Os arquivos do FBI detalham a história da ex-Chicagoan Martha Dodd Stern que se tornou uma espiã soviética

Melek Ozcelik

Seu pai era embaixador dos EUA na Alemanha quando Hitler subiu ao poder, e ela se envolveu romanticamente com o chefe da polícia secreta dos nazistas antes de abraçar a União Soviética.



Martha Dodd Stern, vista aqui com seu marido Alfred Stern (à direita) e seu filho Robert em Praga em 1957, depois que o casal foi acusado nos Estados Unidos de espionar para a União Soviética.

Martha Dodd Stern, vista aqui com seu marido Alfred Stern (à direita) e seu filho Robert em Praga em 1957, depois que o casal foi acusado nos Estados Unidos de espionar para a União Soviética.



AP

Mudando-se para Berlim na casa dos 20 anos quando seu pai foi nomeado embaixador dos EUA na Alemanha antes da Segunda Guerra Mundial, Martha Dodd Stern inicialmente foi envolvida pelo fervor nazista, o novo regime funcionando como vinho em mim, como ela escreveu mais tarde.

Ela se envolveu romanticamente com o chefe da polícia secreta nazista Rudolf Diels e conheceu Adolf Hitler, mas rapidamente se desencantou com a causa deles.

Ela se apaixonou por um adido de imprensa soviético e foi recrutada pela inteligência soviética. Isso deu início a um drama de espionagem de décadas antes e depois da guerra - talvez tão intrigante quanto qualquer romance da Guerra Fria - que é detalhado em registros governamentais antes secretos que agora fazem parte do banco de dados The FBI Files do site.



A história de Stern começa em Chicago, onde ela morava quando seu pai William E. Dodd, que trabalhava para a Universidade de Chicago, foi nomeado pelo presidente Franklin D. Roosevelt como embaixador em 1933.

Casada e trabalhando para o Chicago Tribune como editora literária assistente, Stern deixou o emprego e o marido para se mudar para a Alemanha com os pais e o irmão.

Parte dos arquivos do FBI de Martha Dodd Stern, obtidos pelo site.

Parte dos arquivos do FBI de Martha Dodd Stern, obtidos pelo site.



FBI

Em um livro de memórias de 1939, Through Embassy Eyes, Stern escreveu sobre deixar Chicago em uma enxurrada de flores e amigos, sob uma tensão nervosa que considerávamos insuportável, mas que era apenas o começo e uma aproximação pobre do que deveríamos saber sobre nervos à flor da pele. e sensibilidade exposta e pesar.

Na Europa do pré-guerra, Stern viveu uma vida de privilégios, socializando-se frequentemente e interagindo com a elite alemã.

Erik Larson - cujo livro de 2011 In the Garden of Beasts conta a história de Stern e seu pai - a caracteriza como carismática, inteligente e envolvida em si mesma. . . que se deleitava com sua própria sexualidade e exigia ser o centro das atenções.



À medida que transferia sua simpatia dos nazistas para os comunistas, Stern começou a ajudar os soviéticos, aproveitando seus laços com o governo e a embaixada americanos para repassar informações, de acordo com registros e relatos publicados anteriormente.

Depois de se mudar de volta para os Estados Unidos, ela trabalhou como uma espécie de caçadora de talentos soviética, recrutando pessoas que ela achava que poderiam ser valiosas, de acordo com John Fox, o historiador do FBI.

Mas Fox diz que acha que Stern possivelmente estava mais envolvido no romance da espionagem soviética do que ela própria era uma espiã eficaz.

Larson teve uma opinião semelhante, dizendo: Ela sempre pensou que era mais do que era. . . Ela nunca estava muito disposta a se esforçar para se tornar aquela coisa completa.

Uma figura que ela trouxe para a esfera soviética foi o rico ex-Chicagoan Alfred Stern. Ela se casou com ele no final dos anos 1930, após se divorciar de seu primeiro marido. Suas atividades atraíram o interesse do FBI, cujos registros mostram que Alfred Stern investiu US $ 130.000 em uma gravadora que era um disfarce para a espionagem soviética nos Estados Unidos.

O casal foi acusado de espionagem em 1957, mas não foi condenado.

Eles já haviam se mudado para o México e eventualmente fugido para Praga - então sob controle comunista - onde passaram seus últimos anos. Alfred Stern morreu em 1986. Martha Stern morreu em 1990.

Fox vê a vida de Stern como uma tragédia - sua fascinação pelo comunismo alimentando seus esforços de espionagem. Quando ela teve que fugir e viver atrás da Cortina de Ferro, sua experiência de viver em uma sociedade comunista não parecia corresponder às suas noções idealizadas.

Fox diz que a correspondência posterior de Stern mostra que ela não se arrependia de suas ações ou vida, mas estava triste com o impacto que sua vida no exílio teve em sua carreira de escritora.

Amanda Ohlke, diretora de educação de adultos no Museu Internacional da Espionagem em Washington, D.C., descreve Stern como muito mais influente, creio, do que se poderia acreditar.

Por exemplo, no livro de Stern de 1939, ela expôs as realidades do regime de Hitler em uma época em que grande parte do mundo ainda negava o que estava acontecendo na Alemanha.

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