Kaye Ballard, estrela da sitcom ‘The Mothers-In-Law’ e Broadway, morre aos 93
Kaye Ballard, uma condecorada veterana da Broadway e atriz que apareceu em The Mothers-In-Law e The Doris Day Show, morreu segunda-feira à noite em sua casa em Rancho Mirage, Califórnia, aos 93 anos.
No início deste mês, Ballard compareceu ao Palm Springs International Film Festival, onde se viu, maior do que a própria vida, em uma exibição de seu documentário, Kaye Ballard: The Show Goes On.
Adorei que ela estivesse no teatro na noite em que o filme estreou no festival, disse o presidente do Festival, Harold Matzner. Ela recebeu uma serenata de aplausos de todas as pessoas que compareceram a uma apresentação esgotada. Tenho certeza que ela amou isso. Estou feliz que tenha terminado a tempo para ela ver e se divertir.
Ballard teve uma das carreiras mais ilustres do show business em meados do século XX. Ela exibiu seus talentos pela primeira vez em Cleveland, onde nasceu Catherine Gloria Balotta, filha de pais emigrantes italianos.
Ela estava fazendo impressões da lenda do entretenimento francês Maurice Chevalier aos 5 anos. Ela se tornou uma pintora, cantora, ator, músico e impressionista cômico. Ballard recebeu uma bolsa de estudos para o Cleveland Art College, mas preferiu se apresentar no vaudeville.
Um produtor de palco em Detroit ficou tão impressionado com seus múltiplos talentos que a recomendou a Spike Jones, o líder de big band de quadrinhos mais popular da Era Swing. Ballard comprou uma passagem de avião só de ida para Los Angeles e conseguiu um emprego como cantor e tocador de tuba cômico com sua banda.
Quando a banda de Jones saiu em turnê para Nova York, Ballard teve a chance de ver Laurette Taylor em The Glass Menagerie, de Tennessee Williams, que a inspirou a levar a sério a atuação, e Ethel Merman em Annie Get Your Gun, de Irving Berlin, que a convenceu para entrar no teatro musical.
Ballard fez sua estreia na Broadway em 1946, quando foi convidada por alguém que a tinha visto com Jones para se juntar ao elenco do musical Three To Make Ready.
A partir daí, ela fez shows como Touch and Go, que incluiu uma Performance de Comando Real para o Rei George VI, que lhe deu uma introdução à futura Rainha Elizabeth; Top Banana com Phil Silvers, no qual ela substituiu Rose Marie na turnê, e The Golden Apple, que a colocou na capa da Life Magazine e permitiu que ela introduzisse o padrão, Lazy Afternoon.
Ao longo do resto de sua vida, com todos os outros empreendimentos que ela tentou, incluindo filmes, álbuns de discos e um livro, Ballard sempre voltava aos palcos.
Sua lista de créditos teatrais em Nova York e em todo o país inclui Carnival, Gypsie, Annie Get Your Gun, Sheba, High Spirits, uma versão feminina de The Odd Couple, Funny Girl, Chicago, The Pirates of Penzance, Look Ma, I ' m Dancin ', Minnie's Boys, e Over the River and Through the Woods.
Outras produções notáveis incluíram Nunsense, que ganhou um prêmio Carbonell para o teatro do Sul da Flórida, 4 Girls 4, que ela interpretou no McCallum Theatre, e The Fabulous Palm Springs Follies, onde ela apareceu como artista convidada como uma oportunidade para vender cópias dela livro, How I Lost 10 Pounds in 53 Years: Kaye Ballard, A Memoir, in the lobby in 2004.
Ela fez turnê com dois shows solitários aclamados pela crítica, Kaye Ballard - Working 42nd St., At Least e Hey Ma ... Kaye Ballard, que ela também trouxe para o McCallum. Ela fez sua última produção em turnê em 2012, aos 86 anos, Doin ’It For Love, uma homenagem aos padrões e artistas da Broadway e às histórias por trás deles com Montevecchi e Lee Roy Reams.
Ela disse que tinha orgulho de sempre ter trabalhado como artista, sem nunca ter que trabalhar fora do show business.
Estou muito feliz porque estou fazendo as coisas que fiz por 60 anos, ela disse em 2012. Estou apenas fazendo o melhor das coisas, como Sofie Tucker e Jimmy Durante (material), e contando coisas que estavam no meu livro. É realmente maravilhoso.
Ballard fez seu primeiro sucesso na televisão no musical de 1957 feito para a TV Rodgers & Hammerstein, Cinderela, estrelado por Julie Andrews. Ela se tornou parte do Kraft Music Hall Players no The Perry Como Show da NBC com Don Adams e Sandy Stewart em 1961-62.
Mas foi a sitcom de 1967-69 The Mothers-In-Law que fez de Ballard um nome familiar. Ela estrelou com Eve Arden como dois vizinhos muito diferentes que foram forçados a se tornarem sogros quando seus filhos os surpreenderam casando-se.
Desi Arnaz dirigiu os programas e os escritores de I Love Lucy, Bob Carroll Jr. e Madelyn Davis escreveram os roteiros.
Ballard mudou para um papel recorrente, The Doris Day Show em 1970, com Rose Marie novamente em um papel de destaque, e ela fez uma aparição em Here’s Lucy, estrelando Lucille Ball e seus dois filhos, Lucie Arnaz e Desi Arnaz Jr.
Lucie se lembra de Ballard indo ao deserto para visitar sua família, com seu pai e sua segunda esposa, Edie, durante The Mothers-In-Laws.
Eu a conheço há mais de 50 anos, disse Arnaz. Meu pai produziu a série dela e ela comprou a casa dele aqui em Rancho Mirage. Ela sempre apoiou muito a direção que eu queria tomar neste negócio, até mesmo mencionando-me em sua autobiografia, dizendo que eu seria um grande diretor um dia - anos antes de realmente começar a dirigir. Eu sempre gostei disso. Kaye era uma força a ser reconhecida e sentirei sua falta.
Ballard nunca se casou ou teve filhos. Ela escreveu em suas memórias, eu encontrei uma conexão emocional com mulheres como Liz (Smith, a colunista sindicalizada reconhecidamente bissexual que foi gerente de estrada de Ballard nos anos 1950) que eu nunca poderia encontrar com um homem. Não sei por que ou como isso aconteceu, mas sei que me manteve solteiro por toda a minha vida.
Ballard recebeu o prêmio pelo conjunto de sua obra das Mulheres no Cinema e Televisão de Palm Springs em novembro por ajudar a quebrar o teto de vidro que marginalizava as mulheres do show business.
Ela admirava as pessoas com grande talento. Originalmente, ela planejou chamar sua autobiografia de I Just Happened To Be There porque ficou muito impressionada com todas as pessoas que conheceu do panteão do show business.
Conheci Elvis Presley em Palm Springs, disse ela. Eu estava dirigindo ao longo do Palm Canyon e estacionei bem ao lado de seu preto (Stutz Blackhawk) e disse: 'Eu te amo!' Ele disse: 'Eu também te amo, Srta. Ballard'. Eu disse: 'Ah!' quase saiu da estrada. Eu pensei, ‘Elvis Presley disse meu nome! Ele sabe quem eu sou! Essa foi a emoção de uma vida.
Mas ela tinha o mesmo orgulho de reconhecer talentos emergentes e ajudá-los em suas carreiras. Ela se gabou de apresentar o ator Paul Lynde ao produtor Leonard Sillman, que lançou sua carreira colocando-o em New Faces Of 1952. Ela sugeriu que Jerry Stiller e sua esposa, Anne Meara, fizessem um ato de comédia juntos. Eles se tornaram famosos como Stiller e Meara antes de se tornarem famosos como os pais de Ben Stiller.
O satirista Paul Krassner, que editou a autobiografia da comédia pioneira Lenny Bruce, How to Talk Dirty and Influence People, deu a Ballard o crédito de ter dado a Bruce um de seus primeiros grandes shows em Nova York no Blue Angel.
Acho que todas as pessoas que entendiam Kaye concordariam que o fato mais saliente sobre ela era que, em uma profissão onde o ego é na maioria das vezes supremo, ela prosperava ao encontrar a felicidade genuína no sucesso dos outros, fossem eles enormes estrelas ou simplesmente pessoas que ela teve prazer em conhecer, disse seu amigo, Hal Wingo, um dos editores fundadores da revista People.
Por mais que buscasse e aproveitasse os holofotes do show business em uma carreira muito longa e diversificada, ela também gostava da companhia de outros artistas talentosos que ela respeitava e admirava, a ponto de recusar o maior faturamento toda vez que pensava que outra pessoa era mais merecedores, embora muito poucos fossem.
Ela fez um show Going Out Of Business no Camelot Theatre em 2014 com amigos como a falecida Carol Channing, Shecky Greene e Peter Marshall, e esgotou em duas semanas. Foi filmado para o documentário feito sobre ela e forneceu um final caloroso para um filme que tinha como objetivo principal informar as pessoas sobre a vastidão da carreira de Ballard.
Channing diz que no filme Ballard era a única amiga com quem ela podia falar sobre suas próprias decepções pessoais.
Ela e Channing, lamentaram Childers. Que perda. Que buraco vazio temos neste deserto agora sem eles.
Não existe talento dinamite assim, acrescentou McLeod. No filme, você pode ver que pessoa multi-talentosa ela era, e ela era assim como amiga também.
Wingo, que foi produtor executivo de Kaye Ballard: The Show Goes On, disse que se lembrará de Ballard por seu trabalho e pela profundidade de sua amizade.
Quando o interesse próprio e a satisfação do ego estavam sendo distribuídos aos humanos, disse Wingo, Kaye ainda estava na fila esperando por uma segunda porção de admiração e admiração. Essas características foram seus companheiros constantes ao longo de uma carreira de brilho cômico e competência vocal impressionante em todas as áreas do show business, do vaudeville à Broadway, televisão e filmes.
Mas, o que deve ser lembrado agora é que nenhuma dessas conquistas foi páreo para a grandeza e força de seu próprio coração generoso. Essa é a grande perda que todos experimentamos ao perdê-la.
Wingo, que trabalha como porta-voz da família, disse que Ballard não queria qualquer forma de serviço funerário e que seu corpo será cremado. Seus parentes mais próximos, disse ele, são sobrinhas e sobrinhos. Em vez de flores, Ballard pediu que as doações em seu nome fossem feitas ao Abrigo de Animais de Palm Springs, ao Abrigo de Sem-teto Coachella ou a qualquer grupo de veteranos de Coachella Valley.
Bruce Fessier, Rede USA Today
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