou mulher estava dirigindo.
Há Annie L. Sanders , 72 que morava com um filho em Broadview quando ela aparentemente se afastou de casa e não voltou em 3 de março de 1992. Uma vez ela havia se afastado de casa e foi encontrada pela polícia. Ela teria sofrido de alucinações.
Todos esses seis primeiros casos são de mulheres negras, por acaso, mas revisar a lista completa de casos do escritório do xerife é ver que as pessoas desaparecidas no Condado de Cook vêm em todas as cores, idades e gêneros. A lista inclui 77 mulheres e 93 homens.
Como você encontra uma pessoa desaparecida quando a trilha esfriou com o passar dos anos? Dart disse que é em grande parte uma questão de retomar onde os departamentos de polícia locais, sem recursos e tendo feito o melhor por um tempo, pararam. Testemunhas antigas são entrevistadas novamente. Talvez eles se sintam mais livres para conversar agora. Novas testemunhas em potencial são abordadas.
Existem também novas maneiras de rastrear pessoas por meio de evidências de DNA, é claro, que Dart diz que seu escritório irá perseguir.
Com muita frequência, disse Dart, uma cisão na família se torna permanente quando nenhum dos lados realmente quer que seja assim. Ele se lembrou do caso de um jovem que brigou com o pai e saiu de casa furioso. Depois de não ter contato com sua família por anos, o homem finalmente ligou para um irmão para avisar a todos que ele estava vivo. Ele explicou, eu pensei que você não iria querer me ver novamente.
Ao que o irmão respondeu: O último desejo de papai era vê-lo antes de morrer.
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