Kankakee estraga a estreia do programa combinado de basquete de Rich

Melek Ozcelik

Uma nova era começou na sexta-feira em Richton Park. Rich East foi fechado e os edifícios de Rich South e Rich Central são agora os dois campi de Rich Township. De repente, três times de basquete do ensino médio se tornaram um.



Devonta Blevins de Rich (0) enfrenta Willie Strickland de Kankakee no topo da chave.

Devonta Blevins de Rich (0) enfrenta Willie Strickland de Kankakee no topo da chave.



Allen Cunningham / For the Sun-Times

Rich East, Rich South e Rich Central têm uma história de basquete orgulhosa.

South sediou o principal evento de basquete escolar dos subúrbios do Sul, o Torneio de Férias Ursa Maior. A estrela da NBA e de Illinois, Kendall Gill, formou-se na Rich Central e a Rich East produziu o ex-Bull Craig Hodges e já foi treinado por Steve Fisher.

Mas uma nova era começou na sexta-feira em Richton Park. Rich East foi fechado e os edifícios de Rich South e Rich Central são agora os dois campi de Rich Township. De repente, três times de basquete do ensino médio se tornaram um.



A Rich East precisa confiar na Rich South e a Rich South precisa confiar na Rich Central, disse o sênior da Raptors, Gary Clay. Nós vamos chegar lá. Jogamos contra eles por três anos, então é apenas um processo de reunir todos e obter a química.

Clay marcou 20 pontos no primeiro jogo de Rich, uma derrota de 65 a 58 para o 24º Kankakee.

Todos os times da região estão passando por dificuldades depois de 11 meses de folga e apenas uma semana de prática antes de iniciar os jogos. Mas o desafio é único na Rich. O técnico do Raptors, Cornelius Crossley, ex-técnico do Rich Central, precisa formar uma equipe inteiramente nova de ex-rivais.



Sim, é um desafio reunir três equipes, disse Crossley. Mas estou focado em tentar construir uma cultura. Essa é a grande coisa. Temos um mês para realmente determinar como vamos seguir em frente. Porque não podemos voltar atrás.

Se não fosse pelo COVID-19, o primeiro jogo de Rich teria sido um grande evento nos subúrbios do sul. Em vez disso, não havia fãs.

Isso realmente nos atrapalhou, disse o diretor atlético de Rich Township, Matthew Shank. Muitas das coisas que planejamos reunir nossas equipes simplesmente não poderiam acontecer. Mas a consolidação foi ótima. Eu sou um graduado da Rich East e um funcionário do distrito há quase 20 anos. As experiências que poderemos oferecer aos nossos atletas agora é algo que não teríamos sido capazes de fazer se tivéssemos permanecido separados.



Amarion Osbourne (2) de Kankakee divide dois defensores ricos para finalizar uma viagem de costa a costa até a cesta.

Amarion Osbourne (2) de Kankakee divide dois defensores ricos para finalizar uma viagem de costa a costa até a cesta.

Allen Cunningham / For the Sun-Times

O Raptors (0-1, 0-1 Southland) caiu em um buraco cedo, mas reagiu e levou Kankakee (1-0, 1-0) por dois no intervalo. O pai de Kays, Amarion Osbourne, uma transferência profissional, fez três três pontos nos primeiros minutos do terceiro quarto e isso mudou a situação permanentemente.

Eu tive que pegá-lo no intervalo, disse o técnico do Kankakee, Chris Pickett. Contamos com seu alto QI e sua forma de jogar e ele simplesmente não estava atacando no primeiro tempo. Esses três nos ajudaram a continuar. Se ele e os outros caras vierem com intensidade por 32 minutos, podemos ser tão bons quanto temos sido nos últimos três anos.

Osbourne e Willie Strickland marcaram 14 para os Kays cada um e Rashard Harris somou 13 pontos e oito rebotes.

Rich é liderado por Clay e outros veteranos Devonta Blevins (12 pontos, sete rebotes) e Semaj Greer, que perdeu o jogo devido a uma emergência familiar.

Júnior Jeremiah Dunklin marcou a primeira cesta da história de Rich, embora possa não ser lembrada, desde que a primeira que os fãs realmente vejam no ginásio reformado de Rich South.

Você precisa de sua multidão, de seu corpo discente, disse Crossley. Estamos felizes em tocar, mas sentimos falta do que realmente te dá energia.

Assista ao minuto final de Kankakee em Rich:

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