O chef Erick Williams 'treina' o Restaurante Virtue do Hyde Park como uma equipe
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O mapa da grade da cidade de Chicago está cheio de surpresas - acompanhe enquanto exploramos os destaques de cada bairro, da comida à cultura.
Erick Williams se considera mais um treinador do que um chef quando está em seu restaurante no Hyde Park.
Minha filosofia é que não tive ninguém trabalhando para mim em 10 anos, e é por isso que adoto todo o conceito de equipe e coaching, disse Williams, chef executivo e proprietário do Restaurante Virtue, 1462 E. 53rd St.
Você tem algumas estrelas na linha [de culinária] e precisa moldar a equipe em torno dessas estrelas e prepará-la para quando essas estrelas estiverem ausentes ou se formarem.
Como um treinador, Williams - um dos chefs afro-americanos mais proeminentes em restaurantes finos de Chicago - está sempre incentivando sua equipe a subir um degrau. Ele é implacavelmente exigente, mas sairá de seu caminho para ajudar se sentir que alguém está lutando.
[Minha cozinha] é gentil e é um espaço seguro e protetor, mas é um espaço desafiador. Não desistimos de pressionar as pessoas para serem melhores hoje do que eram ontem, e isso também vale para mim, disse ele.
Williams, o ex-chef executivo do agora fechado MK Restaurant em River North, é um atual parceiro do County BBQ em University Village. Uma presença notável na indústria, ele retribuiu ao longo dos anos ajudando os necessitados, especialmente as crianças locais. Focado nas oportunidades e não nos obstáculos, Williams encontrou uma maneira de abrir a Virtue em novembro dentro de extraordinários 104 dias.
O aficionado do basquete, que se descreve como baseado na fé, superintenso e realmente apaixonado, disse que o nome do restaurante incorpora características que ele preza, como hospitalidade e excelência.
[O nome] fala com a base de valor na qual eu não apenas acredito, mas [o que] eu tive acesso, fui exposto ao longo de minha vida e tive a oportunidade de compartilhar com as pessoas, disse Williams.
O restaurante representa este tipo de ambiente saudável, onde [os clientes são] atendidos, onde são reconhecidos como indivíduos, as necessidades são satisfeitas, os apetites são saciados.
O cardápio de Williams é inspirado em todos os alimentos produzidos no Sul - não apenas limitados à comida soul, mas alimentos que eu diria que foram preparados no campo e em casa, e todas as culturas que se tornam parte, na minha opinião, verdadeiras Cozinha americana.
Também há homenagens à família de Williams e as melhores memórias de infância: O queijo de cabeça homenageia o amor de sua mãe pela marmota, que ele comprava na loja da esquina quando era criança. Tomates verdes fritos com camarão, pimentão bebê e remoulade têm sido um sucesso de vendas. Outro sucesso surpreendente para muitos comensais são as moelas com crosta de fubá com arroz sujo e molho - cozidas tenras com precisão técnica.
Williams nasceu em Lawndale e passou sua adolescência em Austin. Ele aprendeu a mexer na cozinha desde muito jovem, quando voltava da escola para casa e ligava para a avó ao passar pela porta.
Minha avó me dava tarefas para preparar minha mãe quando ela chegasse em casa para fazer o jantar ... então [era mais fácil] quando ela chegava do trabalho, disse Williams.
Williams inicialmente não aspirava ser chef e trabalhou em cozinhas de restaurantes como um meio para um fim no início de sua carreira. Mas ele mudou de ideia depois que Michael Kornick, famoso no MK Restaurant, o contratou em 1996. [Kornick] era tão apaixonado por culinária que se tornou contagiante. E eu estava mudado para sempre. O inseto me mordeu, disse Williams.
Williams disse que acha sua ascensão estranha e humilhante.
Aumenta o padrão todos os dias quando você sabe que as pessoas estão olhando para você com expectativa, disse ele.
Essa expectativa é o que motiva Williams e sua equipe a trazer seu melhor jogo para a quadra culinária.
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