Meio-campo dos sonhos: Nikki Stanton de volta com o Red Stars
Ela sabe que o elenco é grande e espera que a equipe lute pelo título.
Quando Nikki Stanton deixou a Liga Nacional de Futebol Feminino e o Chicago Red Stars para buscar uma oportunidade jogando na Noruega, pouco se sabia sobre o COVID-19.
Era janeiro, um mês antes de o vírus se espalhar pelo mundo, e Stanton estava cego para os desafios que viriam e ansioso para ser engolfado por uma nova cultura e um novo ambiente de treinamento.
Pouco depois de chegar para jogar pelo Club Klepp IL, ela se sentiu completamente isolada de seus amigos e familiares mais próximos durante um dos momentos mais difíceis que o mundo já enfrentou.
Conseguimos ter uma temporada completa, disse Stanton. O que foi realmente difícil foi assistir tudo acontecer na América de longe. Eu acordava todas as manhãs, entrava no Twitter e chorava vendo o que estava acontecendo.
Stanton, que voltou a assinar com o Red Stars na segunda-feira, ficou emocionada com a distância entre ela e sua família durante a pandemia. Assistir os jogadores da NWSL lutando contra a brutalidade policial e o racismo sistêmico, sabendo que ela não poderia apoiá-los fisicamente, foi mais desafiador.
Ela abordou Klepp sobre o uso de camisetas Black Lives Matter e foi negada e disse que racismo não existia na Noruega.
Eu disse, 'um, esse não é o ponto, e dois, sim, é', disse Stanton. Mas era uma questão de solidariedade. Isso foi muito difícil de ouvir.
Retornar a Chicago é mais do que ter o conforto de amigos e familiares. Stanton está comprometida em se juntar a seus colegas de equipe e colegas na liga para criar mudanças viáveis em suas comunidades. Especificamente, Stanton disse que agora que ela está de volta aos EUA, é importante que ela aprenda com seus colegas para entender melhor como ela pode ajudar.
Stanton já tem planos de trabalhar com a colega de equipe Sarah Gorden e sua organização sem fins lucrativos, HoodSpace, e o clube de futebol Chicago KICS.
Quando Stanton saiu para jogar pelo Klepp, ela jogou na NWSL por seis temporadas e precisava mudar as coisas, disse ela.
Melhorar sua velocidade com a bola foi a área de crescimento mais significativa para a meia, que disse que o ritmo de jogo na Noruega era muito mais rápido e a forçou a se ajustar. Ela acrescentou que sua temporada com Klepp fortaleceu sua confiança e sua consciência em campo.
Stanton está se juntando a uma nova equipe do Red Stars.
O treinador Rory Dames foi vocal nesta offseason sobre adicionar profundidade ao meio-campo, e com o retorno de Stanton mais a adição de Sarah Killion Woldmoe, ele conseguiu isso.
Dames também expressou que seria possível transferir a estrela da Seleção Feminina dos EUA, Julie Ertz, para o meio-campo. Depois de adquirir Mal Pugh e Woldmoe, Dames disse que todos devem estar atentos que todos os dias haverá uma competição.
Stanton disse que este será o ambiente mais competitivo do qual ela participa desde que assinou com o Sky Blue FC em 2014. Quando ela falou com Dames sobre seu papel, ele elogiou sua habilidade de tackle e como suas habilidades se traduzem em vários papéis.
Ele me disse que poderia me dar qualquer papel, e ele sabe que eu vou sair e fazer isso, disse Stanton.
As expectativas do campeonato já estão se formando para os Red Stars, especialmente após as movimentações da equipe fora de temporada.
Os Red Stars chegaram ao campeonato da NWSL em 2019. Agora, Stanton disse que é hora de voltar à final e vencer.
Eu absolutamente acho que este é o ano, Stanton disse. Acho que meio que temos um problema. Eu digo nós como se nunca tivesse partido.
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