Estou falando sério sobre manter parquímetros longe do porto de Montrose
Ter que pagar US $ 2,25 por hora para estacionar vai impedir a vinda de alguns frequentadores - como as famílias de toda a cidade que trazem os filhos para fazer piqueniques perto da praia.
Os habitantes de Chicago chegam cedo à área ao redor do porto de Montrose e da praia de Montrose em um dia de verão, especialmente nos fins de semana, e consomem todo o estacionamento gratuito na rua.
Muitos vêm para piqueniques em família e chegam cedo para marcar os melhores locais, de preferência perto o suficiente para as crianças irem e voltarem da praia, mas perto o suficiente das árvores para um pouco de proteção do sol.
Muitos deles dirigem porque trazem tantas coisas que seria impraticável usar o transporte público. Isso geralmente inclui uma churrasqueira, coolers cheios de comidas e bebidas, barracas, cobertores, redes de vôlei e outros equipamentos esportivos.
Os piqueniques refletem todos os matizes raciais e étnicos dos bairros de Chicago, muitos deles imigrantes de primeira geração aproveitando uma das últimas ótimas opções gratuitas para diversão em família em Chicago.
Eles chegam cedo e ficam até tarde. Quando fazem as malas para ir para casa, as crianças estão sorrindo e os pais parecem exaustos, e é exatamente o tipo de cena que mais aprecio nesta grande cidade.
Estas são as pessoas em quem eu estava pensando quando relatei outro dia sobre os planos da cidade de adicionar parquímetro neste verão nas ruas onde agora estacionam gratuitamente.
A cidade pretende instalar contadores nas ruas que circundam o porto e ficam mais próximas da praia.
Os medidores cobrarão a taxa de bairro da cidade de US $ 2,25 por hora e devem ser alimentados das 6h às 23h, sete dias por semana - não há estacionamento noturno no parque.
Acho que terá um custo proibitivo para alguns dos usuários atuais do parque, especialmente os piqueniques e os pescadores que aparecem diariamente como um segundo emprego para colocar comida na mesa de suas famílias.
Alguns concordam com minha avaliação. Outros não - ou não se importam.
Suponho que nunca saberemos. A maioria das pessoas que usam o parque nunca verá essa história e terá um rude despertar neste verão, quando aparecerem pela primeira vez.
A cidade diz que o estacionamento gratuito continuará a ser oferecido em outras áreas do parque, ao norte de onde planeja instalar medidores.
O problema, claro, é que isso só vai dobrar a competição pelas vagas restantes, já muito procuradas. A área inclui a praia da Foster Avenue, que atrai uma multidão semelhante. Já existe muita competição por esses espaços por parte de outros usuários do parque.
A cidade oferece a defesa padrão do estacionamento com parquímetro: eles estimulam a rotatividade, permitindo que mais pessoas aproveitem as margens do lago e não apenas as dos bairros próximos, mas de toda a cidade.
Possivelmente. Mas não estamos lidando com uma faixa comercial onde as pessoas procuram entrar e sair. E há um limite de tempo para aproveitar o lago?
As caixas de parquímetros - e os preços mais altos que as acompanham - funcionaram muito bem para pessoas de renda média alta como eu. Podemos ir a qualquer lugar da cidade e nos sentirmos bastante confiantes de que podemos encontrar um lugar para estacionar, porque temos condições financeiras de pagar. É fácil esquecer que outras pessoas lidam com diferentes restrições financeiras.
Já existe estacionamento pago em Montrose - estacionamentos operados pelo Chicago Park District que cobram US $ 2 a hora. Esses lotes geralmente ficam quase vazios, mesmo em dias movimentados.
Quando não conseguem encontrar uma vaga no parque, a maioria das pessoas procura um estacionamento na rua a oeste de Lake Shore Drive e, em seguida, anda de lá em vez de usar os estacionamentos pagos.
A cidade, que é dona das ruas do parque e, portanto, controla os direitos de estacionamento, espera que os novos medidores próximos ao porto de Montrose gerem US $ 200.000 por ano.
Vários leitores escreveram perguntando por que é do interesse financeiro da cidade instalar novos medidores quando ela não recebe mais receita diretamente deles, tendo alugado os medidores há mais de uma década para uma entidade privada em troca de um pagamento adiantado de US $ 1,15 bilhão.
Beneficia a cidade porque a adição de novos medidores reduz os milhões de dólares em pagamentos anuais que a cidade é obrigada a fazer por vagas de estacionamento que foram retiradas de serviço durante o curso de um ano, como para construção de ruas ou um bairro festival.
O plano para instalar medidores na área foi incluído no orçamento da cidade do ano passado como parte de um plano mais amplo para instalar mais parquímetros no centro e no lado norte.
Infelizmente, as pessoas que usam o parque não lêem as letras miúdas dos decretos do conselho municipal, e o vereador local se esqueceu de mencioná-lo.
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