No mural do Wicker Park, o mural 'Birdfrog' de Laura Catherwood casa a natureza com o capricho

A artista de Humboldt Park - que deixou de lado sua formação em biologia molecular para ser uma artista - pintou o mural no ano passado em um prédio vazio em 1704 N. Damen Ave.

Laura Catherwood tem ótimas lembranças de infância de ver aqueles pequenos helicópteros de açúcar de bordo girando até o chão.

Catherwood, 32, cresceu em Crystal Lake. E ela vê a natureza como seu “lugar de conforto”. Então, para um mural que ela fez em 1704 N. Damen Ave. em Wicker Park, ela imaginou um deles transportando uma criatura meio-pássaro, meio-sapo para baixo do céu.

“Crescendo no meio-oeste, tenho todas aquelas memórias realmente mágicas da infância de vê-los flutuando”, diz Catherwood sobre as sementes que todos em Chicago conhecem como helicópteros.

Ela pintou o mural – chamado, é claro, “Birdfrog” – durante três dias em setembro de 2021.

Ela diz que queria evocar uma “sensação pacífica de seguir o fluxo e aproveitar o passeio. Você está apenas olhando para essa criatura estranha e não tem certeza de onde ela veio, para onde está indo, mas parece tudo bem.”

Forneceu

Catherwood mudou-se para Humboldt Park há nove anos e faz ilustrações de belas artes e trabalha paralelamente em murais.

Ela diz que “Birdfrog”, pintado em verde e azul, foi inspirado por suas “memórias de pegar sapos no riacho e quão emocionante era e quão estranho eles são”.

E o pássaro? Isso vem de sua infância, também. Ela se lembra de pintar “pequenas aquarelas” e dar ao pai uma foto todos os anos.

“Ele adora pássaros, então eu pintaria pássaros para ele em seu aniversário”, diz Catherwood. “Ele tinha basicamente uma linha do tempo de ‘Laura minúscula’ para ‘Laura adulta’ ficando melhor na pintura lado a lado.”

Allan Weinberger, um gerente de arte que organizou vários murais de grande escala, escolheu Catherwood para este depois de ser solicitado por um funcionário da cidade para “limpar a fachada frontal” do espaço atualmente vago.

Weinberger diz que é fã há anos e adora seu estilo “extravagante”.

“Ela sempre tece algum elemento de narrativa muito inteligente e bonito”, diz ele.

Catherwood diz que pretende criar uma “narrativa” nos mundos que desenha, embora não tanto contando uma história quanto evocando um sentimento.

“É meio que tentar diagramar como as coisas se sentem de uma maneira que deixa tudo vago”, diz ela. “Não está dizendo exatamente como um livro de histórias diz.”

Dada carta branca com o design, Catherwood recorreu a um cartão postal que ela havia criado anteriormente para se inspirar.

“Gostei muito da sensação da imagem, então a reformulei para ser um mural colorido para este trabalho”, diz ela.

Antes de decidir ser artista, Catherwood estudou biologia molecular na Universidade de Illinois Urbana-Champaign, graduando-se em três anos e percebendo que “não pode viver sem” arte.

“Quando fui para a faculdade e tive uma especialização científica muito intensa, de repente não tinha tempo para desenhar e pintar sempre que quisesse, e foi aí que percebi o quão importante era para mim”, diz ela.

Ela passou a estudar em um atelier – “um pequeno conservatório de arte” – para aprender “os fundamentos dessa maneira passo a passo, camada por camada, de construir sua compreensão e habilidades”.

Apesar de ter “trocado de trajetória”, Catherwood diz que “amava a biologia molecular porque transformava muitos dos mistérios da vida nesses pequenos quebra-cabeças”.

Agora, a natureza – que ela descreve como “íntima” e “misteriosa” – é uma parte fundamental de sua arte.

“Sinto que estou tentando capturar de perto um momento na cena dessas criaturas que desenho”, diz ela, “uma conexão com o mundo natural”.

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